Имперские игры

Монархи и меры безопасности. Если пару десятилетий назад насчёт них можно было беспокоиться не столь сильно, то теперь, с появлением на политической арене разного рода стрелком и бомбистов в совсем уж неумеренных количествах… Наполеон III прочувствовал это особенно хорошо, лишь по счастливой случайности избежав гибели от рук итальянских бомбистов во главе с Орсини. С тех пор меры безопасности были повышены до ещё более высокого уровня.

Кале, несмотря на всю свою значимость в качестве транспортного узла – особенно для перекачки товаров в Британию и обратно – был небольшим городом. Следовательно, обеспечить спокойствие и безопасность было довольно просто, а уж про удаление из города опасных и просто нежелательных элементов и упоминать не стоило. Вымели их быстро, качественно, равно как и привели Кале в полный порядок, достойный места, где должны были встретиться два монарха.

Какое место в городе было наиболее впечатляющим, пафосным и с богатой историей? Уж точно не новая мэрия и не один из немногих городских особняков с мало-мальски впечатляющим внешним видом. Зато городская цитадель, построенная ближе к концу XVI века на месте совсем уж старого замка – это совсем другое дело. Внешний вид городской цитадели и её внутренние интерьеры должным образом оценивали аж сам кардинал Ришелье и сидящий в то время на троне Людовик XIII. Имелись даже планы расширения что самой цитадели, что всего города, превращения его в мощнейшую крепость на побережье. Однако не случилось в силу сразу нескольких причин.

И вот он, отблеск былых времён, вновь принимающий в своих стенах монаршие особы, которые, ко всему прочему. Не просто так здесь оказались, а с важной целью договориться, возможно даже укрепить уже действующий союз империй.

Знакомиться монархам не требовалось, видели друг друга не раз, про постоянную переписку и говорить нечего. Валевский также был знаком Виндзорской Вдове очень хорошо, что и неудивительно после долгого срока пребывания в Лондоне в качестве посла. Зато Бенджамин Дизраэли являлся новой фигурой на этой шахматной доске. Не пешкой, фигурой, зато новой, ведь его звезда только-только успела взойти, но ещё не выдержала проверку временем. В этом были как плюсы, так и минусы, а посему лишь от самого Юркого Дизи зависело, что из этого сработает на сей раз, на этой встрече.

Наполеон III выглядел… бледно и измученно. Смотря на него, никак нельзя было назвать французского императора здоровым и довольным жизнью человеком. Потому Виктория и не давила на больные места императора, ограничившись лишь пожеланиями крепкого здоровья. Болезнь почек, мучившая Наполеона III вот уже не первый год, постепенно становилась всё более изматывающей, а лекарства… Обычные не сильно то и помогали, в то время как операция, о которой уже поговаривали придворные медики, была связана с большим риском.

Учитывая не самое лучшее состояние собеседника, королева Британии не собиралась чрезмерно утомлять его второстепенными вопросами. Хотя и с ходу начинать разговор о главном также было нельзя. Этикет, он не просто так придуман. Оттого разговор зашёл сперва о новинках техники, затем переключился на колониальные дела и только потом свернул в сторону, бывшую главной для монархов. И то сначала в косвенном варианте.

- Есть желание показывать своё присутствие на международном суде в Нью-Йорке или нет – делать это всё равно придётся, - вздохнула Виктория, изображая великую печать. Ей, продолжавшей носить траур по умершему мужу, для этого и усилий прикладывать не пришлось. Образ более чем соответствовал. - Ограничиться обычным послом или кем-то из Палаты Лордов значило бы оскорбить память тех, кого убили эти гаитянские дикари за последние полвека.

Наполеон III, смотревший на бокал с вином, хрусталь которого бликовал по действием солнечного света, врывающегося в комнату сквозь оконное стекло, лишь усмехнулся. Усмешка, правда, сменилась гримасой. Очередной. пусть и не слишком сильный, приступ боли заставил императора немного помолчать и лишь после этого ответить коронованной гостье.

- Тувнеля отправлю. Министр всё же… - вымолвил император, предварительно переглянувшись с Валевским, который, судя по его виду. тоже поддерживал такое решение. – Здесь и значимость, и в то же время он не мой родственник. Пусть эти американские парвеню не думают о себе слишком много!

Оба британских гостя изобразили одновременно понимание и полную бесстрастность на лицах. Зато Валевский на правах родственника улыбнулся, даже не собираясь скрывать это проявление эмоций. Парвеню… именно так, выскочкой по сути, долгое время именовали самого Наполеона III, считая его вроде как и монархом, но отнюдь не ровней старым династиям. И тут такой афронт. Политик, дипломат и циник вполне мог оценить подобное. Оценив же, и среагировать, не опасаясь последствий.