Имперский граф

Небольшая, но неприятная проблема возникла из-за того, что винорская сосна, это чудо-дерево, на шпалы не годилась от слова совсем. Необходимо было использовать другое дерево, а в баронствах, кроме сосны и фруктовых деревьев, с другими сортами были большие проблемы.

Понятно, что на шпалы для псковской конки, он бы нашёл достаточное количество хоть того же дуба, но его-то планы одной только конкой не ограничивались. К тому же, Олег совсем не имел представление о необходимой пропитке для шпал.

Пришлось, и в этот раз, прибегать к помощи магии.

Первый опыт оказался неудачным. Когда он использовал заклинание Укрепление, то древесина уменьшилась в размерах в несколько раз, и большой ствол уменьшился до ветки. Попытки уменьшить количество вливаемой в заклинание энергии ситуацию не сильно изменили. С его или улиным магическими резервами и силой магии, укреплять древесину было всё равно, что с помощью ударов кувалды пытаться править сапожный гвоздик. Догадался привлечь магов слабосилков, и дело пошло.

Производство шпал Олег организовал в Палене, а магов задействовал армейских.

Пришлось отложить планы съездить в Распил, посмотреть, как там идут дела у его химиков, напинать их, если ещё не догадались выдавливать сок из сахарной свеклы с его последующим выпариванием, и продумать, как лучше организовать производство водки — в отличие от кальвадоса, для которого он получал уже готовое сырьё в виде сидра, для водки бодяжить брагу предстояло самим. А, значит, нужны будут и места хранения зерна, и ёмкости для его проращивания, и чаны для брожения.

Мутные события, о которых сообщили Гелла с Армином, заставили его поторопиться с возвращением в Псков.

Сразу по его приезде, к нему примчалась сестра с деловым предложением. Видно, ставила сигналки на его возвращение, в том смысле, что кто-то из его прислуги на него ей стучит.

— Олег, — сказала она, после всех ахов и обниманий, — Ты должен отправить Рина Кларка из Пскова. Пусть возвращается в отцовский замок и чем-нибудь полезным займётся. Придумай, пожалуйста, чем.

Вот чего Олегу сейчас не хватало, так это разборок в светском обществе. Рассказ Ули, о произошедшем там расколе, его совсем не интересовал. И кто там виноват, Кларк со своим вызывающим поведением, или Дениз, публично употребившая высказывания, не подобающие благородной девушке, он разбираться не собирался.

— Обязательно, но немного попозже, — сказал он, лишь бы только отвязаться.

— Попозже, это когда? — проявила настойчивость виконесса, уже достаточно хорошо его изучившая, чтобы повестись на такое неопределённое обещание.

— Как только, так сразу, — разозлился Олег, — Уля, мне сейчас меньше всего есть дело до всякой ерунды. Я сейчас с дороги искупаюсь, переоденусь и поеду к Паленам. Ужином, надеюсь, они накормят. Ты со мной?

Виконтесса, вздохнув, обижаться всё же не стала.

На улицах Пскова вечерами было многолюдно. Особенно много прогуливающихся было на центральном проспекте, благо, автомобильное движение не мешало и тёплая весенняя погода способствовала.

Редкие паланкины отправлящихся с визитами или в Гостиный двор благородных или торговцев побогаче буквально тонули в людских толпах. Казалось, весь город выходил, что называется, людей посмотреть и себя показать.

Кроме офицеров и чиновников с семьями, тут был и народ попроще — свободные от службы гвардейские и егерские сержанты и солдаты, торговцы и лавочники, ремесленники и мастера, закончившие работу. Много было детей, в том числе и из пансиона при кариной школе.

— Смотри, наш юный, подающий большие надежды целитель, сейчас пирожком подавится, — засмеялась Уля.

Олег, с самого начала, не хотел разрешать уличную торговлю на центральном проспекте. Но, как это часто и бывает, спрос рождает предложение, и, время от времени, стражи комендатуры ловили и пороли нелегальных продавцов воды, морсов, пирожков и прочих лоточников.

В конце концов, граф ри,Шотел изменил своё решение и разрешил, сначала, торговлю съестным, а затем, и всякой мелочёвкой. Надо было только, за чисто символическую сумму в двадцать тугриков, купить в городской управе патент, дающий право на такую торговлю на декаду.

Посмотрев туда, куда указывала сестра, Олег увидел, чуть впереди, группку из пяти мальчишек и девчонок в форме школьников, которые окружили молодую женщину с лотком выпечки.

Граф и виконтесса шли пешком в сопровождении Клейна и Лолиты. Поэтому люди не сразу их замечали и обращали на них внимание — одеты здешние владыки были без всякой вычурности, в обычную одежду, удобную для прогулок.

Узнав графа с сестрой, люди расступались и почтительно кланялись. Офицеры и сержанты отдавали воинское приветствие — Олег, не особо выдумывая, в качестве такового ввёл прикладывание ладони руки к головному убору.

Ему вспомнилась шутливая поговорка из жизни в его прошлом мире, что в ребёнке всё хорошее от меня, а всё плохое от тёщи. Олег, хоть и старался относиться к этому спокойно, но всё же его немного коробило, что на сестру смотрели с любовью и, даже, обожанием, а на него, скорее, со страхом. И, в общем-то, понятно почему.