Империя. Знамя над миром

— Да уж! А помнишь какой здесь переполох стоял? — грустно пошутил брат.

— Помню. Лео еле успокоила тогда Энн. Но на венчании она был «сама сдержанность». — продолжил Сайлинг.

— Мне тоже не просто тогда согласие далось. Я даже готов был примериться с родством с Михаилом, но жених!!! Будто— то моложе не нашлось! — Берни говорил с горчинкой в голосе.

— Ну, как оказалось, что герцог Питер вполне ещё бойкий мужчина. Майкл по всем признакам его сын. И что у герцога с ромейской местоблюстительнице так не получилось?

— Нелюбовь. Или несовместимость. По-моему, они глубоко ненавидели друг друга, какая уж тут любовь. Впрочем, это их дело. Что касается моей дочери, то Энн после рождения Майкла как-то успокоилась. Хотя, всё пилила меня поначалу, Сайли. Говорила, что это «лавандовый брак».

— Да. Она женщина старого воспитания, к тому же она была в этой части права. Старый герцог-то после свадьбы явно к мужчинам охладел, а Белль успокоилась только за пару лет. Как наседка была у постели мужа.

— Любовь — странная вещь. Часто необъяснимая. — сказал Бернард, и, удалившись в свои мысли, замолчал.

Четырнадцать лет прошло с тех пор, как его старшая дочь уехала в Константинопольский университет. Год тысяча девятьсот двадцатый вообще был жарким. «Год трех полупрезидетнов» как шутят газетчики (1). А Энн всегда была против этой блажи дочери. Да и он, Бернард Барух, если бы знал дальнейшее, не стал бы ей потакать… Впрочем, кого он обманывает? Ему был нужен человек при Михаиле. Человек, который может подойти близко. Но он и не надеялся, что настолько. Бель вошла в императорскую семью. Точнее через герцогиню Изабеллу Бернардовну Ольденбургскую-Барух его фамилия породнилась с русским пантократором... Тогда в 1925-ом он, не доверяя брату, телеграфу и спецпосланникам-хангарам, сразу вылетел с Константинополь. Трудный был разговор с Михаилом. Странно, они вроде оба были против этого брака, но по итогу согласились что надо уважать выбор его дочери… Неисповедимы пути Господни. И вот ужезавтра внуку восемь лет…

— Ты посмотрел присланные тебе документы? — прервал размышления брата Сайлинг.

— Да. И фильм посмотрел. — ответил Бернард выходя из задумчивости.

— Мне как-то кажется, что Миша обошел нас на повороте. — иронично заметил Сайлинг.

— Ненамного. Но времени, на которое мы рассчитывали, у нас нет. — Берни уже полностью переключился на новую тему.

— Я тоже полагаю, что он впереди нас года на два-три.