Столица Фероо, город Мосоот, построен был на берегу реки, русло которой в этом месте совершало поворот на сто восемьдесят градусов, вокруг скального выступа радиусом примерно в шесть даргов. Со временем люди прокопали канал, соединивший русло реки и создавший искусственный остров. Вот на этом острове и была выстроена ещё восемьдесят два цикла тому назад крепость-резиденция. За прошедшие годы она, естественно, претерпела некоторые изменения, но суть осталась - неприступность и безопасность. Подробный строительный проект этой крепости-резиденции хранился в строжайшей тайне, но можно ли скрыть что-либо от всевидящей техники людей, освоивших межзвёздные перелёты?
- Агни, слушай задачи. Первое, сделай мне подробный план острова и ближайших окрестностей. И второе, глаз не спускать с мостов, соединяющих остров с материком. Следить за пассажиро- и грузопотоками. Как только мосты будут перекрыты, играй "тревогу"...
- Слушаюсь, Командор! План будет готов через двадцать восемь условных часов...
Двадцать восемь часов пролетели незаметно. И вот уже на экране во всех подробностях светится изображение воистину титанического сооружения! Резиденция имела форму правильного цилиндра с диаметром торцов в десять даргов и длиной образующей в ... пять даргов. В самых нижних уровнях были сосредоточены источники энергии, использующие как какое-то топливо, так и естественное тепло планеты и воду реки. Выше - технические и хозяйственные уровни, оранжерея и очистные сооружения. Ещё выше - жилые уровни для обслуживающего персонала, казармы охраны, арсенал и ангары для техники. Второй, если считать от поверхности, уровень - жильё для избранных, а первый - сплошная система защиты от любых средств поражения. А на поверхности, прямо над подземным схроном, возвышался дворец Владыки с множеством комнат и залов, кабинетов и даже лабораторий. Вся эта техника и мощные укрепления должны будут сохранить драгоценные жизни Владыки и его ближайшего круга. Ну, а обслуживающий персонал и прочий чиновный люд пригодятся для обеспечения бесхлопотного существования избранных после победоносной войны.
Дан с интересом и даже с неким страхом изучал циклопическое сооружение. И чем дольше разглядывал, тем чётче в его мозгу вырисовывался план действий.
- Агни, переведи корабль в точку над Мосоот и зависни...
- Слушаюсь, Командор... - толчок, лёгкая перегрузка, снова лёгкий толчок - Выполнено, Командор. Будут ещё приказания?
- Нет, продолжать наблюдение. Я на базу...
- * - * - * -
Утро седьмого дня месяца триосс (на широте Мосоот) на базе Мадагоо началось с тревожного ожидания. В Центре управления столпились только симоотцы - экипажу "Агни", включая Хорса, Дан приказал вернуться на корабль - и сам Дан. На экране светилась карта Фероо, монотонный голос Агни постоянно докладывал ситуацию. Пока ничего не менялось, и очень хотелось надеяться, что все тревоги позади, как вдруг:
- Командор, мосты перекрыты, с улиц народ исчезает - и тут же следом - Командор, наблюдаю какое-то движение в расположении пусковых установок номер сто два, девяносто восемь, сто четырнадцать и шестьдесят шесть. Приступаю к глушению радиосигналов и подавлению систем наведения...
- Эрра Соротт, где расположена "красная кнопка"? - Дан увидел удивлённый взгляд Посланника и поправился - Та кнопка, которая отдаёт команду "пуск"...
, - По идее в руках самого Пуитта...
Дан тихонько выскользнул из Центра управления и молнией метнулся к телепортатору. Ворвавшись в рубку и не отвечая на немой вопрос сигома, он скомандовал:
- Агни, срочно, расчёт мощности импульса антивещества для испарения четырёхсот кубических даргов скальных пород. Коэффициент пористости - восемьдесят процентов...
- Восемнадцать с половиной хоппов, Командор...
- Излучатель к бою, наведение ручное...
- Есть к бою, наведение ручное...
- Командор, ты хорошо понимаешь, что делаешь? - тихо за спиной прозвучал голос Хорса - Это же грубейшее нарушение "Кодекса ксенолога"...
- Занесёшь в бортовой журнал - буркнул в ответ Дан и рявкнул на Агни - Где управление?
На командирском экране возник остров Кремлоот в перекрестье прицела и Дан, нисколько не колеблясь, нажал сенсор. Ярчайшая, затмевающая солнце, вспышка. Столб раскалённого пара вонзается в облака и достигает верхних слоёв атмосферы. Экран гаснет, но сразу переключается на соседний спутник. Там, где ещё минуту назад стоял миллионный город, зияла воронка глубиной в пять даргов и диаметром в десять даргов ( импульс рассчитан верно!), в которую устремились воды реки. Но вода, не достигая дна, испарялась, и окрестности всё больше и больше окутывал густой белоснежный туман.
- Агни, обстановка на пусковых?
- Всё замерло, Командор. Сигнал на "пуск" не прошел...
- Всем оставаться на своих местах. Хорс за старшего. Я на базу...
Дан вышел из рубки и неспеша направился к телепортатору. На душе было муторно. Хотя и понимал, что, уничтожив, по сути, горстку нелюдей, готовивших апокалипсис, он спас миллионы и миллионы жизней, спас целую планету.