Империя Женщин

Это то, чего я не ожидала почти так же, как признания Инвара. Разумеется я знала что там находится. И была права. Наша фамильная печатка-перстень.

Значит на время отсутствия мамы, мне официально передана роль главы рода Левицких. Плечам сразу же стало тяжело, будто на них положили могильную плиту

— Идём в дом — я спрятала печатку обратно. Похоже стоило перечитать письмо и как можно подробнее.

Классная комната пустовала. Я зашла в нее, села на стул и начала читать письмо отца с самого начала. Должен же быть ответ или указ с подписью матушки. Объяснивший всю эту странность. С одной стороны мне несказанно повезло — только понадобилась печатка, и вот — она у меня в руках. Шанс легко выиграть пари с Астором. С другой — я все еще не понимала, что от меня хочет мать. Она всегда считала и повторяла это — я слишком юна и безответственна чтобы заменить ее. А теперь ответственности становится все больше.

Я рассматривала печатку и думала. Раньше мне даже подержать в руках ее не доверяли. Кольцо почти всегда находилось у мамы на пальце. Изредка, его носил на цепочке отец. Как и должно было любому, кроме главы рода.

Пожалуй и мне стоит сделать так же. Я вытащила из-за ворота цепочку и сняла с нее кольцо подаренное цесаревичем. Положила его на стол. А на цепочку повесила печатку.

— Значит моя госпожа любит рыжих парнейцев. Что ж. Это многое объясняет. В том числе ваш приказ покрасить волосы. — Астор, все это время молча смотревший в окно, перевел взгляд на меня. Мне сейчас не было никакого дела до его игр. Неужели он думает я поверю, что такая хладнокровная рептилия вот так взяла и влюбилась в меня без памяти, а теперь еще и ревнует?

Я вздохнула

— Еще одно напоминание о случае в беседке, и клянусь я сверну тебе шею. А потом скажу что ты упал с лестницы — я сузила глаза — несколько раз подряд. — Астор не Юл, на этого прохиндея мои угрозы не действовали. Он только подошел ближе, наклонился ко мне, хотел что-то сказать, но тут заметил кольцо с изумрудом.

— Красивая вещица. И редкая.

— Ничего особенного. Просто перстень с камешком. Астор, неужто твоя, несомненно благородная родительница не баловала тебя украшениями? — он недовольно сжал губы и нахмурился. Обиделся на такую мелочь? Он пропускал шпильки гораздо острее этой. И прежде чем я успела что то сказать на это, его лицо расслабилось.

— Видимо госпожа не настолько любит загадки…

— О чем это ты? — удивилась я. Мне отвечала лучезарная улыбка хитрого змея. Вот что он опять задумал?!

— Если за столько времени не догадалась, что это не просто кольцо. Если присмотреться — на ободе есть насечки. Я видел подобное кольцо. Внутри был механизм с сыпучим ядом

— У меня не было желания его рассматривать — фыркнула я надменно. — да и вряд ли цесаревич подарил бы мне кольцо с ядом.

— думаю с его стороны это было бы очень невежливо — он опустил голову. Я скрипнула зубами, понимая что вместо дел сейчас буду заниматься разгадкой механизма кольца. Вот жеж змея! Понял где находится главный мой рычажок — любопытство. И не стесняется на него давить. Наказать его за это что ли? Он поднял на меня взгляд. В нем был интерес. Точно, он издевается! Я с обречённым вздохом взяла кольцо и начала рассматривать, пытаясь нащупать заветный рычажок. Минута, две. Я уже начинала сердится от бесплодности попыток разгадать загадку кольца. Я нашла небольшие засечки, которые удалось сдвинуть в пазы. Но дальше решение от меня удачно скрылось, как ласка в норе.

Через довольно долгое время моих усилий Астор кашлянул

— Что? — недружелюбно рявкнула я.

— Если госпожа не против, я бы хотел ей помочь.

— Ты хочешь лишить меня загадки? Знаешь ли ты что это одно из немногих вещей, что может вывести меня из себя?!

— Я это запомню, моя госпожа — взгляд полный невинности. Запомнит, запишет, выбьет на каменной табличке и будет применять. В этом я даже не сомневалась.

— Дурацкая затея — я швырнула кольцо на стол — Астор, у нас полно дел.

— если госпожа не хочет, я не настаиваю. — он взял кольцо в ладонь и посмотрел на свет сквозь изумруд. — вы носите его близко к сердцу. Значит оно дорого вам. Но при этом так небрежно швыряете.

— С моими вещами я могу делать что хочу. Запомни это, Астор — я посмотрела на него, грозно прищурившись.

— Это намёк, на то что я ваша вещь? — похоже мои колкости вообще перестали его задевать. Он совершенно лучезарно улыбнулся. Словно я его не унизила, напомнив о его положении, а одарила изящным комплиментом.

— Я рада, что ты такой сообразительный. Надеюсь это тебе поможет с этой кипой бумаг.

— С одной стороны это звучит унизительно… — он все еще крутил кольцо в руках, опустив взгляд — но с другой стороны вы считаете меня своим. Это приятно.

— я даже не сомневалась в этом — хмыкнула я — всё, отдавай перстень обратно. Ты прав, я дорожу этой вещью. А ты можешь его повредить.

— Если госпожа не будет сердиться на меня, и так сильно хмурить брови, словно готова меня придушить, я могу рассказать о секрете кольца. — он постучал по камню, что то повернул и послышался щелчок.