Империя звёзд

  Отключив общий канал, Салек со всей силы ударил по управляющей панели, что попалась под руку. Трех этажное ругательство, на всех известных языках, осквернило рубку базы, но когда Салек обернулся к притихшему персоналу, он был спокоен, или по крайней мере казался таким.

  - Выполняйте приказ, - твердо сказал он и вышел в коридор по которому, используя транспортную систему, Салек попал в ангар. Спустя пару секунд из чрева Цепеллуса, спешащего к Генератору, вылетел маленький юркий корабль с надписью "Черный Дракон" на борту.

  Отступление проходило безмерно трудно. Зажатый огнем с двух сторон, флот Салека пробивал себе дорогу к спасительному пространственному туннелю. Только чудом дело обходилось без потерь, в этом была в основном заслуга толстой брони Цепеллуса, за которым, как за щитом, гуськом шли крейсера. Истребители уже давно состыковались с базой.

  Невероятно, но за счет массы, Цепеллусу и кораблям за его спиной, удалось оттеснить флот ЛимерКо от Генератора. Проще говоря, база летела, не разбирая дороги на манер тарана, и более легким военным кораблям торговой компании ничего не оставалось, как уступить ей дорогу, не прекращая, правда при этом, поливать огнем непомерно бронированные бока Цепеллуса.

  Финальный рывок, и вся вереница кораблей, нырнула в пространственный туннель, все кроме одного маленького истребителя.

  Уйти из системы не было спасением. И Салек знал это. Корабли торговой компании последуют за флотом, определить координаты спонтанного прыжка не составит труда, и продолжат атаку уже в другой системе. И тогда у флота Салека будет мало шансов.

  Именно поэтому, Черный Дракон, перед тем как последовать за Цепеллусом, выпустил из своей пусковой установки, маленькую, но самонаводящуюся ракету и только после этого нырнул в туннель. А ракета, продолжая жить собственной жизнью, ни кем не замеченная из-за своих размеров, хищно проплыла в сторону генератора и ехидно сработала на его поверхности. Взрыв сорвал пару бронепластин и удачно повредил одну из систем питания. Генератор отключился, а вслед за этим схлопнулся пространственный туннель. Салек добился своего - теперь погоня, некоторое время, будет невозможна.

  Слегка потрепанный боем, или лучше сказать, бойней, поверженный флот буквально вывалился в соседнюю с ЛимерКо, хоть и находящуюся в паре световых лет, систему. Синий свет светила озарял бока прыжкового Генератора, кроме него в пространстве вокруг, больше не было созданных человеком элементов - система либо была населена недавно, либо вообще только еще готовилась к колонизации.

  Чуть погодя к флоту присоединился и Черный Дракон, тут же скрывшийся в чреве Цепеллуса, а спустя некоторое время и сам Салек появился в контрольном узле базы.

  Злой и растерянный он ни говоря не слова, прошел к пилотскому креслу и только усевшись на него, Салек собрался с силами и полу развернувшись, обратился к Лири, застывшей у голографического изображения Цепеллуса.

  - Потери и состояние? - коротко спросил он.

  Лири тут же подала ему свой комм, с наброском текущей картины.

  - Пара истребителей серьезно пострадала, три из четырех крейсеров с пробоинами, но на ходу. Тридцать человек ранено. Убитых, к счастью, нет.

  Лицо Салека чуть просветлело и он, отложив комм в сторону, судорожно, но с облегчением, вздохнул.

  - Все много лучше чем я думал, - грустно улыбнулся Салек. - Пробоины мы залатаем, а этот инцидент будет мне хорошим уроком. Как вы думаете Дик, - Салек обратился к технику, что стоял чуть позади Лири. - Сколько времени потребуется на приведение флота в боевую готовность?

  - Не менее четырех дней, - ответил Дик. - Люг уже пробует реанимировать те два истребителя, что пострадали более всего, а прислав ему в помощь толпу ремонтных дроидов и пару десятков человек, мы исправим все и залатаем каждую брешь.

  - Отлично, - Салек потер шею. - Приступайте. Но не переусердствуйте, мне нужна бодрая команда, а не сильно уставшие полутрупы. Все свободны. Следующие несколько дней посвящены ремонту и тренировкам.

  Покинув рубку, Салек остановился в коридоре и усмехнулся. Пожалуй, все прошло много лучше, чем представлялось адмиралу, это было поражение, но не крах, все остальное восстановимо, в любом случае даже плачевный результат это полезный опыт. В следующий раз они встретятся с ЛимерКо уже тогда, когда Салеку не сможет противостоять весь объединенный флот обжитого сектора, и тогда они поквитаются.... Месть, это то блюдо, которое нужно подавать холодным. Но как же неприятно - полное поражение за чуть более чем получаса боя....

  Весь следующий день Салек командовал и наблюдал за ходом ремонта. Все шло достаточно быстро, и он остался доволен. Вечер же остался свободным, и дабы скоротать его, адмирал прогуливался по ставшим уже таким знакомым, туннелям жилого отсека Цепеллуса.