Империя звёзд

  - Землетрясения? - переспросил он. - Так это старушка планета решила показать свой нрав, разрушив космопорт? Воистину, пути божии неисповедимы.

  - Хм, - лицо Дика стало хмурым. - Не думаю, что пострадал только космопорт. По полученным мной данным, разрушен почти весь столичный город. Погибло более миллиона человек. Но что самое не приятное....

  - Продолжай, - Салеку передалась хмурость техника.

  - Самое неприятное то, что это мы косвенно виноваты в этих разрушениях.

  - Как?! - краска залила лицо Салека. - Как мы могли быть причастны к... землетрясению?!

  - Здесь все просто адмирал, - протянул техник. - Бомбежка лагеря в пустыне, привела в действие скрытые сейсмические силы планеты. Сброшенные на землю бомбы, стали своего рода детонатором, запустившим цепную реакцию. Эффект - разрушительное землетрясение. Но есть и оправдательный факт...

  - Да? - Салек сглотнул, представив сколько теперь жизней на его "счету".

  - Катаклизм все равно случился бы, спустя недели две стандартного времени. Мы просто ускорили это, - он замялся, - действо.

  Адмирал перевел дух. Краска сбежала с его лица.

  - Так этого было не избежать? Мы просто ускорили процесс?

  - Да адмирал.

  - Фу-х, - выдохнул Салек. - На меня чуть не обрушился неподъемный вес ответственности. Спасибо Дик, твои сведения просто неоценимы. Увидимся на Цепеллусе.

  - Увидимся, - Дик ухмыльнулся. - И еще Салек. Тебе бы не мешало поспать. Вид у тебя... не очень.

  Не успел Салек огрызнуться в экран, как связь прервалась, и адмирал, опустив руку с комом, повернулся к присутствующим.

  - Вы все слышали? Ваше мнение?

  Сидящие Лири с Тисаном, переглянулись. Старски, с непроницаемой миной, остался стоять там, где и стоял.

  - Ты слышал Дика. Мы не виновны. Все произошло бы и без нашего участия.

  - Да-да, - поддержал Тисан. - Неделей раньше, неделей позже. Они не смогли бы с этим ничего поделать, и случилось бы то, что случилось.

  Старски молчал.

  - А твое мнение майор? - обратился к нему Салек.

  Старски пожал плечами.

  - Я не буду обсуждать ваши решения адмирал, правы вы или нет. Но мое мнение - вы ни чем не обязаны этой планете. Как и я.

  - А кому вы обязаны майор?

  Старски с секунду молчал.

  - Никому сэр, - наконец сказал он. - Кроме вас сэр, разуметься. Надеюсь, мои услуги пригодятся вам адмирал. Можете всецело располагать мной.

  Говорив все это, Старски не изменил даже выражения лица, а не то что положения тела.

  Адмирал улыбнулся, ему понравился ответ майора. Тут в мозгу Салека всплыла одна идея.

  - Помниться у нас свободно место главы безопасности, - он метнул взгляд на Тисана, но тот ни как не прореагировал и адмирал продолжил: - Что бы вы сказали на то Старски, что бы занять эту должность?

  Старски дернулся. В глазах его мелькнул огонь.

  - Почту за честь сэр, - необычно низко проговорил он.

  Салек кивнув, улыбнулся.

  - Рад это слышать. Но учтите, что систему безопасности придется создавать с нуля. А это просто горы работы. Но в помощь вам будут выделены все ресурсы, какие вы пожелаете. Ну как, справитесь?

  Старски по-военному козырнул и отдал честь.

  - Не сомневайтесь адмирал! И э... спасибо за доверие адмирал!

  Салек зевнул.

  - Ну вот и хорошо. Долго еще до стыковки с базой Лири?

  - Сорок минут.

  Молча кивнув, Салек лег на один из свободных диванов, где моментально уснул.

  Когда его величество адмирал соизволил проснуться, бортовое время говорило о том, что стыковка произошла ни как не менее, чем пять с половиной часов назад. Не поверив увиденному, Салек связался с пилотским отсеком. Ему ответил капитан Стим:

  - Да? - увидев, что на экране появилось изображение лица заспанного адмирала, капитан улыбнулся. - О! Адмирал! Э... доброе утро.

  Салек хмыкнул.

  - В том-то и дело что "Доброе утро". Неужели я проспал более пяти часов?

  - Если быть точно, - капитан сверился со своими часами, - то вы спали шесть часов десять минут.

  - Хм. Значит все верно. Ума не приложу, как я мог так вырубиться. Видимо усталость....

  - Да, ваши друзья так и сказали и велели вас не беспокоить.

  - Мои друзья? - Салек осмотрел комнату вокруг себя и обнаружил что кроме него, в помещении никого нет. - А! Вы имеете в виду моего заместителя и еще двоих?

  Стим коротко кивнул.

  - Ну что ж, - чуть помолчав, констатировал Салек. - Думаю их вполне можно назвать друзьями. Ладно. Стим, продолжайте нести вахту, а я пожалуй переберусь на базу.

  - Есть адмирал! Может вам что-нибудь нужно?

  Салек отмахнулся.

  - Нет, спасибо.

  Отключив связь, адмирал добрался до ближайшего зеркала. Лицо в нем отразившееся было немного "помятым", но уже без следов синих кругов под глазами, да и сам Салек, чувствовал себя если не бодро, то по крайней мере не уставшим.

  Потянувшись и кое-как разгладив на себе офицерский китель, Салек покинул пассажирский отсек, направившись к шлюзу.

  Створки корабельного шлюза были открыты, а вот "жалюзи" ворот Цепеллуса, прочно заперты.