Имперский городовой

– Что за шум, а драки нет? – за их спинами раздался знакомый голос, от которого у Зенона тут же потеплело на душе, а настроение мгновенно улучшилось.

Стоящие в коридоре расступились, и на передний план выступила могучая фигура соседа Зенона по общежитию – славного парня Вельмира Максая. Маг, как обычно, удрал на службу еще задолго до того, как юноша закончил свою традиционную утреннюю разминку, поэтому сегодня они еще не пересекались. Вообще-то Зенон и не планировал встретить чародея до вечера, но у того, похоже, появились какие-то неотложные дела в управлении.

Вельмир был облачен в парадную форму полковника, и Зенон, ранее особенно не интересовавшийся воинским званием соседа, тут же замер на месте с широко распахнутым от удивления ртом.

– Что глазенки вылупил? – весело оскалился маг и весьма чувствительно заехал юноше по плечу своей медвежьей лапищей. – Полковников, что ли, не видел никогда? – И, посмотрев на Тверда, поинтересовался: – Господин майор, потрудитесь объяснить, по какому случаю столпотворение?

– Пусть лучше он. – Гном кивком головы указал на пришибленного Зенона, самым бессовестным образом переводя стрелки на подчиненного.

– Господин полковник... – начал было юноша, но тут же получил еще один чувствительный удар только по другому плечу.

– Ты это брось, Зен, из меня такой же полковник, как из тебя архимаг – положение обязывает таскать мундир, поскольку сегодня, как тебе, наверное, уже известно, в город прибывает принц Жар. Если бы не это обстоятельство, вряд ли ты вообще когда-нибудь узнал о моем полковничьем звании. Так что, парень, плюнь на устав, забудь о погонах и не тушуйся, как невеста перед первой брачной ночью.

– Хорошо, Вель, – преодолевая смущение, начал Зенон. – Около часа назад мне позвонил с вахты дежурный офицер...

Выслушав подробный рассказ Зенона о весьма загадочных событиях последнего часа, Вельмир серьезным тоном подытожил:

– Странно, весьма странно. – И, почесав кончик носа, продолжил: – Пожалуй, за неимением другого мага, господину полковнику придется вспомнить молодость и немного поработать ассенизатором.

После этих слов он направился к двери пострадавшего кабинета, резким движением распахнул ее и смело шагнул внутрь, не обращая ни малейшего внимания на отравленную атмосферу помещения. Впрочем, пробыл он там в одиночестве не очень долго. Через пару минут дверь кабинета вновь широко открылась, и оттуда донесся спокойный голос грандмага:

– Проходите, не стесняйтесь! Атмосфера вполне подходящая, правда, для этого пришлось уничтожить кое-какие вещдоки, надеюсь, господа следователи меня за это простят, поскольку все равно ничего относящегося к делу останки кадавра не смогли бы поведать.

– Останки кого? – дружным хором спросили майор собственной безопасности, Тверд и Зенон.

– Кадавра, – криво усмехнулся Вельмир. – Если непонятно, повторю по слогам – ка-да-вра. Видите ли, уважаемые господа, над нашим юным опером кто-то нехороший сыграл довольно злую шутку. Этот Некто, посредством заклинаний некромагии, собрал из отдельных деталей, некогда принадлежавшим нескольким покойникам, милого и забавного кадаврика, вполне безобидного, между прочим, подсадил в полученный шедевр примитивную демоническую сущность, запрограммированную на разговор с Зеноном, обмундировал, как положено, и нате вам – господин Эраст, собственной персоной, прошу любить и жаловать. Потом он послал его в полицейское управление, якобы для дачи свидетельских показаний, касающихся покойной Лары Смола, а на самом деле с целью подкупа нашего неподкупного поручика. После неудачной попытки заполучить кассету с негативами, контролирующий кадавра демон развоплотился, а некромагическое заклинание прекратило свое действие. Как следствие, монстр рассыпался и засмердел. Но теперь я выполнил полную деструкцию останков, даже комнату продезодорировал, так что заходите и смело дышите полной грудью.

Зенон и Тверд тут же устремились в направлении двери, а майор из отдела собственной безопасности со словами: «Тела нет, и дела нет» козырнул офицерам и, сообщив, что сам вызовет майора Ягайла для оприходования неучтенных денежных средств, тут же поторопился удалиться вместе со своими бойцами.

От прежнего зловония в помещении не осталось даже воспоминаний. В воздухе витал легкий аромат жасмина и еще каких-то цветов.

– Ну, ты даешь, поручик, – накинулся на Зенона его непосредственный начальник, едва лишь дверь кабинета захлопнулась за их спинами. – Всего четвертый день в управлении, а успел прославиться на весь Кряжск. Раньше хоть резвился на нейтральной территории, теперь, в день приезда престолонаследника, умудрился учинить бучу со стрельбой и вонью в здании управления полиции. Хорошо, генерал сейчас у губернатора, а что он скажет, когда здесь появится? Это он с виду добренький и вежливый Батя, но, уверяю тебя, даже его терпение небезгранично...