Империя. Тихоокеанская война (СИ)

Дрезина тронулась. Господи, как же тут жарко летом наверное! Где только Вандам не был за свои военную, журналистскую, естествоиспытательскую, географическую, этнографическую и прочие астрономические карьеры, но пустыни Туркестана — это ещё то удовольствие!

И вот теперь, там, впереди, его ждала в холодных предзимних пустошах новая Terra Incognita — «Зона 51».

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Часть вторая. Молодые ветра. Глава 7. Фамилия в тумане войны

ТИХИЙ ОКЕАН. ТРЕТЬЯ ТИХООКЕАНСКАЯ ЭСКАДРА ФЛОТА ЕДИНСТВА. ЛИНКОР «ВЛАДИВОСТОК». 16 ноября 1921 года.

Дождь. Тяжелые волны накатывают одна за другой, заставляя нос линкора то зарываться в набегающую волну, то задираться в темную мглу бурных небес.

Дождь. Брызги. Вспышки молний. Навигационные огни кораблей эскадры едва видны в этой свистопляске.

Держать строй.

Вперед, на зюйд-вест. Туда, где ждёт близящегося рассвета Страна Восходящего Солнца.

В тумане и под покровом ночи, сбавив ход, шла эскадра. Куда конкретно шла? Даже лейтенант Романов не знал этого. И что с того, что ты Великий Князь и родной племянник Государя Императора? Приказ получен, изволь выполнять, остальное — это не твоего лейтенантского ума дело.

Большая эскадра шла на запад. Линкоры «Владивосток», «Находка», «Сахалин» и «Камчатка», бывшие в девичестве американскими дредноутами «Флорида», «Нью-Йорк», «Вайоминг» и «Делавэр». С соответствующим эскортом сопровождения.

Неделю назад они вышли из Сан-Диего. Разумеется, не все вместе, не все сразу и не только из Сан-Диего. Из Сиэтла, из Сан-Франциско, прошли через Панамский канал. Под американскими флагами. На учения и боевое слаживание в рамках подготовки сделки по покупке ряда американских кораблей и подготовки русских экипажей для них. Ничего необычного. Обычная практика. Из России вполне официально прибыли экипажи из Черноморского и Балтийского флотов. Были проведены, как выражаются американцы, первичные тренинги и предпродажная подготовка, корабли изучались будущими экипажами при помощи и при поддержке американских инструкторов. Количество и состав закупаемых Россией у США кораблей держались в секрете, но не слишком скрывался тот факт, что в данный момент соединение скорее носило характер учебной флотилии, тем более что по планам сделки, окончательная передача кораблей России была запланирована на март 1922 года.

Разумеется, японцы знали об этом. Знали и спешили успеть переломить ход войны на море до столь существенного усиления русского Тихоокеанского флота.

Лейтенант Фёдор Романов даже боялся представить себе сколько золота уплатила казна за всю эту зубастую роскошь. Шутка ли, купить всю 9-ю дивизию линкоров США. С соответствующим сопровождением, обеспечением и прочим, включая экипажи.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ШТАБ. ГЛАВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ ГЕНЕРАЛ-КВАРТИРМЕЙСТЕРСТВА. УПРАВЛЕНИЕ ОСОБОГО КАДРОВОГО РЕЗЕРВА АРМИИ ЕДИНСТВА. 15 ноября 1921 года.

Генерал Маршин сидел у окна и степенно пил чай. Хороший, китайский зелёный чай из китайской же чайной посуды. В последнее время он пристрастился к восточным церемониям. Китайская чайная церемония. Японская. Прочая церемония. Любят чай на Востоке. Равно как и прочие напитки из трав. Говорят, что тонизирует, но Александр Тимофеевич не был в этом уверен. Равно как и сомневался (мягко говоря) в целебных свойствах русского самовара. Это просто традиция. Как и английский five o’clock. Самоидентификация, если угодно. Обозначение принадлежности к роду-племени. Что особенно важно в период войны и прочих потрясений, которые случаются вне зависимости от эпизодов с открытыми войнами.

Что ж, тот же Босфор, тот же кабинет, то же здание Ромейского Генерального Штаба, что и год назад. Парадокс. Империя имела столь гибкую структуру, что могла изображать что угодно. Войну с Японией вела Россия, Италия, Черногория и Сиам. А вот Ромея оставалась нейтральной, и даже могла служить посредником в переговорах или быть третьим лицом в торговых, в том числе и военных, сделках.

И это при том всём, что была Армия Единства, равно как и флот Единства. Конечно, это понимали все, но делали вид, что как бы так и надо. Всем было удобно, и никто не стремился бить горшки настолько, чтобы обрывать контакты из-за подобных пустяков. Разумеется, всегда бы оставались запасные варианты, типа Швейцарии или Швеции, но это уже совсем перекос. Пока новой мировой войны нет, это всё излишне. Те же британцы не слишком спешат всюду официально встревать, всё больше перекладывая местные вопросы на колониальные администрации и власти доминионов. Что поделать, великие империи могут себе многое позволить, но, в то же время, многое позволить себе не могут.