Империя падших звёзд (СИ)

Но дракх’кхана никто не стал выслушивать. Охрана тут же выпустила кинетические пули в сторону Астамары и Эллинора, а Окайдо достал похожее на рапиру холодное оружие. Выругавшись про себя, дракх’кхан резко толкнул Астамару вбок, сам подставился под снаряд, и на пол брызнула его густая чёрная кровь. Девушка кубарем перекатилась по коридору и лишь каким-то чудом избежала попадания. Астамара сгруппировалась и сразу спряталась за углом, доставая из-за пояса небольшой пистолет, приготовившись отстреливаться. Но в последнюю секунду в её голове раздался чёткий голос Эллинора, который внезапно решил использовать предвидение:

«Беги и предупреди Вилмира с Нарой. Вперёд!»

Изрядно раненый Эллинор поднялся на лапы и выставил меч перед собой, встретившись взглядом с офицером.

— Ты не подчинённый Виррэя… — сплюнул он кровь из пасти и приготовился к атаке. Охранники пока не стреляли, ожидая команды.

— Догадливый. Может, поэтому тебя приказали не убивать, а всего лишь схватить и доставить господину Экзерону… Яд уже должен начать действовать, а эта смесь способна свалить даже драко-демона.

Эллинор закашлялся и медленно опустился на землю, чувствуя, как слабеет. Яд… Похоже, всё-таки вино было отравлено. И если яд берёт даже драко-демонов, которые очень устойчивы к подобным веществам, то что будет с остальными гостями?

Однако вид у Эллинора был ошарашенный вовсе не потому, что его отравили. Экзерон! Это имя ему казалось знакомым, а ещё вызывало очень неприятные давние ассоциации.

И это было последним, о чём подумал дракх’кхан, прежде чем без чувств рухнуть на пол в лужу собственной крови. Окайдо убедился, что ящер лишь потерял сознание, а затем повернулся к ошарашенным солдатам.

— Астамара нужна только мёртвой. Убейте её! Вилмира тоже.

— А что с Нарой и Аркамоном? — переспросил один охранник, перезаряжая свою винтовку.

— Аркамон любимчик Виррея, просто заприте в библиотеке. А Нара знает больше, чем я думал. Её схватить живой.

— Дураки… — прошептала Астамара, всё ещё прятавшаяся за поворотом коридора. Только сейчас она решила остановить диктофон своего наладонника и побежать, на ходу отправляя Виррею запись с компрометирующими диалогами его ставленника-предателя Окайдо. Может быть, Вилмир не был богом, но он был хорошим учитилем хитрожопости.

* * *

— О Ниррах я нашёл только вот, — Аркамон положил перед синими драконами на стол бумажную книгу, большую редкость и ценность в цифровой век. От старости кожаная обложка потрепалась, название стёрлось, но его можно было прочесть и на первой странице, аккуратно выведенное чернильными завитушками: «Великие Лирические Отступления Айнуры». Правда, на всю остальную книгу эта каллиграфия не распространялась, весь остальной рукописный текст лежал беспорядочно, словно от торопливой записи, а страниц было гораздо больше, чем заявлено в оглавлении — в книгу будто бы вшивали всё новые и новые листы, отчего сшивка шла вкривь и вкось, грозясь разползтись в любой момент.