Имперский городовой

– Толстый бурдюк, пропахший пивом и вонючей рыбой.

Зная неугомонный характер экспансивной дамы, Зуур не поддался на провокацию. Он зажмурил глаза и мечтательно погладил свое внушительных размеров пузо, вероятно, в предвкушении предстоящего похода по злачным местам.

– Вот и прекрасно! – вскочил со стула Вельмир Максай и, посмотрев на Эниэль, сказал: – Завтра часиков в девять мы с Зеноном заедем за тобой. Постарайся не проспать, ждать не будем.

– Ты не забыл еще адрес своей ненаглядной курочки? – томным голосом проворковала девушка.

От такой вопиющей фамильярности чародей скривил бородатую физиономию и сплюнул в сердцах, но от каких-либо комментариев воздержался.

– Встречаемся после выходных в этом кабинете ровно в девять, – коротко бросил он Зууру и добавил, обращаясь ко всем: – Сейчас мне необходимо срочно отлучиться, поэтому до приезда престолонаследника можете заниматься своими текущими делами.

После этих слов Вельмир сразу же удалился, не забыв прихватить с собой злополучную фотопленку, из-за которой у Зенона с самого утра не заладился день.

Юноша вернулся за машинку и принялся допечатывать отчет ленивого огра. Эниэль от нечего делать уселась за свой рабочий стол и углубилась в чтение валявшегося на ее столе детектива. Зуур Эр Шуур вытащил из кармана свежую центральную газету, прихваченную им по пути, и принялся увлеченно изучать передовицу.

Минут через пять в комнату прибежал посыльный и раздал каждому офицеру под расписку по листку бумаги с описанием места его дислокации на пути следования кортежа принца. Там также имелись подробнейшие инструкции на все возможные случаи жизни, которые, в общем-то, сводились к одному: особенно не светиться и не выпячиваться, поскольку основные функции по обеспечению безопасности принца несет на своих плечах его личная охрана. По большому счету, вместо полицейских на пути движения кортежа можно было бы выставить обряженные в парадные мундиры манекены, но существовала незначительная вероятность того, что принц Жар пожелает остановиться и пообщаться с народом. Если при этом рядом не будет ни одного полицейского, наследник рутанского престола может усмотреть в этом нерадивость местного начальства или – хуже того – злой умысел.

Благо нашей троице выпало дежурить не очень далеко от площади Согласия, практически на въезде в нее. Планировалось, что принц Жар на какое-то время остановится в главной резиденции генерал-губернатора, а на следующее утро отправится в его загородный дворец, где специально для него будет устроена охота на кабана. К счастью, в этом случае никаких помпезных акций протоколом не предусмотрено, иначе офицерам полиции и рядовым чинам пришлось бы еще и завтра торчать на палящем солнце, обливаясь соленым потом.

К половине первого пополудни Зенон сделал последний удар по клавиатуре древнего как мир «Занланга», извлек напечатанный лист и вручил обрадованному огру его отчет со словами:

– В первый и последний раз печатаю твои каракули.

– Это почему же, Зен? – обиженно пробубнил огр, в хитроумной голове которого успели возникнуть далеко идущие планы на предмет машинописных способностей юноши.

– А потому, – возмущенно ответил Зенон, – писать нужно разборчиво, а главное, грамотно! Я согласился воплотить твою так называемую писанину в машинописную форму, но никак не заниматься за тебя сочинительством твоего отчета.

– Хорошо, Зен, – заискивающе забормотал огр. – Ты только не ерепенься. Ведь ты же талант, гений, и я просто преклоняюсь перед твоими способностями. Представь, здесь никто так, как ты, печатать не может. В следующий раз я вообще не стану писать, просто продиктую тебе, а ты сразу же напечатаешь. Лады?

Несмотря на то что Зенон был несказанно зол на коллегу, подкузьмившего его самым откровенно бессовестным образом, против подобной неприкрытой лести он устоять не смог, поэтому как бы нехотя пробурчал:

– Ладно, посмотрим.

– Уломал-таки старый пройдоха! – отвлекшись от увлекательного чтива, подала со своего места голос Эниэль.

– Вот и чудесно! – громко возрадовался Зуур Эр Шуур и, обратив свою украшенную татуировками физиономию в сторону эльфийки, грозно прорычал: – А ты не суй свой нос в мужские дела! Кончилась твоя монополия, теперь бедному огру есть к кому обратиться за помощью.

– Рано радуешься, обалдуй безграмотный. – Дама нагло ухмыльнулась прямо ему в лицо.

Спор между эльфийкой и огром грозил разгореться не на шутку, но тут в разговор вмешался Зенон:

– Да полно вам грызться друг с другом! Время к обеду, пойдемте лучше в какое-нибудь приличное местечко, где можно хорошенько подкрепиться.

Предложение юноши перекусить коллеги посчитали весьма разумным, и было принято решение отправиться в небольшой ресторанчик «Озорная пастушка», что находился в пяти минутах ходьбы от полицейского управления.

Глава 9

– Эниэль, – обратился к эльфийке Зенон после того, как их группа добралась до отведенного участка патрулирования, – давно собираюсь спросить, но все как-то недосуг.