Империя зла

Мимоходом Серафина заглядывала в магазины, но, увидев километровые очереди, в ужасе отскакивала прочь. Несмотря на то, что стоял яркий солнечный день, и все вокруг казалось спокойным - так же спешили туда-сюда люди, шла обычная дневная жизнь- Серафина остро, всей кожей, чувствовала непонятную напряженность, словно бы сдавившую в тисках город. Серафина с интересом приглядывалась к людям, отмечая существенные изменения с прошлого года в их облике и поведении.

Большинство публики шло серой массой - серые одежки, серые унылые лица, какая-то сгорбленность и приниженность, что-ли. Но частенько среди одноцветной унылой публики яркими экзотическими бабочками мелькали модно одетые юноши и девушки в голубых фирменных джинсах и разноцветных майках.

Серафина шла, опустив голову, и серое платье ничем не выделяло ее из толпы. Она заглядывала в комиссионки, дивясь обилию дорогостоящих импортных вещей и полному отсутствию государственного товара. Она напрасно проходила до самого вечера, зашла к четверым друзьям Алика, но его самого нигде не нашла. Правда, обнадеживало то, что он заходил к одному из друзей не далее чем утром этого дня.

На обратном пути Серафине пришлось все же зайти в продуктовой магазин на сухой гречке далеко не уедешь. И вдруг, сунувшись в один из универсамов, она снова увидела незабываемые жестянки со знакомой надписью "Мясные консервы - свинина". Серафина так и бросилась к прилавку; намереваясь посмотреть поближе, но кто-то ткнул ей кулаком в бок и выбросил прочь.

- Не лезь без очереди! Ишь, нахалка какая! - басом рявкнула мордастая тетка.

Тотчас же в очереди зашумели, понося нынешнюю бессовестную молодежь, но разглагольствования зевак прервал отчаянный женский вопль:

- Кошелек украли!

Очередь сломалась. Поднялась давка.

- Вот он! Держите его! Ловите! - орала пострадавшая, крепко вцепившись в рукав мальчишки лет двенадцати в низко надвинутом на лоб фирменном американском кепи.

Очередь качнулась в ее сторону, но тут пострадавшая закричала еще громче и вдруг смолкла, выпустив воришку. Выпучив глаза, она все шарила и шарила по своему животу, платье на котором оказалось располосованным снизу доверху и залито кровью. Кровь ручьем хлынула на пол, растекаясь страшной лужей на желтом кафеле.

- Убили! Зарезали!

- У нее живот распорот!

Народ бросился кто куда. Серафину чуть не затоптали. Кто-то кричал:

- Милицию сюда! Милицию!

Раненая лежала на полу, а "Скорая" все не ехала. Серафина с трудом выбралась из толпы.

"...Наевшись за обедом консервов из собственной мамы..." - таковы были ее мысли по поводу происшедшего.

Дома ее ждала радость. Поднимаясь по лестнице с одной буханкой хлеба в сумке, она увидела на лестничной клетке Алика, который сидел на подоконнике и дремал, склонив голову на руки. Глядя на его бледный вид, Серафина встревоженно спросила:

- Ты не заболел? Вид у тебя какой-то странный.

- Да нет, так что-то, - неохотно ответил Алик.

- Где ты обосновался? - поинтересовалась Серафина.

- Э, у нас это не проблема, - отмахнулся Алик.

- Ну а все же? - настаивала она.

- В нашем одном подвальчике. Там недурно, и травку можно достать.

- Послушай, ты опять за свое? - огорчилась Серафина.

- Не занимался я никогда этой дрянью, - хмуро сказал Алик. - Только ведь нас в больнице одними наркотиками пичкали. У тебя еще не началось?

- Что началось?

- Наивная девочка! Ты себя хорошо чувствуешь?

- Погано. Все болит, все ломит, - Серафина вздохнула. После такой ночки не мудрено!

- Отходняк это, Симочка, от наркотиков. Хорошо, если легко отделаешься.

- В-о-от оно что! - протянула Серафина.

Сегодняшний день был для нее днем встреч. Не успел уйти Алик, явился Мики. Изумлению Серафины не было границ. Она не ждала Мики, решив, что все их отношения закончились.

- Вернулась? Ты все-таки вернулась! - не отрывая от нее смятенного взгляда, шептал Мики.

- А тебя это огорчает? - осторожно спросила Серафина.

- Как... как ты можешь?! - горько воскликнул Мики. - Я виноват... не могу себе простить!

- Чего? - шепотом спросила Серафина.

- Я! Я не дождался! Убить меня мало! О-о-о! - Мики горестно застонал, уткнувшись лицом в спинку дивана.

- Эх, Мики! Плохая я попутчица сейчас! - вздохнула Серафина. - Без работы, без документов...

Мики пристально взглянул на нее, и она невольно сделала движение, норовя прикрыть ладонью разорванный на колене чулок. Ей было почему-то неловко с Никитой, и она старалась не смотреть на него. Особенно смущала Серафину его новенькая, с иголочки, экипировка. Несмотря на теплую погоду, на нем была кожаная куртка, вся в заклепках и молниях, стоимостью не менее десяти тысяч, фирменные голубые джинсы и американские кроссовки. Мики был неузнаваем, и даже необычайно похорошел с новой модной прической, и благоухал французским одеколоном.

Серафина повернулась так, чтобы не было видно дырки на рукаве.

- Нет, ты не жалей. Время идет, жизнь продолжается, вслух сказала она.

- Нет, а почему я с тобой прощаюсь? - вдруг, встряхнувшись, со страхом проговорил Мики. - Ведь мы же снова встретились...

- Что ты говоришь, безумец! - нахмурилась Серафина. - А твоя жена? С ней как?