Империя желаний

– Не натравишь, ты их боишься, – бросило это наглое животное и отправилось в мою спальню.

– Проводить темный ритуал с неизвестным субъектом я боюсь еще больше, – пробормотала я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Я подошла к окну и задумалась, грустно глядя на двор. Нужно было ехать в офис «Империи желаний» и сдавать отчет о последнем задании, чтобы получить новое. Потом звонить маме и просить собрать шабаш. Ничего из этого я делать не хотела, поэтому настроение катилось в тартар, а я пыталась найти кучу поводов отложить неприятные дела.

Неожиданно что-то мягкое потерлось об ноги. Опустив взгляд, я увидела, как Ладимир, подобно истинному домашнему коту, успокаивает меня, ластясь и просясь на ручки. Присев на корточки, я погладила его за ушком, а он поставил передние лапы на мое колено и посмотрел пристально в лицо:

– Доверься мне, только не спрашивай пока ничего…

Его желтые глаза завораживали. Я смотрела на кота, но видела перед собой мужчину: сильного, уверенного, невероятно красивого.

– Я не могу сейчас ничего рассказать, – продолжил Ладимир. – Но если этот круг ведьм нам поможет, его нужно собрать, и как можно скорее.

Тяжелый вздох вырвался помимо воли. Я привыкла доверять только себе (ну, может, еще маме – это святое). А тут малознакомый, хоть уже ставший близким другом, мужчина просит не задавать вопросов и помочь.

– Знаешь, – прошептала я, положив ладонь ему на загривок, – мне кажется, я скучаю по твоим объятиям.

Шершавый язычок мягко прошелся по кончику моего носа. Я улыбнулась – надо действовать.

* * *

В приемную Борислава Матвеевича я входила с котом на руках.

– Шефа нет. – Фриза демонстративно сморщила носик.

– Вот и славно. – Я бросила на стол папку. – Задание выполнено. Новый контракт подготовлен?

– В процессе. – Она метнула взгляд в кота. – Господин Тьмин велел с животными никого не пускать.

– Не очень-то и хотелось, мяу, – протянул Ладимир.

Вдруг входная дверь распахнулась, и в приемную вальяжно вошли два демона. В деловых костюмах, в лакированных ботинках, с рогами настолько черными, что они казались дырами в пространстве.

– Лапуля, где твой босс? – лениво произнес один из демонов, остановившись напротив Фризы.

– Б-борислава Матвеевича н-нет, – слегка заикаясь, отрапортовала секретарша.

– А если я найду? – Второй демон подошел к закрытой двери в кабинет и постучал тростью, которую я сначала и не заметила.

– Д-да вы кто такие? – попробовала возмутиться Фриза, но дрожащий голос выдавал ее с головой.

– А мы, деточка, из службы внутренних расследований. – Первый демон пальцем приподнял подбородок секретарши, вынуждая смотреть ему прямо в глаза. – Если ты еще сама не догадалась.

– Мы разбираемся в должностных нарушениях. – Второй внимательно изучил приемную, ненадолго задержал взгляд на мне, особенно пристально посмотрел на Ладимира и прошел к выходу. – Передай, что мы не советуем ему скрываться. В его же интересах переговорить с нами в ближайшее время.

Дверь за демонами с тихим шорохом закрылась.

– Новое задание экспресс-почтой пришлешь, – усмехнулась я, мысленно потирая ручки, и тоже покинула приемную.

Из офиса мы направились в старую магическую лавку. Я все же набралась смелости и рассказала маме о том, что хочу собрать ведьмин круг, и теперь у меня в сумочке лежал список необходимых вещей, которые мы должны были купить вместе с Ладимиром.

С датой проведения ритуала тоже все оказалось непросто. Матушка обещала свериться со всеми необходимыми календарями, посоветоваться с бабулей и подобрать максимально близкий день. Я беспокоилась, что очередной Зов мог прийти в неподходящий момент. Разве что наметившиеся у шефа проблемы дадут отсрочку. А вот Ладик волновался, смогут ли все тринадцать ведьм освободить нужный нам день и не затянется ли проведение ритуала на неопределенный срок из-за согласования даты.

Честно, я не смогла сдержать смех, когда услышала об этом. Да ни одна ведьма не упустит шанса войти в ведьмин круг! Такая возможность выпадает крайне редко, а для магического роста и улучшения практических навыков вещь крайне важная. Поэтому каждая из моих теток отменит все дела, даже со смертью договорится, как только станет известна дата ритуала.

В общем, расставшись с приличной суммой, домой я возвращалась, под завязку напичканная магическими товарами: тринадцать черных свечей, открывающий чакры лосьон на русалочьей воде, благовония и куча прочей атрибутики. В том числе инструменты, которые попросил купить Ладимир.

– Зачем тебе ритуальный кинжал? – выпытывала я у вредителя.

– Брату отправлю, – ухмыльнулся Ладик.

Это был первый раз, когда он сболтнул что-то личное, и тут же закрылся в себе, как я ни пыталась разузнать что-нибудь еще.

А вечером мама обрадовала новостями – день назначен! Похоже, у меня началась светлая полоса.

* * *