Имперские игры

Слова отставного офицера звучали разумно, но вместе с тем… Предложив Палмеру надить себе виски, хересу или чего то захочет, Генри Бульвер принялся усиленно размышлять. Финансовый кризис действительно был. Мартинус Вессел Преториус переоценил возможности свои и Трансвааля, стремясь объединить две республики в одну и при этом не подорвать экономику вкупе с неустойчивым политическим равновесием. Оппозиция внутри самого Трансвааля заставила его временно отступить, отказаться от президентства в Оранжевой, дабы перехватить бразды правления, усмирить конкурентов во главе с генерал-коммандантом Стефанусом Схуманом. Тот выiел из-под контроля Преториуса, а значит должен был быть наказан. Последнее удалось, но вот Оранжевая, власть в ней, вновь оказалась упущена. И экономика… Правительство Трансвааля пыталось найти кредиторов, предоставивших бы солидный займ на приемлемых условиях, но… Никто не собирался вкладываться в такой рискованный актив как буры. Не в последнюю очередь из-за них, британцев, имеющих виды на поглощение обеих бурских республик с предварительным их истощением.

И вот появление американцев. Наличие финансов для предоставления займов, отсутствие опасения конфронтации с Британией – она, конфронтация, уже имелась, то обостряясь, то временно затихая – готовность идти к поставленной цели, невзирая на препятствия. Игнорировать подобное было нельзя.

- Американцы возьмут плату потом, Лайонел. Сперва оружие, потом оплата. Если они решились вложиться в буров, то этот караван с пулемётами – пробная поставка. Инструкторы, обучающие этих фермеров и скотоводов не стрельбе – тут учить нечему – но обращению с новыми видами оружия, а может и новой тактике. И поставки через Лоренцу-Маркиш. Португальцы! Будет о чём написать в Лондон, в министерство по делам колоний и не только туда.

- Министры не любят, когда их беспокоят, сэр.

- Но ещё сильнее не любят, когда бедствия случаются внезапно. А мне есть, что им доложить. После – предложить исполнить нечто на благо Британии. Игру без проигрыша, в которой хоть что то, да будет выиграно. Я ведь рассказывал вам о моём дорогом дядюшке, Лайонел?

- Да, сэр Генри, - обречённо, но с подобающей улыбкой на лице произнес Палмер. – Но я готов слушать то, что поможет мне лучше понять ваши планы.

- Тогда достаньте вон ту бутылку с ямайским ромом. Он, конечно, не самый изысканный напиток, но иногда джентльмены могут себе такое позволить. А после и поговорим. О моём дяде и о тех советах, им данных, которые могут быть применены нами.

Сэр Генри Эрнест Гаскойн Бульвер, лейтенант-губернатор Наталя и подающий большие надежды дипломат чувствовал, что поймал фортуну за волосы. Даже без помощи метрополии он мог рассчитывать на стравливание буров с зулусами и гриква. Стравив же, добившись полноценных военных действий, можно было впутать в это Американскую империю. Очень уж эти имперцы не любят проигрывать даже по мелочи! Получается, что станут поддерживать новых клиентов, чтобы не потерять вложения. Буров мало, но при поддержке оружием и «добровольцами» из-за океана они разотрут в кровавую кашу зулусов. Совсем разотрут, пройдутся по всему зузуленду. Только удержать не смогут по причине малочисленности и неделания видеть негров иначе какнаходящимися на самом низу.

Буры и имперские американцы, не янки. Они очень разные, но в отношении к цветным у них много общего. Договорятся! Американцы даже не станут пытаться противостоять бурской привычке порабощать всех негров на своих землях. А зулусы – те, кто останутся в живых – понятно, что не захотят подобного. И станут бросаться в ноги уже ему, главе Наталя как ближайшей к месту событий британской колонии. Тут то и придёт время заключить может с их корольком, а может с отдельными племенными вождями правильные договорённости. И тогда его лейтенант-губернаторство превратится в нечто гораздо большее и значимое! Ради такого… стоило рисковать.

Глава 9

Глава 9

Октябрь 1864 г, колония Новая Ирландия (бывшее Гаити), Порт-о-Пренс.

Море! Или вообще океан, как в конкретном случае. Раньше мне как-то не доводилось долгое время находиться на кораблях, а вдобавок попадать пусть не в шторм, но в неплохую такую качку. Зато попав, я выяснил, что мне это си-ильно так не нравится.

Морская болезнь, будь она неладна. Как мне сказали понимающие люди, мне она досталась в очень слабой форме. Почему в слабой? Хотя бы потому, что время от времени ощущалась лёгкая дурнота и желание прилечь, да чтоб при этом никто не беспокоил. Никаких порывов «обнять белого друга» или там закидываться всеми подряд лекарствами, чтобы ослабить паршивое состояние. В «прошлой жизни» я всерьёз думал, что у меня её нет. Там не было, зато тут проявилась. Видимо, многое зависит именно что от вестибулярного аппарата, который завязан на конкретную биологию тела, никак не на разум.