Мелиал, уже раненая до того, очень скоро получила еще раз. Костяной клинок вылез из груди женщины, кровь брызнула прямо в лицо Ари. Женщина выгнувшись чуть назад, горько усмехнулась. Ари подхватил ее. И достал цилиндр активатора. Мелиал пришлось немного грубо бросить, а потом Ари просто заорал. Даяна и Кина тут же упали на землю. А в гуще врагов словно крутнулась громадная алая лопасть, кроша антов.
— Держите, активирую! — рявкнул Ари и свернул колпачок с торца цилиндра пробойника.
Под ним оказалась медная пластина. Аринэль распахнул плащ, изуродованным после формулы лепестком подрезал ремни бригантины, а потом и вовсе срезал переднюю часть доспеха. Рванул майку, обнажая грудь. И прижал пробойник контактом к солнечному сплетению…
… Наверное, Ари не забудет этот момент до конца жизни. Сильный удар выбивает меч из рук Даи. Она хватает анта прямо за голову и с силой вбивает его в землю. В нее вонзается сразу три конечности-лезвия. Дая с криком, ломает их, хватает еще одного анта за ногу. Подбитая железом боевая перчатка, словно в замедленном кино, проламывает блестящий черный хитин. Еще один удар по Даяне. Он не пробивает доспех, но бросает девушку на землю.
Рычит Кинара, которая выдергивает из бока отрубленную конечность анта. И прорывается к Даяне. А он, Аринэль Тайфол, ничего не может сделать, потому что активация пробойника требует, чтобы одаренный его применяющий, был неподвижен. И ант, сбивший Кинару и уже заносящий над Ари костяные клинки…
Довольно высокий мужчина с хвостом золотистых волос, в форме легата и фиолетовым плащом за спиной. Рядом с ним среднего роста имперец, в серой гражданской одежде. Герб в виде колеса на груди имперца со звездой одаренного. Мужчины, не торопясь, прогуливались по Эло.
— Ты же знаешь, как это бывает, Кор, — говорил золотоволосый. — Сейчас мы порядок навели. А если аристо снова прокрадутся с тыла? Еще шли поиски Аясу, а за ее место уже шла драка. Нам нужен альтернативный центр. На всякий случай. И с этой маткой на острове просто повезло.
— Матку, безусловно, нужно валить, — ответил имперец. — Безотносительно дальнейших планов. Но как к тому, что это буду делать я, отнесется Юлиса?
— Кореонус, сейчас чуть не половина армии из бывших, — со вздохом произнес Терон Аассен. — За тебя сказал я. А мое слово все-таки кое-чего стоит. Ну, ты еще и сам с Эйлен Мерией отличился.
— Клянусь, не знал, кто она такая, так что у нас все по симпатии, — тут же отбил подачу Кореонус Вестфолен. — И вообще…
— Хе-хе, давай без подробностей, я знаю, как эльфийки заигрывают, — ухмыльнулся Аассен. — Но ты Эйлен прям потряс, а она была записная сторонница превосходства Эло.
— Ей просто попадались не те люди, — пробурчал Кореонус. — Сюда бы мою группу, через пару лет пели бы Катюшу.
Мужчины некоторое время шли молча.
— Альтернативный — это в каком смысле? — спросил, наконец, Вестфолен.
— Во всех, — сухо ответил Терон. — Армия, Прамерия, вигилы. Все свое.
— И престол на это будет спокойно смотреть? — усомнился Кореонус.
— Кор, я сейчас и говорю от имени Императрицы, — сказал Терон. — Как только ты с маткой разделаешься, будет издан соответствующий указ.
— Ага, ага, — скривился Вестфолен. — И ко мне, значит, всякая сволочь недобитая ринется, да?
— Вот для этого тебе и нужна собственная Прамерия, — со значением произнес Аассен. — Когда у тебя портал еще появится…
Терон сделал многозначительную паузу.
— А
— Какие очки, зачем? — не понял Аассен.
— Круглые такие, маленькие, — усмехнулся Вестфолен. — А то как-то нэпорядок,