Империя (СИ)

— Пока ты восстанавливаешь силы мага, можешь использовать свою тетрадку. Я не против. Но не переусердствуй. Такие артефакты имеют свойство поглощать своего хозяина. Видел я что-то подобное, но с другим артефактом. Будь осторожен.

Галей говорил точно так же, как мой отец.

Я спрятал атлас за пояс и кивнул.

— Раньше я использовал руны, но тут они не имеют силы. Поэтому я попробовал вписать соляные знаки. И это сработало. Осталось изучить все символы. Сколько их всего?

— Сто, — ответил Галей, сощурившись. — Но этим ты займёшься в свободное от учёбы время и когда будешь изучать магию Мастеров Материй. Сейчас сосредоточься на восстановлении своей силы.

— И как мне это сделать? Маго-танами?

— Да забудь ты про свои маго-таны! — с раздражением бросил Галей. — Это путь в никуда. Я вижу только один метод восстановить в тебе магию. И такого ещё никто не делал. Тебе нужно получить психодух раньше времени, чтобы развить астральное тело. Это опасно, но другого пути я не вижу. Сколько тебе лет?

— Шестнадцать.

— Да, мелковат ещё, чтобы удержать психодух под контролем. Его обычно получают в восемнадцать. Но это касается тех, у кого есть Знамение. Тебе же нужно сделать так, чтобы психодух возник раньше. А вот насколько раньше, будет зависеть только от твоего упорства и желания восстановить природную силу мага, которая когда-то в тебе была. Магия должна быть постоянной и неиссякаемой. И никаких маго-танов больше, понял?

Я кивнул, еле сдержав радость.

Услышав о том, что можно восстановить магию, я был готов хоть на голове стоять целыми днями. И самое главное — теперь можно было задавать вопросы напрямую.

— А что такое психодух?

— Это особый вид астрального тела мага, — ответил Галей. — Его метаморфоза. И у каждого она разная. У кого-то уникальная, у кого-то нет. Мне, например, психодух придаёт невероятную скорость. Это определённая сверхспособность, которая…

Он вдруг замолчал и уставился на меня так ошарашенно, будто на него обрушилась истина.

— Погоди-ка… а что ты говорил мне про свой Изъян?

— Э… ну… — Я даже замялся. — Он был во мне с детства, но мне так и не удалось научиться им управлять…

— Нет, не про это. Ты говорил, что твой отец лечил тебя не так, как других магов с истощением.

— Это сказал мой бывший наставник, и я не…

— Погоди, помолчи, — перебил меня учитель и задумался.

Эта пауза длилась вечность.

Галей думал, не сводя с меня глаз, и в них всё заметнее проявлялось озарение. Примерно через минуту раздумий учитель спросил:

— Ты знаешь, что твой отец гений?

Учитель не ждал ответа, поэтому сразу продолжил.

— Он рискнул самым дорогим, что у него было. Собственным сыном. И ведь получилось! Хотя сам он ошибочно посчитал, что это был провал.

— О чём вы? — нахмурился я.

— То, что ты называешь Изъяном — и есть психодух.

Галей будто не мог поверить в то, что говорит, но говорил, и его речь становилась всё воодушевлённее:

— Не знаю, как твой отец это сделал, но он умудрился спровоцировать появление в тебе психодуха с самого детства. Твой отец пытался сохранить тебе магию, а значит, и жизнь. Он каким-то образом узнал в Тафаларе о том, чего Иномирцам знать запрещено, и применил на собственном сыне. Только он не знал, что психодух в вашем мире не обретёт силы. Так и появился твой Изъян, непонятный и ненужный. А когда ты попал в этот мир, твой психодух стал крепнуть. Но из-за того, что ты не знаешь, как им управлять, он работает как попало.

У меня даже в глотке пересохло.

— Значит, мой Изъян…

— Не называй его так больше. Это далеко не Изъян. Это твой психодух, который жил в тебе с самого детства. Все наземные маги получают его только с восемнадцати лет, а ты получил намного раньше. Значит, он должен быть крепче, чем у остальных. Намного крепче и сильнее.

Мы посмотрели друг на друга совсем иначе, нежели раньше.

Учитель на меня — с азартом и восторгом.

А я на него — с надеждой.

— Но прежде чем начинать учиться, мне нужно помочь матери поддержать жизнь, — сказал я. — Перед тем, как уехать, я сделал запас маны, но маме хватит её примерно на три недели, не больше.

Галей кивнул.

— Значит, у тебя есть всего две недели, чтобы восстановить в себе устойчивую магию. Как только прибудем в Измаил, я обращусь к друзьям. Да, представь себе, они у меня ещё остались. И они помогут переправить партию маго-танов для твоей матери. А теперь сделай всё, чтобы отправиться в столицу раньше. Это значит — работай со своим психодухом. Жду тебя завтра утром в нашей школе.

Улыбка исчезла с его лица, и он добавил:

— И, учти, если ты ещё раз усадишь свой бледный зад на крышку моего мусорного короба, я тебя зарежу. Не обижайся.

* * *

Иллюзион исчез вокруг нас точно так же, как появился.

Он поделился на световые линии и иссяк в воздухе. Я и Галей всё так же стояли посреди улицы, только дождь стих, и светило солнце. Но это было не главное изменение.

Вокруг собралась целая толпа народу.

Похоже, деревенские жители ждали исхода не менее напряжённо, чем я сам. И когда они увидели, что Иллюзион исчез, а я всё ещё жив, и даже конечности на месте, лишь ранена рука — грянули аплодисменты.