Имперский колдун

– Ты как видишь развитие ситуации? Чего нам ждать? – Илар приложил ладони к лицу и начал тереть щеки, глаза. На него накатывала сонная дурнота, ему этой ночью тоже досталось немало. И колдовал, и бегал, и волновался за близких. Теперь нервы начало отпускать, и наваливается сон, захватывая мозг ватными теплыми лапами. Но прежде чем лечь спать, нужно все продумать: что делать, как жить.

– Если жив заказчик, он не решится на прямое нападение. Он должен быть напуган. Куда он обратится? Правильно, к императору и в Орден. А может, и сразу в суд. Да, скорее всего – сразу в суд. Напишет жалобу, что ты использовал против него запрещенное законом заклинание, применив его в самом центре города и убив множество народа. И что он совсем ни при чем, родовитый дворянин, на которого безродный преступный маг совершил вероломное покушение, взяв деньги и не выполнив условия сделки.

– Не сможет! Вексель-то фальшивый! Я первый на него подам в суд! Он нарушил условия сделки, а не я!

– Ох, милый мой… суд – это не для простых людей. И даже не для магов, если у них нет родового герба. Понимаешь, какая штука… – Легана задумалась на полминуты и, когда Илар уже решил, что она не будет говорить, продолжила: – В суде сидят те же дворяне, для которых ты ничтожество, безродное ничтожество. Твое слово против слова родовитого дворянина не значит совсем ничего! Тебя признают виновным и… сожгут. Какая судьба ждет нас – сказать трудно. Могут в рабство взять, как пособников преступного мага, а в худшем случае – будем жариться на веселом огне вместе с тобой, у одного столба. И если палачи будут милостивы – раздуют огонь посильнее, чтобы мы скорее умерли и долго не мучились. Вот так… Вопросы есть?

– Может, в бега? – Илар побледнел и закусил губу. – Деньги у нас есть, продержимся! Буду играть на далире, петь, как раньше. Заработаем!

– Ты наивен. – Легана грустно усмехнулась и тяжело вздохнула. – Найти тебя проще простого. Разослать гонцов в разные стороны по возможному пути бегства, и все. Наша веселая компания настолько отличается от остальных людей, что найти нас по описанию ничего не стоит. Понимаешь? Бежать нельзя. Нужно бороться здесь!

– Как? Как бороться? – Голос Илара дрогнул, но юноша быстро взял себя в руки. – Боги, пусть этот гад сдохнет! Пусть его не будет на свете!

– На богов надеяться, конечно, стоит, но лучше рассчитывать на себя, – усмехнулась Легана. – Вот что, малыш, пойдем-ка поспим хотя бы пару часов. Отойдем от ночной беготни хотя бы немного, а потом будем думать снова. Пока что ничего дельного в голову не приходит. Пойдем, пойдем, нужно отдохнуть. Чую, у нас будет веселенький денек.

Легана встала, щелкнув суставами, и побрела из комнаты, стараясь держаться прямо, как и положено непобедимой Черной Кукунзе. Чувствовала она сейчас себя дохлой кукунзой, но показывать свою слабость не собиралась – даже своим.

* * *

– Илар, вставай! Илар! Илар, поднимайся, беда!

Голос Леганы прорвался сквозь сладкие грезы: Илару снилось, что он с Анарой купается в реке, а вода прохладная, но не ледяная, а кожа жены гладкая, упругая, теплая… Они плещутся в волнах, распугивая стаи рыбешек, собравшихся под ногами, светит солнце, поют птички, счастье и покой вокруг, ни горестей, ни печалей – только радость и любовь! И тут на тебе! Голос шаманки, резкий, как удар меча по доспехам: «Вставай!» – «Ну не хочу я вставать, и все тут! Отказываюсь!»

– Да вставай же!

Ледяная вода брызнула за шиворот, колдун встрепенулся, поднял заспанное, опухшее со сна лицо и, недоумевающе хлопая глазами, спросил, не понимая, что происходит:

– Ты чего? С ума сошла! Мокро же! Холодно!

– Мокро ему! – рявкнула Легана. – Вставай скорее! У ворот взвод стражи – тебя требуют! Сказали – если не выйдешь, будут штурмовать дом!

– Взвод? Какой взвод?! Ах взвод… ага, ага… щасс… – Илар вскинулся с постели, натянул чистые штаны и рубаху, которые уже приготовила расторопная Устама, пригладил пятерней волосы, слипшиеся от пыли и пота, – вчера так и не успел помыться! И вцепился в Асмунг, чтобы успеть впитать заклинания. Как ни странно, ему удалось зарядить память десятком заклинаний до тех пор, пока в ворота не стали стучать так, что было понятно – еще немного, и начнется полноценный штурм дома. То есть просто вынесут двери и окна, влезут в дом и повяжут прямо на месте. Нужно идти!

Схватил Асмунг, сунул в вещмешок и быстрым шагом пошел к воротам. Догнала Устама, сунула в руку два пирожка. От одного Илар откусил чуть ли не половину (слава богам – не горячий, а то бы весь рот спалил!), второй кинул в котомку к Асмунгу, завернутому в кусок ткани.

Калитка сотрясалась от могучих ударов, едва не слетая с петель, и, когда Илар ее открыл, едва не ударила по носу. Отступил на шаг назад, пропуская тех, кто так активно желал увидеть хозяина дома, и оказался в окружении десятка стражников, вооруженных копьями с длинными мечевидными наконечниками, а еще – мечами, кинжалами и другими всевозможными приспособлениями для убийства и разрушения.