Империя под ударом

– Продолжаю набор воинов. Еще хотя бы тысячи полторы. Разворачивают литье пушек. Думаю, первые будут готовы месяца через три. Создаю армию, настоящую, с пехотой, артиллерией, конницей. Когда численность достигнет хотя бы трех с половиной тысяч, я смогу гарантировать защиту от любого врага, даже от легионов империи. Тем просто нечего будет противопоставить пушкам. А конница, вооруженная и обученная по образцу немецких рейтар, станет тараном в любом сражении.

– Рейтары? – не понял Каледин.

– Конница, вооруженная огнестрельным оружием.

– Так ты хочешь, кроме пушек, делать и мушкеты?

– Возможно.

– А не проще сразу отправить туда батальон на бронетранспортерах, и все дела? – иронично сказал Каледин.

– Нет. Одно дело, когда побеждает лучше вооруженное войско, другое, когда неведомые создания на адской технике! Мне не нужны крики и ор на всю империю о сговоре маркиза Теладора с нечистой силой! И так хватает слухов.

– Сколько времени ты отводишь на создание и перевооружение армии? – спросил Аггер.

– Около года. За это время мы создадим не только новую промышленность, но и поставим на поток производство пушек. Наберем и обучим армию.

– А что на это скажет император? Создание армии явно привлечет повышенное внимание. А ты и так под надзором тайных служб империи.

– Легенда уже есть, – довольно оскалился Алан. – Я хочу завоевать закордонные владения. Гемерат Тан и прочие. Расширение империи – такую сказку Ракансор скушает и не подавится! Тем более на это дело он не дает ни одной монеты! А слава будет принадлежать империи!

– Неплохо придумано, – одобрительно закивал Налиманов. – Вы, Алан, явно знаете свое дело. Тем более ваши расчеты совпадают с нашими. Год – вполне нормальный срок. Не так ли, Николя?

Аггер поджал губы, но все же кивнул:

– Если нам не помешают…

– Так помешать могут и Алану. С полудня, верно? С полудня идут хордиги, да?

– Хординги, – поправил Деметир.

– Вот. Надо еще разобраться с ними. Империи пока не до нашего друга. У нас есть небольшая фора.

– Вернусь к хордингам, – вставил Деметир. – Я отправил на полдень разведку. Первая группа так и не вернулась, может, идет обратно. А новая должна будет прояснить обстановку и узнать, что там происходит на самом деле. Старшим группы пошел Арнольд Хок.

– Это твой помощник?

– Да, один из двух самых близких. Дал ему радиостанцию, наше оружие. И пяток парней из отряда Бурлаха. Это мои диверсанты, – пояснил Алан для Налиманова. – Хваткие ловкие ребята. Нужна достоверная информация, это поможет нам скорректировать планы.

– Верное решение! – ожил Аггер. – Молодец!

– А если использовать технику? – предложил Лакурт. – Беспилотные разведчики, например.

– Пока опасно. Местные могут увидеть, пойдут лишние разговоры.

– Запускайте ночью.

Деметир покосился на Аггера. Тот кивнул:

– Мы подумаем. Вот достроит Алан город, тогда сможем и людей туда перекинуть, и технику. А пока лучше обойтись обычной разведкой.

Аггер взглянул на часы, поднял руки.

– Что ж, подведем итоги. На Асалентае все идет по плану. Не считая вторжения соседей в империю. Но пока это не угрожает нам и даже помогает. Тем более мы рассчитывали на такое вторжение. Алан набирает силы и готовит переворот в провинции. Как только будет достроена база, мы сможем переправить туда больше людей, техники и часть запаса. И тогда уже думать о реальной работе в том мире. Сроки нас устраивают, хотя надо постараться все сделать пораньше.

– Излишне торопиться тоже не стоит, – сказал Лакурт. – Важно сохранить секретность работ.

– Да. Что до дел здесь… обстановка накаляется. И мы вынуждены усилить меры предосторожности. Теперь, кроме русских, нас могут искать и остальные. Что я упустил?

– Только одно, – улыбнулся Деметир. – Моя жена беременна!

– Уже? Поздравляем! – оживился Аггер. – Какой срок?

– Три недели. Сама Эбева пока ничего не чувствует, но наш медик провел анализ. Так что через восемь с лишним месяцев я стану отцом и упрочу свое положение в провинции. Сын или дочь станут наследными хозяевами… будущего королевства.

Каледин перегнулся через кресло и протянул руку Деметиру. Тот пожал ее.

– Наши поздравления, Алан! – произнес Налиманов. – Ты многое успел, даже здесь.

– Время, друзья! – Аггер встал, повернулся к Деметиру. – Нашему гостю пора уходить. Алан, все готово, тебя проводят, по новому маршруту отвезут на место. Путь будет покороче, не успеет надоесть.

Он подошел к Деметиру, пожал его руку и заглянул в глаза.

– Ты действительно молодец! Сейчас от твоих успехов зависим мы все. Так что продолжай в том же духе! Связь по обычной схеме.

Деметир кивнул, распрощался с остальными и вышел из комнаты.

Лакурт и Каледин уехали раньше, их ждал долгий путь на север к Финиксу, а потом в Лас-Вегас. Дальше дороги расходились. Один летел в Канаду, другой в Европу.

Когда Аггер и Налиманов остались одни, Николя спросил собеседника:

– Как тебе Алан?

– Серьезный парень! Знает свое дело, умен, быстр, решителен. Жаль, у нас не было такого тогда… Может быть, мы не потерпели бы такого сокрушительного фиаско.

– Ты еще не был на Асалентае, Виктор. Увидел бы владения Алана, оценил масштаб…