Имперские игры (СИ)

Вот я и прочувствовал эти неприятные ощущения за время плавания с Хэмптонского рейда до Порт-о-Пренс. В отличие от меня, Мария была свежа, бодра и весела, искренне наслаждаясь морским круизом всё время без исключения. Ну ладно, у неё также были свои сложности, но чисто психологического характера. Сестрёнка не очень то хотела отправляться сперва сюда, а потом в Европу, но так уж карта легла. Сама виновата по большому то счёту!

С чём был связан этот визит в Европу с промежуточным заходом в Порт-о-Пренс? С окончанием Второй Шлезвигской войны, в которой Дания потерпела сокрушительное поражение, а Пруссия с Австрией предстали в ореоле освободителей германцев и теперь делали шаги к тому, чтобы разобраться, кто из них более важный освободитель. Американскую империю, понятное дело, интересовало преимущество Пруссии. Иначе за каким бы чёртом мы стали бы продавать ей пусть небольшие, но всё же партии современного оружия? Оно, кстати, показало себя должным образом, ещё сильнее убедив прусских генералов в необходимости скорейшего технического прогресса. Особенно на контрасте с Австрией, где всё было... печально.

Какое отношение имели ко всему этому мы? На самом деле важное, поскольку окончание войны было шикарным поводом для того, чтобы встретиться с победителями – а именно королём Вильгельмом и, конечно, его канцлером Отто фон Бисмарком – да поговорить о делах разных и важных. Формат, к слову сказать, отнюдь не двусторонний, а с присутствием ещё двух сторон, испанской и российской. Любопытно, что сам Бисмарк отнюдь не пылал энтузиазмом по сему поводу, разумно считая, что эта встреча в многостороннем формате нужна прежде всего не Пруссии, а двум империям, на тронах которых восседали Романовы, отец и сын. Но что он мог сделать, если учитывать нежелание портить отношения сразу с двумя важными игроками на мировой политической арене? Ещё и родственные связи Вильгельма с Александром II – близкие, а отнюдь не седьмая вода на киселе – делали эту встречу чуть ли не семейной… с добавкой испанских специй, конечно.

Да-да, я не оговорился! Сам император собирался прикатить в Берлин из Петербурга, прихватив с собой нового министра иностранных дел – по фамилии Игнатьев, если что – и ещё кое-кого из важных персон. Королева Изабелла собственной персоной прибыть обещалась. Казалось бы, моя личность – ни разу не скромная, но всё же не слишком вписывающаяся – должна была смотреться не совсем уместно. Так, да не совсем. Как в Мадриде, так и в Санкт-Петербурге оставались в немалом, а точнее в очень большом числе представители правящих домов. Символизировали, так сказать, демонстрировали присутствие и власть монаршую. А что в Ричмонде? Правильно, исключительно Владимир I Романов на престоле. В такой ситуации без совсем уж весомых причин не стоило покидать столицу империи. Приглашать к себе – это дело иное, да к тому же планируемое, пусть и несколько позже.

Зато имелись семейства Борегаров и Станичей – те самые, которые в скором времени должны были официально породниться с Романовыми, и всем про сей факт было известно. Вот и получалось, что кто-то из вышеперечисленных пусть и с некоторой натяжкой, но мог символизировать присутствие заокеанской ветви Романовых. Вот такие они, игры империй и приравненных к ним государственных образований: хитрые, затейливые, но в то же время во многом предсказуемые. В общих, конечно, чертах.

Встреча в Берлине обещалась быть чрезвычайно насыщенной, но сперва… сперва бывшее Гаити. То самое, которое ныне получило название Новая Ирландия и отнюдь не волею случая. Политический жест, своего рода проект, долженствующий приманить поближе к Американской империи тех ирландцев, которых мы и так давно и с хорошим результатом привязывали к интересам империи. Началось то всё аж с момента образования Дикой Стаи, куда вошло немалое число этих буйных «потомков святого Патрика», уж чем-чем, а святостью точно не обладающих. Зато склонность к хорошей драке, участию в войнах и готовности драться за то, что посчитают своим, у этого народа имелась в избытке. Затем ещё более расширенная вербовка, хорошие условия которой словно магнитом притягивали тех, кто не был доволен предоставляемыми в США условиями, к слову сказать, и впрямь отвратными. Ну а уж после одержанной в войне победы…

Не требовалось никаких особых приманок для эмигрантов, что непосредственно из Ирландии, что с территорий янкесов. Особенно для последних, понявших, что с наплывом туда орды негров с работой и особенно с оплатой за оную станет совсем грустно и печально. На Юге же хватало свободных земель, рабочих мест, да и армию там распускать «почему-то» особо не собирались, лишь распустив желающих закончить этот этап своей жизни. Оставили лишь готовых идти по военной тропке, причём делать это со всей отдачей, имеющих желание не только воевать, но и постигать новые, самые современные умения.