Имперский ястреб

– Это ты ничего не можешь, как выяснилось. А жрецы – мощная сила. Нельзя недооценивать роль религии в жизни общества. Думаю, придется кинуть им кость, пусть успокоятся…

– Нас ждет Единобожие, мой господин?

– Ну, до этого вряд ли дойдет, но на некоторые уступки пойти придется…

* * *

Я раздраженно рассматривал новое препятствие, возникшее на нашем пути. Почему горы? Откуда вот они здесь взялись? И почему мне никто не доложил? Как будто увидел их впервые. Между тем, все дни с тех пор, как кто—то из капралов указал мне на горизонт, где высились эти исполины, я испытывал злость и разочарование.

– Того, этого, – недовольно ворчал Добб. – Я и забыл, какие они здоровые, видел только с той стороны, из Санмы.

– Ну, и Луг с ними, ничего страшного, – утешал его мастер Триммлер.

– Вот ты нас и поведешь! – заявил капрал.

Гном слегка опешил:

– Почему это я?

– Да потому что ты из горного народа, вот почему!

– Так называть нас люди придумали, – защищался мастер Триммлер. – А б’хойч по—нашему – подгорный народ! Есть разница, голова твоя дубовая?

– Нет никакой разницы, и голова у меня как у всех! Того, этого! Поведешь – и баста!

– Ну, как знаешь. И помни: сам напросился! Мы по горам не шастаем, все больше в горах сидим. Конечно, Гольтенвейер я знаю, как свои пять пальцев. А эти…

Гном с сомнением воззрился на каменистые возвышения, так предательски перегородившие дорогу в Санму.

– А может, их обойти?

– Не, – невозмутимо ответствовал Зарайя, дергая себя за бороду. – Они дли—и–и—нные, вдоль всей границы тянутся. Перейти проще.

Я перестал прислушиваться к их разговору. И так понятно было: придется лезть. Где я только ни побывал за время своего безумного путешествия: в Океане слез, джунглях, болоте, пустыне… теперь вот горы, чтоб их!