Имперский гамбит

Ничего не буду говорить по тому поводу, что Аскет пообещал их прикрыть, могу, разве что, понять эту ситуацию. Уже готовится огромный пакет официальных документов, прописываются новые клятвы, так что через два-три дня между Российской Империей и Персией появится первая сухопутная граница.

— Два варианта действий — тоже распыляем свои силы, пытаясь сдержать пауков на всех направлениях, либо же концентрируем в нескольких точках и защищаем самые важные узлы, — передал я Аскету состояние дел, понимая, что пора уже принять решение.

— И как ты себе представляешь второй вариант? Забиваем на людей, которые живут, скажем, в Чите, Белогорске и Оренбурге, говоря им: «Ребят, сорян, не получается сегодня прикрыть вас»? — было заметно, что мой сосед обдумывал подобный шаг, хотел прикрыть и защитить всех, но жутко не желал осознавать, что это невозможно.

— Мы поможем, — внезапно для Аскета и ничуть не неожиданно для меня рядом появился Кощей, который в очередной раз слегка уважительно глянул в мою сторону, понимая, что я его заметил.

— Слушаем, — тут же сориентировался я…

* * *

Четыре часа спустя

Сорок восемь отрядов — именно на такую цифру мы разделили все имеющиеся в нашем распоряжении силы, чтобы быть готовыми к атакам на любых координатах. Мои темные эльфы сейчас сбивались с ног, носясь по огромной территории и устанавливая порталы, через которые будет идти переброска войск в случае каких-то неожиданностей.

Наконец-то, кстати, я куда с большим доверием начал относиться к Бабе Яге и Кощею. После своих предложений помощи они выкатили небольшие требования, на которые мы сразу же согласились. Не знаю, неужели это я настолько циничным стал, что вообще никак не верю в безвозмездную помощь, но мне прям полегчало, когда я понял, для чего это нужно этим двум весьма странным существам.

Самым главным их желанием было ни что иное, как… Изменение имиджа! Теперь они должны предстать перед обычным народом не как противоборствующая им сила, а в качестве союзников, которые всегда готовы протянуть руку помощи и поддержки в трудных ситуациях. Учитывая, что конкретно предложил Кощей, запросить они могли куда больше, чуть ли не выкручивая нам руки, но, видимо, эта парочка решила начать преобразовывать закоренелое представление о себе, которые можно получить из сказок и народных преданий, начиная с нас двоих. Были там какие-то мелочи, связанные с ограниченное охотой, вырубкой лесов и помощи от Аскета в случае очень крупных пожаров, но это, по моему мнению, настолько незначительно, что можно даже эти пункты опустить. Аскет думал так же, вот и согласился практически сразу, услышав то, что ему сказал Кощей.

Мой бедный мозг сразу же пытался отыскать подводные камни в этом предложении, но я решительно запретил ему пока об этом думать. Разбираться будем со всем постепенно, тем более, что я, фактически, никоим образом к соглашению, которое заключили Кощей и Аскет не отношусь. Пусть сами правители Российской Империи об этом думают и просчитывают все плюсы и минусы.

Шевеления от пауков, тем временем, становилось все больше и больше. Я оставил руководство отрядом на Зератуле, отправившись на возвращающиеся в лоно России территории со своей гвардией, планируя как можно быстрее расправиться с теми тварями, что вылезли там.

Да, я и эта пятерка тысяч существ стали самым главным резервным отрядом нашей ставки. Мы очень быстрые, весьма сильные, и, вообще, красавчики.

Поскольку все надо было сделать очень быстро, мы отправились туда без разведки, тупо не успев никуда отправить до этого. Вот и опираемся только на те донесения, что у нас имелись от местных властителей.

«Семь тысяч тварей на два часа», отписал Кёртис.

«Хорошо, не обманули, сразу с ними разбираемся», решил я. Блин, а ведь это мы ещё и на три сотни километров от Ростова не успели свалить, а тут уже такое формирование крутится.

«Аккуратно или быстро? Они нападают на небольшой городок, который пока держится, но все очень плохо».

«Вперед как можно быстрее!», приказал я, надеясь, что твари не успели ворваться внутрь населенного пункта.

Несколько десятков рывков и я первым оказываюсь на небольшом поле, где вижу, как несколько тысяч разномастного ополчения городка получают по голове от развлекающихся пауков. Прямо заметно, что пауки, чей средний уровень приближается к 350, не бьются на самом деле, а играются.

Вот я вижу мужика двухсотого уровня, который большой секирой пытается по пасть по лапе своего противника. Измененный паук отдергивает её в самый последний момент, нанося небольшой порез врагу и отскакивает. Мужчина опять с диким ревом бросается вперед, но тварь вновь уклоняется и всаживает свою конечность в пятую точку воину, снимая ему добрую половину здоровья.

Получеловеческая голова твари запрокинута вверх, она словно заходится в радостном и издевательском хохоте…

— Рывок! Карающий удар! — подскакиваю я и активизирую заклинание, чьё название идеально подходит под происходящее. Это должна быть настоящая кара, а не простое убийство.