Империя страха

Она прошла мимо Михаила, но вдруг остановилась, повернулась к нему. Ее сильно качнуло, и она бы не смогла без его помощи удержать равновесие. Потапов руками взял девушку за плечи, попытался проникнуть в затуманенную глубину ее глаз, но смог разглядеть там только пьяный сумбур.

– Мне надо ехать, – дохнув на него коньячным ароматом, сказала она. Язык у нее заплетался, но слова можно было разобрать. – Ты меня отвезешь?

– Куда?

– Барабас позвонил, сказал, чтобы я к нему ехала.

– Когда он тебе позвонил?

– Сейчас… Только что…

Михаил вопросительно посмотрел на экономку. Он-то знал, что Барабас никак не мог звонить Миле, но ему хотелось послушать женщину. Но та лишь пожала плечами.

– Он сказал, что я должна приехать к нему. Или он убьет моего отца. Он когда уезжал, это сказал. И еще сказал, чтобы я ждала его звонка. Сейчас он позвонил.

– Точно звонил? Может, тебе показалось?

Мила задумалась. Даже пьяным умом она понимала, что состояние у нее неадекватное.

– Может, и показалось. Но он должен позвонить. Он меня ждет.

– Ты хочешь к нему ехать?

– Нет, я его ненавижу. Но он убьет моего отца. Зачем я ему это сказала? Я больше не буду пить!

Ноги ее вдруг подкосились, и Михаилу пришлось поднапрячься, чтобы удержать ее. Хорошо, рядом стоял угловой кожаный диван, и он посадил ее, не позволив завалиться на бок.

– Я, честное слово, не буду пить, – хныкающим голосом произнесла она, растирая вокруг глаз нахлынувшие слезы.

– Он не сможет убить твоего отца. И ты ему больше не нужна. Нет его больше. Убили его.

– Убили?! Когда? – оторопела Мила. Даже протрезвела на какое-то мгновение.

– Когда он ехал от тебя, – сказал Потапов.

– Ты его убил? – ошарашила его девушка.

Ну вот, зеленый змий снова принял ее в свои объятия.

– Его убил тот же человек, что и твоего мужа.

– Ты и Эдика убил?

Мила не улыбалась, но казалось, она захлопает в ладоши от ребячьего восторга.

– Не убивал я твоего Эдика…

– Но ты же должен был мне помочь… Эдика нет, Вадима тоже. И Дима за решеткой. Я свободна? Я могу спокойно спать?

Последние слова она выговорила невнятно, но их смысл можно было понять по ее поведению. В блаженной улыбке Мила закрыла глаза, облизнула пересохшие губы и легла на бок, подобрав под себя ноги и уложив под голову сложенные вместе ладошки. Экономка тут же ушла, но вскоре вернулась – в руках она несла плед, которым и укрыла девушку.

– Кажется, успокоилась, – шепотом произнесла Зинаида Олеговна. И вдруг встрепенулась, глядя на него. – А этот, Барабас, его что, вправду убили?

– Да, по дороге от вас. Я так понимаю, вы слышали его разговор с Милой.

Михаил взял ее за руку, отвел в каминный зал, где в очаге уютно трещал огонь. Вдруг ему захотелось поставить кресло перед камином, утонуть в нем, накрыв ноги пледом, выпить крепкого горячего грога… Но, увы, и статус непрошеного гостя этого не позволяет, и времени не было. Мила ничем помочь ему сейчас не могла. Поэтому нужно было возвращаться к месту преступления, где сейчас кипит работа. Но сначала несколько вопросов Зинаиде Олеговне.

Впрочем, и она особо не помогла. Женщина действительно подслушала разговор между Милой и Барабасом, но лишь до определенного момента. О чем они говорили перед его уходом, она не знала и не могла сказать, почему Мила должна была куда-то к нему ехать. Хотя Михаил догадывался и без того. На шантаж взял ее бандит, поставил перед выбором – или она с ним, или отцу не жить. Это в репертуаре Барабаса и ему подобных.

И еще Михаил хотел знать, не звонил ли Барабас кому-нибудь по телефону перед тем, как уехать. Может, он делился своими опасениями, или ругался с кем-то, или еще что-нибудь в этом роде. Но не было ничего. Переговорив с Милой, он тут же уехал. И сама Мила никуда не звонила. Даже если бы у нее был тайный покровитель, способный убивать, он не смог бы по ее просьбе наказать Барабаса за столь короткое время. Бандита выслеживали, ему прокалывали колеса.

А что, если этот человек жил где-то неподалеку, а точней, в доме с Милой? Тогда он мог просто отправиться вслед за Барабасом и отомстить ему за его грубое обращение с девушкой. Бандит случайно проколол колесо, хотел его поменять, а неизвестный мститель вынес ему приговор и сразу же исполнил его. Но тогда этот же мститель убил и Тереху. А перед этим – Степанцева и Куркова, боевиков с авторынка… И все это время он тайно жил с Милой в ее доме? Такая версия могла родиться только в горячечном бреду. Михаил даже мотнул головой, чтобы вытряхнуть из нее столь нелепые мысли. И, разумеется, он даже не стал обследовать дом в поисках мифического мстителя.

К тому же Потапов узнал, что по дороге действительно были разбросаны колючки. В этом он убедился, когда вышел из дома к своей «девятке». Машина успешно пережила недавнюю перестрелку, ни одна пуля не задела ее, но заднее колесо у нее было спущено.

Что-то с головой у него сегодня не очень. Надо было отправить своих оперативников искать шипы, чтобы самому потом поехать на машине по той же дороге. И вот результат.