Империя Тени. Эормия (СИ)

Она остановилась и осмотрелась. Её позиция оказалась весьма неудачной. Впереди и позади узкие переулки — другого пути с той маленькой площади, на которой она остановилась, не было. Сторожевой голем, как статуя стоял на месте. Вроде бы всё, как всегда — Тара ходила здесь много раз, но вот других людей вокруг не было.

В ближайшем переулке послышался лязг доспехов и перед Тарой возникло пятеро, среди которых был и Горос. Четверо его спутников выглядели как городские стражники, но за их спинами привычные глефы не висели.

— Это она, — указал на Тару парень.

Стражники уверенным шагом, гремя доспехами приблизились к ничего не понимающей Таре. По их потокам она понимала, что среди них были маги седьмой ступени, и хотя бы это говорило о том, что они вовсе не стражники. В городской страже, даже в числе тех, что охраняли Центр магов выше пятой ступени не было.

— Тара Целеардин? — спросил один из подошедших.

— Да, — спокойно ответила Тара. Она понимала, что происходит что-то нехорошее и инстинктивно начала искать пути к отступлению.

— Пойдёшь с нами.

— Куда? Зачем? Что я сделала?

— Наследник желает тебя видеть.

Стражники больше ничего не посчитали нужным объяснять, они своим видом выдавали готовность применить силу в случае непослушания. Тара не знала, что ей делать, она растерялась. Огелан так часто говорил ей, что она в Академии в безопасности, что она даже поверила в это. В очередной раз она проявила глупость и наивность, которую с таким усердием выбивал из неё отец.

— Хорошо. Я сначала дяде скажу и пойдём, — сказала Тара. — Она направилась в сторону ворот, но мужчина преградил ей дорогу.

— Ты, кажется, не поняла. Это приказ, а не просьба.

— Я всё поняла, — твёрдо ответила Тара. — Но мне нужно поставить в известность дядю. Он будет меня искать если я не вернусь.

— Он в курсе. Идём.

Стражник лгал. Это было очевидным для любого. И именно сейчас Тара пожалела, что привычной слежки, которой по всей видимости наградил её Верховный маг, поблизости не было. Но для себя определила одно: она ни за что не пойдёт с ними.

Поняв, что Тара не намерена выполнять приказ, двое из стражников потянули руки, чтобы схватить её. Она оказалась быстрее. Тара отпрыгнула, оказавшись на достаточном расстоянии. Мужчины окружили и призвали магические мечи. Горос отошёл подальше, с улыбкой наблюдая.

Тара призвала меч и завязался бой. Эти люди явно недооценили того, за кем пришли. Тара была быстра и точна в своих ударах, но проблема была в том, что убивать она не хотела. Она не знала их и не знала в действительности ли они являлись ей врагами или же просто выполняли приказ.

Возможно, Тара бы сумела справиться с ними, проходи их бой на обычных мечах. Но в её распоряжении была лишь магия, которая отдавалась откатом. Наручи, что дал Учитель, конечно, помогали, но правая рука начала болеть и боль накапливалась как снежный ком с огромной быстротой. Она пропустила первый удар, не сумев увернуться и не рискнув отразить напрямую. По щеке побежала кровь. Ударивший получил в отместку.

Да, это был вовсе не бой один на один с другим студентом, едва получившим шестую ступень. И если разница в силе и умениях между магами первой и четвёртой ступени была незначительной, как считала Тара, то разница между магами шестой и седьмой ступенью была колоссальной. А их тут собралось четверо.

Убивать они явно не хотели. Магию они использовали скорее, чтобы обессилить Тару. Внутренней силы у Тары не хватало. Как бы Огелан не был убеждён, что она дотягивает до пятой ступени, Тара осознавала, что даже до пятой ей далеко. Магический меч призвать она может, да даже крылья могла бы, но без использования сил Источника, собственного потока на это не хватит.

Наручи и так были почти разряжены — весь заряд был потрачен на тренировке, а тут ещё затянувшийся бой сразу с четырьмя высокоступенчатыми противниками. В левую руку Тара взяла кинжал из-за пояса, однако метнуть его в противника не решилась — иначе она убьёт человека.

Следующий пропущенный удар имел куда более серьёзные последствия. Тару оглушили. Когда она пришла в сознание то обнаружила, что руки связаны, а тело еле двигалось. Она поняла, что это не просто паралич, на неё наложили печать антимагии. Тара читала про эти печати, но ещё не пробовала их сломать. Пришлось признать своё поражение.

Тару везли в карете. Рядом с ней сидели двое из числа тех, что на неё напали. Тот, что сидел напротив проверил ещё раз, хорошо ли пленница связана. Удостоверившись что она больше не представляет угрозы, они успокоились.

Ехали они недолго. Вскоре карета заехала во внутренний двор какого-то большого дома и Тару выволокли наружу. В дом она уже шла сама, более или менее твёрдо переставляя ноги. Оценивая обстановку, Тара подметила, что охраны было куда больше, чем она могла бы справиться и к своему ужасу обнаружила что среди них были тёмные маги.