Мишка мрачно шел рядом с Императрицей по дорожкам Тайницкого сада. Когда его везли из Марфино, он был полон решимости устроить скандал, фыркать и дерзить. Хорошо хоть поехавший с ним Георгий всю дорогу хватал его за ноги и опускал на грешную землю.
Но тут, в Кремле, оказалось так, что Царица вовсе не собирается его уговаривать, как-то выпячивать его новый титул, и, вообще, демонстрировать свою величайшую милость и благоволение. По рассказам Георгия и по тем эпизодам, когда ему самому приходилось видеть юную Императрицу, он ожидал встретить в Кремле величественную, блестящую и очень опасную Марию. Вместо этого всего Мишка увидел очень уставшую, измученную молодую женщину, которая держалась на ногах из последних сил.
Чтобы хоть что-то сказать, мальчик буркнул:
- А эти титулы мне тоже достались из-за того, что я сын Императора?
- Нет, - соврала Маша, - это заслуженные титулы полковника Василия Мостовского и Имперского Комиссара Александра Мостовского, спасшего ценой своей жизни французского Императора и его мать. Ты можешь гордиться этими титулами. Никто не в праве у тебя отнять их славу и их гордость. Но и гордость быть сыном великого Императора Михаила Второго тоже никто у тебя отнять не может.
- И что вы от меня хотите?
Но Маша уже напряженно смотрела на спешащую к ним фигуру.
- Что-то случилось…
Человек еще издалека закричал:
- Государыня! Императору очень плохо! Кризис! У нас нет доноров!!!
Смертельно побледневшая Маша бросила на мальчика взгляд расширившихся от ужаса глаз:
- Помолись за него. Это все, что я прошу… Прости его и помолись, умоляю!!!
И заспешила к зданию клиники.
* * *
ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА:
Евгений Сергеевич Боткин. Лекция в Императорской Санкт-Петербургской Медико-Хирургической Академии. 1940 год.