Империя смотрящего

Если исходить из того, что «кротом» все-таки является он, то наверняка в «Плутосе» его оценивают как весьма важного агента. Ведь он близко, как никто другой в компании, находится к информации. Следует предположить, что с таким ценным агентом контактировал лично Чанышев. Но сейчас у него об этом уже не спросишь. В контрразведке «Плутоса» должен быть человек, которому он в непредвиденном случае мог перепоручить свою агентуру. Вот только что это за человек?

Имея серьезных конкурентов, нелепо было бы думать, что они придерживаются библейских заповедей и думают только о том, чтобы не навредить ближнему. Более того, Захар был глубоко убежден, что главная цель конкурентов заключается в том, чтобы нанести сопернику как можно более ощутимый урон, а потому секреты фирмы, как и ее носителей, в «Русском ковчеге» держали под такой строгой защитой, какой не смог бы похвастаться даже Кощей Бессмертный. Следовало заранее знать о планах противника, чтобы заблаговременно нейтрализовать его действия. А это можно было сделать в единственном случае — иметь в стане врага негласного информатора. У Маркелова был такой человек в «Плутосе», и встречался он с ним не реже одного раза в неделю.

Подобные агенты стоят недешево, но вложенные деньги оправдались уже не однажды. Месяц назад Захар велел выяснить состав контрразведки «Плутоса», а также людей, пользующихся у Чанышева особым расположением. А еще через три дня он узнал, что первым в этом списке значился некто Хрулев Владимир Давыдович. На первый взгляд человек совершенно далекий от разведки. Имеет гуманитарное образование, едва ли не всю жизнь проработал в газете, которая никоим образом не была связана ни с каким военным ведомством. Просидел половину жизни за письменным столом и реальность знал только из окон редакторского кабинета и салона автомобиля. И тем не менее его прочили в качестве замены убитому Чанышеву.

Странным это могло выглядеть только на первый взгляд и то для человека, который не имеет ни малейшего отношения к контрразведке. А она в своей практике знает и не такие занимательные вещи. Например, бывает так: работает себе человек где-нибудь в гардеробе какого-нибудь крупного государственного учреждения, подает пальто, вешалку оборвавшуюся может пришить при случае. И никто даже не подозревает, что невзрачный гардеробщик с проплешиной уже лет тридцать служит в разведке и обременен наградами и немалыми воинскими званиями. Дядька в карманах пошарит так, что никто и не заметит, а при надобности может зацепить на подкладку «жучок» величиной со спичечную головку.

Так что если покопаться в биографии Хрулева, так можно наверняка откопать в ней немало занимательных фактов. Темных пятен тоже предостаточно. Неделю назад одно было стерто. Маркелов попросил Самгина навести справки о Хрулеве. Как оказалось, интуиция его не подвела и в этот раз. Владимир Давыдович начинал с инициативника и подробно писал доклады в ФСБ о своих сокурсниках. Несколько раз в составе большой группы он выезжал в загранкомандировки. А вот цель этих поездок так и осталась нераскрытой и строго хранилась от всякого нежелательного любопытства грифом «Совершенно секретно». Так что не было ничего удивительного в том, что Хрулев оказался в отделе контрразведки компании «Плутос». И надо думать, что на фоне остальных сотрудников он смотрелся весьма достойно.

Журналисты вообще подходящий материал для разведки. Профессиональные навыки позволяют им быстро устанавливать контакт с незнакомыми людьми, причем совершенно разными как по воспитанию, так и по социальному уровню. К тому же они лучше других подмечают детали и способны приходить к весьма нестандартным обобщениям, что весьма важно в профессии разведчика. По-другому можно сформулировать так: нужно иметь наблюдательность и аналитический ум. Так что кандидатура Хрулева на место погибшего Чанышева наиболее вероятная. Значит, именно Хрулев и является наследником его служебных тайн. Где-то в сейфе Хрулева находится картотека Чанышева с разного рода информаторами да агентами влияния. И оставалось только гадать, каким образом он распорядится полученным наследством.

Первым в его списке наверняка значится Круглов Геннадий Федорович. Вряд ли Хрулев передоверит столь ценного агента кому-нибудь еще. На данный момент совершено неважно, каким образом осуществится связь между ними, но то, что она должна состояться в ближайшее время, не вызывает сомнения. Для этого есть объективные причины — положение компании не самое лучшее, и «Плутосу» следует проявить немало усилий, чтобы не оказаться на обочине. К тому же не совсем понятно, кто же займет опустевшее кресло генерального, но, судя по возне, которая наблюдается в «Плутосе», основная борьба еще впереди.

* * *

Маркелов прошел в смежную комнату и вытащил папку с зеленой обложкой. В ней хранилось дело Хрулева Владимира Давыдовича.