Имперские кобры

Уйти с базы «чисто» не получилось. За сорок минут до отлета в мою комнату вихрем ворвалась доктор Квитон. Через секунду я каким-то хитрым приемом был сбит с ног и распластан на ковровом покрытии. И плевала доктор на мою реакцию, надрюченную в симуляторах, на мою физическую силу и на рефлексы, привитые в том числе и с ее участием.

Я морально приготовился к справедливому наказанию за попытку проникновения на биокомпьютер старшего по званию. Не знаю, что за это положено по местному УК (или этим военные трибуналы занимаются?), но вряд ли за такое гладят по головке – мой-то биокомпьютер пытались вирусовать в процессе обучения, а вот взлом с моей стороны… Делать морду кирпичом и утверждать, что это я сделал ради тренировки, будет глупо – приказа-то тренироваться не было!

Ясно, что против доктора у меня нет и шанса – уверен, у нее в «загашнике» есть много-много интересных биохимических соединений, которые заполнят последние часы подопыт… пациента незабываемыми телесными ощущениями. В моем-то наборе юного фармаколога-отравителя препараты нацелены в основном на быстродействие или скорый распад после использования, чтобы скрыть следы, а сколько таких препаратов знает доктор – даже страшно себе представить!

Но все оказалось не так ужасно – доктор как-то узнала о моем отъезде и пришла попрощаться. Тепло попрощаться. И горячо-горячо поблагодарить за подарок. Экзекуция откладывалась… во всяком случае та, которой я опасался.

Доктор Лимария Квитон была в черном парадном мундире лейтенанта СНАДАК. И я в очередной раз осуществил мечту миллионов земных мужчин – раздел старпома «Вавилона-5» Сьюзен Иванову. Раздел и… и все остальное, о чем вы там мечтали. Разумеется, только после того, как убедился в отсутствии каких-либо деструктивных намерений со стороны лейтенанта медслужбы.

Торопясь вернуться к своим червякам, Сьюз… Лимария скинула мне список со сроком хранения в двадцать часов. В новеньком списке был сорок один препарат.

– Чисто собственная разработка! – шепнула она, целуя меня на прощание. – Тебе понравится! Не пропадай, Кей! Кстати, «Свободна. В поиске» я могу и убрать… ну, если ты не будешь тормозить. Пока-пока!

Выводы. Первое: червяки-дейтанусы – это серьезно. Второе: чем можно хотя бы поцарапать практически неубиваемую «императорскую» зажигалку? Ну, так… на всякий случай. Если имя в профиле Лимарии Квитон – не шутка. То есть шутка, но та самая, в которой лишь доля шутки.

* * *

Насчет «тебе понравится», не знаю, но содержимое списка было… оригинальным. Например, четырнадцать вариантов «ядовитой слюны» с одновременным продуцированием антидота (чтобы сам не отравился). При этом лишь пяти вариантам «ядовитой слюны» требуется попадание внутрь (при поцелуе, что ли?), в остальных девяти случаях достаточно попасть на поверхность чужой кожи. И диапазон действия у них – от банальной потери сознания до довольно мучительной смерти. Надо будет поработать над меткостью плевка. И буду, как Макс Фрай… только чуть техномодифицированный.

А как вам комплексные препараты «смертельный чих», «сонный чих» и «чихание отсроченной смерти»? Смысл понятен из названий. Там довольно сложные соединения, долженствующие не только выработать антидот, но еще и спровоцировать рефлекс чихания. Разработчик гарантирует надежное «накрытие» помещения объемом не менее восемнадцати кубов! На Земле мне бы в домашнем хозяйстве цены не было – тараканов в квартире уничтожать…

Доктор Лимария Квитон (да! я все еще малодушно верю в неповторимое чувство юмора этой замечательной женщины, я все еще ВЕРУЮ, что она пошутила) – чертовски опасный человек! Чертовски! Как же хорошо, что у меня с ней установились такие теплые дружеские отношения!

Но даже о теоретической возможности предложить ей выйти за меня замуж теперь думать нельзя! А ведь была такая подлая мыслишка! Ой, была! Но – нельзя! Очень легко представить, насколько быстро и кардинально может быть разрешена первая же наша семейная ссора… Особенно, если зажигалка-подарок требует на текущий момент трех зарубок, а не двух. (С Альер спал? Спал! Значит, считается!)

* * *

Получив мое согласие на подозрительно обтекаемо сформулированное предложение, коммандер Нирон с большим облегчением отправлял меня на Кройгер-2. Там я должен был получить дальнейшие распоряжения. Даже непонятно, чего он так мялся и деликатничал. Ведь неведомый режиссер (ага, «неведомый»… росточка невеликого и вида лолиобразного) надежно выводил его из-под возможного удара, делая так, что коммандер не будет теперь знать ни деталей выполняемой операции, ни моего местонахождения, ни способов связи со мной. Да что там – даже я не знаю, кто будет моим куратором!