Империя Золотого Дракона

Они вошли в наружную каменную галерею, опоясывающую дворец на уровне третьего этажа. Галерея была широкая и просторная, окруженная высокой балюстрадой. С неё открывался панорамный вид на окрестности. Как только Тай вошла сюда, она почувствовала уже знакомый цветочный запах. Цветы были повсюду, в вазах и деревянных кадушках, стоящие на полу и подвешенные в цветочных горшках к колоннам. Из-за тепла и усилившейся к вечеру влажности их аромат стал насыщеннее и приятно кружил голову, побуждая беспричинно улыбаться. Драгон явно не оставлял попыток соблазнить её с помощью цветов. Вот только зачем ему это?

Осмелевшая от выпитого за ужином вина, Амарга уже о чём-то беседовала с повелителем. Прислушавшись, Тай поняла, что беседуют они о цветах. На подругу уже подействовал их запах, вид и количество. Это было видно и по заблестевшим глазам, и по улыбке, и по соблазнительному покачиванию бёдер при походке. А нахождение в непосредственной близости от неё красивого, уверенного в себе мужчины вдвое усиливало эффект цветочной аромагии. Усмехнувшись, Тай последовала за неожиданно организовавшейся парочкой. Драгон явно недооценил её подругу. Амарга вцепилась в него, как клещ, не желая выпускать из поля своего внимания и уделять даже крупицу Его Владычества Тай. Это весьма устраивало Таину, погрузившуюся в свои мысли и ощущения, которые были очень тревожными. Что-то должно вот-вот произойти. Обманчивое спокойствие и безмятежность прорваться жестокой реальностью. Но чувства были настолько смутными, что Тай не могла уяснить себе ни степень опасности, ни приближенность её по времени. Она ощущала лишь настоятельную потребность поговорить о происходящем с Эрихом. Ещё раз бросив взгляд вслед медленно удаляющейся от неё парочки, Тай выскользнула из галереи в коридор и почти бегом направилась в свою комнату. Эрих уже ждал её там.

— Где Амарга? — ей показалось или в голосе принца прозвучали нотки тревоги из-за отсутствия её подруги.

— Прогуливается с повелителем, — отмахнулась Тай, решив, что разберётся с этим позже.

— О чём ты хотела со мной поговорить? — после лёгкого промедления спросил Эрих.

— Обо всём. Как прошли переговоры с дроу? — Тай устроилась на кровати, поджав под себя ноги и кивнув Эриху в сторону диванчика.

— Более, чем странно. Создаётся ощущение, что они всем своим видом пытаются показать своё дружелюбие и любовь к светлым собратьям. В таком случае естественно отпадает их причастность к убийствам высокопоставленной светлоэльфийской знати. Но и от нас им что-то надо, только что, не понятно. Они должны гнать нас в шею, так как мы открытым текстом заявили, что жаждем войны со светлыми эльфами и ищем их союзничества и поддержки. Тем не мене ничего подобного они не делают, а лишь ублажают нас и развлекают. Бал, шикарный ужин, теперь ещё и охота.

— Всё это мне тоже не нравится. Меня постоянно не покидает чувство опасности. За этим их показным радушием явно что-то скрывается, — задумчиво произнесла Тай.

— Либо они раскусили нас и знают истинную причину нашего посещения, либо им надо от нас что-то совсем другое и они сами заманили нас к себе в ловушку. Недаром мы так легко отыскали вход в тоннель, а в нём самом не встретили ни одной твари, которыми обычно кишат Драконьи горы. Всё это говорит о том, что нас ждали. Но только зачем? — взгляд Эриха помрачнел. Принц не любил неясности и тайны.

— Возможно, завтра всё прояснится, — пожала плечами Тай. — Нас наконец-то выпустят из дворца. Ты не заметил, что нас эдак так ненавязчиво заточили в четырёх стенах, не выпуская наружу, чтобы мы не увидели ничего лишнего.

— И это тоже, — принц поднялся и принялся расхаживать по комнате, заложив руки за спину.

— Эрих, — позвала Тай, некоторое время, понаблюдав за не на шутку встревоженным мужчиной. — Мне кажется, им нужна я. Пока не знаю зачем. Обещай мне, чтобы завтра не произошло, при малейшей опасности вы телепортируетесь в Академию.

— А ты? — Эрих замер на месте, напротив Тай. — И почему ты решила, что именно завтра что-то должно произойти. Ты знаешь что-то, чего не знаю я? Тогда скажи.

— Я ничего не знаю, я просто чувствую надвигающуюся опасность, — Тай поднялась с места, подошла к принцу и положила ладони ему на плечи.

— Эрих, — глядя мужчине прямо в глаза, произнесла Тай. — Я не переношу телепортацию, она способна уничтожить меня. Но дело даже не в этом. Не бойся за меня, я могу за себя постоять. Как это ни странно звучит, вы будете мне только мешать. Поверь, так надо. С Нейрусом я об этом уже говорила. Амаргу придется тащить силой. И потом, это всё только наши догадки. Возможно, ничего не произойдёт, и мы скоро спокойно двинемся в обратный путь.

— Хотелось бы в это верить. А всё, что ты сейчас сказала, мне очень не нравится. Я никогда не бросаю своих людей, — во взгляде Эриха сквозило упрямство.

— Я не человек и уж тем более не твой, — вздохнула Тай. — Не о чём не спрашивай сейчас. Ты обо всём узнаешь в своё время. Прошу тебя, исполни мою просьбу. Так надо.

— Хорошо. Ты полна загадок. Я не хочу терять друга, — легонько обняв её за плечи, шепнул Эрих.