Империя превыше всего

— А что есть свобода воли? — ответил вопросом парень. — Это деятельность, которая не обусловлена порядками действий, а иногда идущая вопреки им. Смогли бы люди построить Империю, если бы действовали только в рамках инстинктов? Больше того скажу, появились бы мэллорны в этом случае? Цивилизация — это же продукт того… Что нам нужен разный вид еды.

* * *

10 день весны. Провинция Меннар. Около города Дрэян

Представительная делегация дварфов уже третий день ковырялась в том летающем корабле, который сбили во время войны и который остался относительно целым. Именно этот корабль захватил Раэннан Эридис, в битве у Дрэяна. И сейрусовцы не смогли его сильно повредить.

Охраняли дварфов конные гвардейцы Та-Релии, ныне Эквитес Восьмого Дрэянского Легиона. В разъездах участвовали орки Геварра, единственное племя, которое осталось на равнине Соэн.

Занимались летающим корытом дварфы весьма деятельно. Они его разбирали. Невысокие мастеровые лазили по всему кораблю и даже подкопали его (при ударе корабль зарылся в землю). Работа натурально кипела, дварфов приходилось буквально оттаскивать от работы, когда наступала ночь.

За процессом, кроме воинов, наблюдали также разумные в темно-серой форме с суровыми лицами и колючими взглядами. Собственно, именно прамерийцы командовали этой операцией. Командованию весьма не понравилось, что противник имел летающие аппараты. А еще больше не нравилось, что у Империи таковых нет.

Возле летающего корабля был разбит небольшой лагерь. Стандартные армейские палатки (в устройстве которых орки могли узреть множество заимствованных вещей из их шатров) стояли небольшой улицей. Разумных нагнали довольно много, что еще раз говорило о серьезности намерений имперских властей. О том, какой был интерес к происходящему можно было вывести еще из того, что командир отряда, старший центурион Вараус Дане, был старшим в мэросе Дайтар-ар, знаменитый в узких кругах тем, что был человеком сильно подкованным в области всяческой машинерии. Более того, именно центурион Дане был одним из соавторов новых многозарядных самострелов. Поэтому неудивительно было видеть главного прамерийца под большим навесом, где на большом столе тройка дварфов делала общий чертеж летающего корабля. Сюда, под навес, периодически подбегали молодые дварфы и дварфийки, которые приносили новые сведения об устройстве сего аппарата.

— Как вы видите, Вараус, — говорил один из дварфов, низкого даже для этого народа роста, но с огромной бородой лопатой. — Конструкция… слишком логичная.

— Да, соглашусь, — кивнул главный прамериец. — Здесь чувствуется опыт. Школа. И унификация. Вот этот узел мы видели и в тех трех кораблях.

Дане потыкал в чертеж.

— Обратите внимание еще на то, — продолжил дварф. — Что нет аналогий с обычными кораблями. Этот конструкт был построен сразу из идеи воздушного судна. Это совершенно другой тип мышления. То есть те, кто делали этот корабль, были специалистами именно по этой теме. Вот, например, эти полые балки. Какой-то очень легкий материал, похожий на олово, но прочностью, как неплохая сталь. И сделаны они именно такого профиля, а не цельнометаллическими. То есть вся мысль при постройке корабля была сосредоточена на том, чтобы уменьшить его вес.

— А такие изыскания производят только тогда, когда отработана основная идея, — задумчиво произнес центурион. — Интересно, а где делали эти балки? И как получали этот материал? Кстати, вы смогли определить, что это за элемент?

— Глиняное серебро в основе, — ответил дварф. — Удивительно то, что этот металл очень мягкий. А здесь мы имеем здесь какой-то сплав. И только этот момент уже оправдывает нашу экспедицию. Мы уже отправили несколько образцов в Дайтар-ар, для изучения. Если мы сможем получить такой сплав, это перевернет все производство. Этот металл гораздо легче стали.

— Давайте, мастер, все же не забывать, что мы здесь для изучения летающего корабля, — строго произнес прамериец. — Если Империя сумеет сделать такое судно, вот это точно будет переворот.

Глава 4

«Путь определяет сознание. Решения определяют путь.

Иного не дано. Даже когда никто не может видеть и оценить, есть самый беспристрастный судья — память. Любой выбор учитывается. И каждый точно знает, правильно он поступает или нет. Из этого следует дальнейший путь. В то же время выбранный путь, та идея, которая поддерживает в дороге, та цель, которая стоит впереди, это влияет на решения.