Империя смерти

Причем не только те признаки, что видны обычным взглядом – вроде дырок в исцарапанном линолеуме или подпалин на грязных занавесках, а такие, какие в состоянии заметить только маг.

– Невероятно, – сказал Борис, изо всех сил пытаясь сдержать поднявшуюся в душе ярость. – Ублюдки… Но как? Как им это удалось? Чтоб они сдохли, поганцы! Черт подери!

Юрий и Петр удивленно смотрели на старшего командора, впервые за многие годы потерявшего самообладание.

– Проклятье! – рыкнул он, сжимая кулаки, тяжело дыша и постепенно успокаиваясь. – Докладывайте… по порядку.

– Э… да, хорошо. – Петр прокашлялся. – Сигнал о разрушении Белых Гончих я получил в восемнадцать тридцать пять. В восемнадцать пятьдесят восемь он был локализован, и в девятнадцать тридцать мы с группой захвата оказались тут. В квартире обнаружили трех магов из «Алой звезды». Они попытались оказать сопротивление, но нам удалось перейти к диалогу…

– От них что-то получилось узнать? – спросил Борис.

– Ничего, – буркнул Юрий. – Ни на один вопрос не ответили, талдычили только: вон с нашей территории, вон с нашей территории. Едва уговорил их дать нам время до девяти вечера.

Борис заскрипел зубами. Да, можно было оглушить троицу, допросить каждого с пристрастием, но тогда «Алая звезда» непременно объявила бы войну. А любой конфликт может дорого обойтись, особенно сейчас.

– Ладно, – сказал он. – Владислав, ты готов?

– Иду, – отозвался с кухни маленький Наблюдатель и вернулся в комнату.

Доклад его не занял много времени: в квартире несколько дней обитал один из «бесцветных» Желтого Ока; в последние сутки тут побывало еще трое обладателей магических способностей из разных сфер, в том числе один «коричневый»; ушли они вместе, пытались замести следы, но не преуспели.

– Вот тут все данные, – сказал Владислав в завершение и продемонстрировал информационный накопитель.

– Петр, это на тебе, – распорядился Борис. – Выследите их… и убейте. Действуй немедленно и… не забывай держать меня в курсе. Понял?

– Так точно, – по-военному ответил высокий Наблюдатель, взял накопитель с ладони Владислава и поспешил к выходу.

Затихли его шаги, клацнули сошедшиеся двери, и загудел поползший вниз лифт.

– Теперь ты… – старший командор посмотрел на Юрия. – Забирайте останки… Гончих и везите в лабораторию. Нужно… разобраться, что и как их сломало, чтобы новые модели стали лучше.

– Будет исполнено.

– А нас с тобой, – Борис перевел взгляд на Владислава, – ждет… очень серьезная работа.

Маленький Наблюдатель нахмурился:

– Какая?

– Узнаешь по дороге. Пошли, – старший командор вышел из квартиры.

Полчаса назад информационный отдел языка «чувствующих» перехватил электронное письмо, отправленное с виртуального ящика и предназначенное лидерам многих орденов и кланов Нижнего Новгорода. В прицепленном к письму файле обнаружилась база данных, предыдущей ночью украденная из информационного хранилища «Зеркальной пирамиды».

Запись обряда, проведенного на телевышке, статистика наблюдения за слаш, выводы относительно того, что с ними творится. И неопровержимые доказательства того, что орден Желтого Ока знал о том, что происходит в городе, в чем причины «эпидемии», но и не думал с ними бороться.

А это означало, что проект использовать вспышку размножения «черных» в интересах Желтого Ока, инициированный лично им, Борисом Зориным, был близок к тому, чтобы не просто развалиться, а еще и погрести под обломками и собственного творца, и весь орден.

И все из-за двух наглецов, передавших в чужие руки не просто секретную, а сверхсекретную информацию.

– Ну, что? – спросил Владислав, когда они вышли из подъезда и зашагали к белому «Мерседесу» старшего командора.

– Дела обстоят… отвратительно, – проговорил Борис. – Слушай.

Рассказ закончил в тот момент, когда автомобиль встал на светофоре у Сенной площади.

– Это ты еще мягко выразился, – круглое лицо Владислава сделалось озабоченным. – Мы станем врагами номер один не только для «Золотой розы», но и для остальных. Сражаться со всем городом – безумие. Что ты предлагаешь?

– Во-первых, настаивать, что эти… данные – фальшивка, – ответил старший командор. – Сфабриковать… еще кое-какие материалы, выбросить в Сеть некоторое количество подделок. И, во-вторых, – он нахмурился, – приложить все усилия… чтобы отомстить тем, кто нас подставил.

Олег поднял «Глок» и попытался прицелиться, но не смог – слишком сильно тряслись руки. До боли, до крови закусил губу, пытаясь смирить дрожь, но это не помогло.

Выстрелил, но пуля ушла много выше, а кто-то из сатра издевательски расхохотался.

– Сейчас, я сейчас… – забормотал Глазастый, проявляясь из мглы.

Что он собрался сделать, осталось непонятным, поскольку дверь дома распахнулась, и на крыльцо выскочил Эрвинг. Заорал Аристеас, застрекотали два автомата, хлопнул пистолет.

Слаш пошатнулся, но остановиться и не подумал. Стремительно бросился к ближайшему «зеленому». Легко ушел от удара ножом и одним движением сломал сатра шею.