Империя Страсти (ЛП)

Всего несколько минут назад мы завершили встречу с крупной корпорацией, которая пытается вырваться из лап налоговой службы. Генеральный директор ушел с обещанием беспроблемного процесса и широкой ухмылкой на лице.

Помощники юристов тоже ушли с заданиями, и я надеялась сделать то же самое, пока Нейт не закрыл дверь и не преградил мне путь.

Он прислонился к большому столу, скрестив руки с видимой беззаботностью, но его темные глаза пригвоздили меня к месту, требуя ответа на свой вопрос.

Ответа, которого у меня не будет, если я не проболтаюсь, что трахалась с его лучшим другом, партнером и родственником.

Это было вчера или сегодня ранним утром. С тех пор я удивляюсь, что могу ходить — хотя и медленно, дабы не вызвать ощущение Кингсли внутри меня. Я изранена, как воин с поля боя, с укусами, засосами и отпечатками рук, которых должно быть достаточно, чтобы предъявить обвинение в нападении.

Хотя нападение это последнее, на что это похоже. Это было чистое требование, интенсивное и невыносимо безжалостное.

У меня не было шансов уйти невредимой, и это не только из-за того, что он сделал. Дело в том, что я потеряла себя и наслаждалась каждым моментом.

И я знаю, что если я не буду держаться подальше, то меня ждет еще больше подобного. В следующий раз я, возможно, даже не смогу ходить.

В следующий раз? Какого черта ты думаешь о следующем разе? Этого не будет.

Я массирую висок, пытаясь заставить себя вернуться в настоящий момент.

— Что ты имеешь в виду?

Нейт поднимает бровь, что в переводе означает: «Я не тот человек, которого можно обмануть», а затем начинает считать на одной руке.

— Сначала я узнаю, что на тебя напали, потом узнаю, что Кинг снова стал сучкой на стороне Николо Лучиано, и, как будто этого недостаточно, ты по случайному совпадению тоже оказываешься в постели с мафией. Я отлучаюсь на секунду, а ты переходишь на сторону подпольного мира? Я ожидал этого от Кинга, но не от тебя, Аспен.

Я долго потягиваю кофе с текилой, потому что, очевидно, я слишком трезва для этого разговора.

— Это просто бизнес.

— А жизнь всего лишь симуляция. — он смотрит, совершенно не забавляясь. — Что происходит?

— Мне нужна была услуга, ясно?

— Какого рода услуга?

— Та, о которой тебе не стоит беспокоиться.

— Если это касается тебя, то у этого есть все условия, чтобы заставить меня волноваться. Ты мой друг и мать моей жены, Аспен. Так что, если есть что-то, что я должен знать, сейчас самое время это сказать.

— Это действительно пустяк, Нейт. Я позабочусь об этом и обещаю, что фирма не будет вмешиваться.

— А что насчет Гвинет? Она тоже не будет вмешиваться в твои дела с мафией? Думал, ты хочешь получить с ней шанс. Предупреждение о спойлере: так не пойдет.

Я наполняю свой желудок еще алкоголем.

— Я бы никогда не причинила ей вреда.

— Не ты, но твои новые лучшие друзья могут.

— Этого не будет. — я вздыхаю, массируя другой висок. — Просто брось это, Нейт. Некоторые скелеты лучше оставить в шкафу.

Нейт знает, что я родом из тяжелого детства и потеряла родителей в детстве. Он также знает, что приемные родители жестоко обращались со мной и в итоге я сбежала. Однако он не знает подробностей и, конечно, не имеет ни малейшего представления о том, кто мой отец.

Возможно, при других обстоятельствах я бы и подумала о том, чтобы рассказать ему, но теперь, когда он муж моей дочери, об этом не может быть и речи.

Он защитник до мозга костей, когда дело касается Гвинет, и это только создаст ненужные проблемы. Он может стать тем, кто активно отдалит меня от нее, ограждая тем самым ее от моего беспорядка.

— Тогда загадай мне загадку, Аспен. Какое отношение Кинг имеет к твоим скелетам? Кроме того, что вы когда-то вместе зачали Гвинет, единственное, что вас объединяет, это страстное взаимное пренебрежение.

Моя грудь сжимается, и я вынуждена сделать паузу, прежде чем заговорить. Какого черта? Это всего лишь его имя, почему я чувствую себя как подросток, которым завладели гормоны?

— Он не имеет ко мне никакого отношения.

Я говорю так убедительно, что даже я бы поверила себе, если бы была менее трезвой.

— Посмотрим. — он снова считает на руке. — Все так совпало, что он вернулся на сторону Николо в то же время, когда ты перешла к нему. Теперь он называет тебя по фамилии, которое я искренне думал, что он не знает. Ох, и он настолько вышел из-под контроля, что испортил все с Гвинет, показав свою уродливую сторону. Так что извини меня, если я думаю, что в этой истории есть что-то еще.

Дерьмо.

Моя рука начинает дрожать, поэтому я крепче сжимаю чашку.

Нейт узнает о нашем сексе — или сеансах — это не более чем ненужное осложнение.

Нет, если все закончилось.

Продолжай говорить себе это.

— Тебе, как никому другому, хорошо известно, насколько непредсказуемо изменчив Кингсли. Так что это я должна спрашивать, что с ним такое после комы. Может, он слишком сильно ударился головой?