Империя. Знамя над миром

— Поздравляю. Непростой участок работы.

Смиренный вздох в ответ:

— Спасибо, Gosudar. Общего с Испанией у Мексики лишь испанский язык и темперамент. Там действительно всё сложно, и я пока теряюсь в части того, с кем там можно договариваться.

Император Михаил усмехнулся:

— Мексика далеко, Эдмон, но я за тамошними социалистами приглядываю.Присмотритесь к Азеро. Из тех, кто в Мехико при власти, он наиболее перспективен и адекватен.

Поклон:

— Благодарю за совет, Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие. Инструкции из Брюсселя не слишком мне помогли в этом вопросе. Мексика слишком далека от наших государственных интересов. И лишь соседство с Соединенными Штатами не заставляет меня воспринимать это назначение, как своего рода ссылку.

Качание головой:

— О, нет, барон, это очень интересная страна и очень интересное назначение, уж поверьте мне.

* * *

ФРАНЦУЗСКАЯ ИМПЕРИЯ. ВЕРСАЛЬ. ОСОБНЯК КНЯЗЕЙ ОСТРОВЫХ. КВАРТИРА ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 6 августа 1934 года.

Возможно, что брак нашей старшей дочери повлиял и на нас с Машей, но у нас тут был свой вариант бурной брачной ночи. Быть может нервы требовали выхода, а может сама ситуация навевала, но ночью я почти не спал, да и встал ни свет, ни заря.

Новостей от новобрачных не было, так что пришлось заниматься делами, пока супруга сладко спит.

Что ж, бумаги и доклады поступали вне зависимости от моего местоположения, моего настроения или желания. Что ни говори, работаю я как тот гипермаркет — 24 часа в сутки и 365 дней в неделю. И это обычный щадящий режим. В условиях аврала всё это можно помножить на два, а то и на три.

С четвертью.

Свежие отчеты из Зоны 51 и с Новой Земли.

Первый отчёт — об очередном провале испытания новейшего сверхзвукового реактивного истребителя с рабочим индексом «Изделие 432». Машина разбилась. Пилот-испытатель погиб.

Плохо.

И первое плохо, и, особенно, второе. Подготовленный солдат всегда стоит дороже казённого имущества, что уж тут говорить о высококлассных специалистах, тем более такого высочайшего класса, какими были летчики-испытатели реактивной авиации.

У нас сейчас в разработке был с десяток перспективных моделей сверхзвуковых реактивных истребителей и бомбардировщиков, но пока особого прорыва не было ни по одному из направлений. Отказы, поломки, замечания, вновь отказы, продольные колебания, поперечная вибрация и всё такое прочее. Случались и катастрофы, как это обычно и бывает на испытаниях новой техники. Тем более такой принципиально новой, какой должна была стать (и станет!) сверхзвуковая реактивная авиация. Уж я-то знал, что за ней будущее и не жалел на её развитие казённых ассигнований, научных и технических кадров, стендов, институтов, аэродинамических труб и конструкторских бюро. А это ведь сложнейший аппарат, для производства которого требуется огромное количество специалистов. Даже «простой» дядя Вася у станка, который точит для «простого» самолёта условную «простую» гайку, это тоже профессионал, тоже продукт многолетней системы обучения и повышения квалификации.

Что такое для державы очень дорогой самолёт/танк/орудие/корабль? Лишь воплощённый в металле продукт научного и технологического развития страны. Но нет ничего ценнее кадров, которые могут создавать и эксплуатировать такую технику. А кадры, как известно, решают всё.

Десятки, а в системе и сотни тысяч специалистов нужно обучить, воспитать, переучить, показать, поправить (мы его, а он нас) чтобы условный сверхзвуковой (как, впрочем, и любой другой) самолёт поднялся в небо. Я уж не говорю про космический корабль.

И каждый такой дядя Вася был если не уникальной, то весьма ценной единицей во всём механизме разработки и производства, что уж тут говорить о немыслимой ценности каждого лётчика-испытателя. Для нас сейчас каждая такая потеря, это потеря уровня Юрия Гагарина.

Но, к сожалению, других путей нет. Гибнут испытатели. Так было, есть и будет.

Немало тратится средств для разработки всякого рода спасательных систем, но я точно знал, что даже через сто лет не будет возможности обеспечить стопроцентную выживаемость лётчиков, тем более лётчиков-испытателей.