Империя желания (ЛП)

— Ты серьезно? Ты действительно веришь, что мне не нужны чувства? Какого черта ты думаешь, я поцеловала тебя два года назад? Я влюблена в тебя с пятнадцати лет, Нейт! С того самого момента, когда ты сказал мне, что пустота — не моя реальность, и я не могу ее заполнить, но иногда чувствовать себя опустошенной — это нормально. Теперь я понимаю, что это произошло потому, что ты понимаешь, что значит иметь дыру внутри. Тебя тоже бросили, и образовалась пустота, такая же, как та, что оставила во мне моя мама. Раньше я этого не знала, что у тебя такая же травма, но в глубине души понимала это. Вот что связало меня с тобой, вот почему у меня появился ожог, который становился болезненным и горячим каждый раз, когда ты был рядом. Знаешь, сначала я боролась с этим. Я правда пыталась, потому что это было неправильно, верно? Ты на восемнадцать лет старше меня и лучший друга папы, и, если из-за этого я бы причинила ему боль или стала причиной того, что вы, ребята, рассоритесь, это убило бы меня. Поэтому я пряталась всякий раз, когда ты был рядом. Я убегала к своему шкафу и закрывала дверь. Я использовала деревья как маскировку, чтобы скрыться из виду. Но знаешь, что? Я продолжала наблюдать за тобой через дверной проем и из-за деревьев. Потому что горение не прекращалось. Во всяком случае, оно продолжало расти, пока не превратилось в вулкан. Вот почему я поцеловала тебя в свой восемнадцатый день рождения — вулкан извергся, и я больше не могла его остановить. Но ты обратил это в пепел, когда отверг меня, и я сдалась. Во всяком случае, пыталась. Но дело в том, что этот вулкан никогда не бездействовал. Он медленно возрождается, особенно с тех пор, как я стала твоей женой. А теперь он снова вот-вот вспыхнет, а ты снова превращаешь его в пепел. Снова, черт возьми. Так что нет, Нейт, дело не в том, что я не хотела чувств. Чувства — это все, что у меня есть. Я чуткая. Я чувствую, и чувствую все слишком глубоко внутри себя. Я согласилась с твоим дурацким правилом отсутствия чувств, чтобы получить от тебя все, что смогу. Я верила, что со временем ты изменишься, но это не так, ведь правда? Ты всегда превращаешь мой вулкан в пепел, не так ли?

Его тело напрягается во время моей вспышки. Ноздри раздуваются, а грудь почти разрывается от тяжелого дыхания. Когда он говорит, его голос спокойный, но напряженный.

— Что ты говоришь, Гвинет?

— Я говорю, что ты не сможешь прикоснуться ко мне, если не хочешь дать мне больше.

— Я не испытываю чувств, и это окончательно, черт возьми.

— Тогда я не буду заниматься сексом с тобой. Это тоже окончательно.

— Гвинет, — рычит он.

— Что, Нейт? Что такое? Если хочешь шлюху, найди ее на обочине улицы.

Он крепко хватает меня за плечи и трясет.

— Ты никогда, и я имею в виду, никогда, не будешь считать себя шлюхой, слышишь?

— Это то, что ты заставляешь меня чувствовать! — мой голос повышается, и я ненавижу это, потому что это неправда. Он не заставляет меня чувствовать себя шлюхой, когда он заботится обо мне и старается, чтобы мое утешение было выше его.

Но это то, о чем я должна думать, верно? Если он не испытывает ко мне чувств и не собирается, то чем я отличаюсь от шлюхи?

Нейт отпускает меня, и я вздрагиваю от резкости на его лице.

— Я понимаю, — он оборачивается. — Я буду снаружи, если тебе что-нибудь понадобится.

И с этими словами он выходит из палаты.

Я сажусь на свое место, и молочный коктейль падает на пол и разливается по нему. И мои слезы.

Потому что я знаю, просто знаю, что что-то между нами только что сломалось, и, вероятно, нет ничего, что могло бы это исправить.

Глава 31

Гвинет

— Добро пожаловать домой.

Папа улыбается, входя в гостиную. Ему больше не нужны ни я, ни костыли. Ему нужна была только физическая реабилитация, без психологической.

Через десять дней он смог ходить, разговаривать, а когда Дэниел и Нокс приехали навестить его, он даже отругал их за дела, которые они чуть не потеряли за несколько дней до аварии.

Он все помнит.

Врач сказал, что это потому, что у него не было серьезного повреждения мозга, поэтому он смог быстро выздороветь.

И вот так вернулся мой отец.

Я до сих пор не могу в это поверить, пока мы вместе не заходим в свой дом. Несмотря на то, что на нем рубашка и брюки, они сидят на нем не так плотно, как раньше. Он похудел и часто выглядит настороженным, как будто что-то тяжелое сидит на его плечах. Так что я массирую эти плечи, время от времени подпрыгивая, потому что папа действительно высокий.

Его критический взгляд блуждает по месту, исследуя каждый уголок и каждую поверхность, словно он что-то ищет.

Или кого-нибудь.

Я прекращаю подпрыгивать и шагаю перед ним, пытаясь отвлечь его.

— Каково это — вернуться домой?

— Странно.

— Что именно?

— Пахнет иначе.

В горле сжимается шарик размером с кулак. Дерьмо. У папы необычайно чувствительный нос.