Империя Тени. Эормия (СИ)

— Оставь её. Виндо сказал её не трогать, — ответил ему другой мальчишечий голос.

Тело еле слушалось и Ника с трудом открыла даже глаза. Попытка осмотреться оказалась удачной и первое, что бросилось в глаза — обилие ребятишек вокруг. Нику окружили мальчишки и девчонки разных возрастов от мала до велика, будто она попала в многодетную семью. И ни одного взрослого среди них.

Одеты они были странно: неопрятные рубашки необычного кроя, такие же грязные на вид штаны, подвязанные по всей длине голени, но на ногах почти каждого надеты грубые кожаные туфли или сапожки на мягкой подошве.

Некоторые девочки были одеты в просторные платьишки, с перевязью на запястьях. Они держали в руках тряпичные куклы, но даже куклы показались Нике незнакомыми.

Стиль их одежды отличался от привычного, и дело было даже не в том, что они явно беспризорники. Куда этот свет её притянул? Логика подсказывала что вовсе не обратно в Игорт.

Ника присела на лежанке и вновь осмотрелась, стараясь игнорировать любопытные взгляды ребятишек. Место, где она находилась тоже показалось странным. Стены комнаты выложены из грубого камня, всего одна хлипкая деревянная дверь и ни единого окна. Камень на вид влажный. Неужели они в подземелье? Под рекой? Ника могла и ошибаться, но вроде в Игорте таких подземелий не было.

Ребята не выглядели опасными, а напротив, дружелюбными и одна из девочек постарше сразу проявила заботу, предложив воды. При виде стакана с чистой водой Ника ощутила сильную жажду, и она набросилась на деревянный стакан с жадностью.

Дети ёрзали, они переглядывались, тщательно наблюдая за каждым движением гостьи. Ни один так и не осмелился заговорить первым, пока хлипкая деревянная дверь не открылась, жалобно скрипнув.

В комнату вошёл худощавый паренёк постарше. Остальные повернулись к нему разом и посмотрели так, будто просили разрешения. Парень выглядел старше всех и одет был получше, а на поясе так и вовсе висел кинжал в ножнах. Хорошие ножны, аккуратные, без излишеств, но выглядели на парне нелепо.

На Нику вошедший посмотрел с проницательностью присущей каждому успешному воришке, да и движения выдавали его профессию. Что ж, с беспризорниками и воришками договориться было куда проще.

— Очнулась значит, — сказал парень, выдав очевидное. — Кто такая? Как ты попала в пещеру к Источнику? На высшего мага не смахиваешь. И почему в таком виде?

Ника даже поперхнулась, когда парень заговорил на знакомом ей языке. Сознание ещё не работало ясно, но… он говорил на эормийском. Ей не показалось.

— Ты меня понимаешь? — задал ещё один вопрос парень, не дождавшись ответа на предыдущие.

— Да… — вяло ответила Ника также на эормийском.

В ней неуверенно стала просыпаться надежда, что возможно она всё же попала обратно в Нирмарт. Ника дотронулась до своей головы, нет, вроде сотрясения нет, но голова уже начала трещать от боли.

— Где я? — спросила Ника.

— Ты в Столице, — ответил ей парень.

— В которой из?

— А их что много? — Парень вдруг засмеялся, словно Ника только что сказала невероятную глупость. — Я знаю только одну Столицу в Империи — Эормия.

Эормия… Мысли, конечно, путались, но забыть это название далёкой страны, истории о которой так часто рассказывал отец, Ника не могла.

— Ты валялась прямо возле Источника. Хрен знает сколько ты там пролежала. Как ты попала к нему?

— Источнику? — Ника дотронулась до покрывшейся корочкой ссадине на щеке, заодно пытаясь вспомнить что такое «источник». — Если бы я сама знала… Я кажется упала.

— Упала? Откуда?

— Я не знаю. Я была в городе, сражалась с демонами и вдруг передо мной появилась трещина в земле. Я упала в неё и потом очнулась здесь.

Ника старалась тщательно подбирать каждое слово. Да, их речь она понимала хорошо и акцента у неё явно не было. Этот парень говорил в точности, как и отец, но буря не могла забросить её обратно в Нирмарт. Ника чувствовала, что этот мир — другой, не её родной.

Кажется, только сейчас она вспомнила о боли во всём остальном теле и поморщилась, но ребят это не особо взволновало. Одно упоминание о демонах привело их в возбуждение и их любопытство взлетело до небес.

— С демонами? Ты видимо из другого мира! Из того, где недавно случился прорыв! — всё же не выдержав воскликнул мальчишка что тыкал в Нику пальцем.

Ника удивилась. Эти малыши с такой беззаботностью упомянули другой мир, что она даже почувствовала зависть. Сама Ника о существовании других миров узнала всего день назад. Или сколько уже прошло?

— Да, наверное. В мой мир вторглись демоны, — подтвердила Ника, спустя пару мгновений раздумий.

— Это, наверное, тот мир в который ушёл наш Император.

— Император? — с неуверенностью переспросила Ника, слегка дёрнувшись.

— Да, он совсем недавно ушёл со своей свитой на войну. Судя по слухам, после затмения, в этот раз, демоны вторглись в какой-то мир. Ты, видимо, как раз из того мира!

Так и здесь было затмение. Это совпадение или закономерность? Не может же затмение случиться одновременно в разных мирах? Новые вопросы и вряд ли эти ребята знают на них ответы. Но один ответ у них, возможно, всё же найти можно.