Имперский крест

Гауптштурмфюрер Грофт с трудом поднял слабеющую руку и потрогал рукоять ножа, торчащую из его шеи. Рука его обессиленно упала на пол, а сам он вновь устремил на Егора налитые кровью глаза и прошептал:

– Как такое возможно?

– Я прибыл, чтобы остановить тебя, – повторил Егор. – Смерть Гитлера привела бы к ужасным последствиям для всего мира.

– Профессор Терехов… – с усилием прошептал Грофт. – Что с ним?

– Думаю, теперь с ним все будет в порядке, – ответил Егор.

Грофт закрыл глаза, полежал так несколько секунд, потом снова открыл их и натужно усмехнулся.

– Есть примета, – проговорил он тихо и отчетливо, – встретишь своего двойника, скоро умрешь. Я всегда думал, что это предрассудок.

– Я тоже, – сказал Егор. – Но реальность сильнее нас.

Грофт скосил глаза на кровать, сглотнул слюну и выдохнул, вложив в слова все оставшиеся силы:

– Надеюсь, у тебя была веская причина.

– Она у меня была, – подтвердил Егор.

Грофт кивнул. Тело его вытянулось в струну, а затем обмякло. Глаза убийцы остекленели. Он больше не дышал.

Егор наклонился и закрыл Грофту глаза.

– Никогда не смогу этого осознать, – произнес он тихо.

Выпрямившись, Егор развернулся и зашагал к двери. На душе у него было тоскливо и пусто. Будто он и впрямь потерял часть себя.

В шаге от двери Егор вдруг остановился и ошалело посмотрел в пустоту перед собой.

Циркониевый браслет! Ведь он все еще находится у доктора Мореля в его чертовом «третьем блоке»! Георг Грофт должен был забрать у Мореля браслет, но теперь Грофт мертв, а значит…

«А значит, я снова должен добыть браслет и переправить его профессору Терехову».

Егор сунул руку в карман кителя и нашарил там пачку сигарет «Юно». Ему тут же захотелось закурить. Он вынул пачку, достал одну сигарету и вставил ее в губы. Щелкнул железной зажигалкой, которую обнаружил в другом кармане, прикурил сигарету и с жадностью втянул в себя горьковатый табачный дым. Ему вдруг припомнилась песня, которую он слышал, сидя ночью на кухне и обдумывая план убийства Гитлера.

Жутким плачем расколется ночь,
И никто мне не сможет помочь.
Застынет под окнами бешеный вой.
Это снежные волки пришли за мной…

Сделав несколько жадных затяжек, Егор швырнул окурок на пол и раздавил его каблуком сапога.

Вы холодные снежные звери.
Неисчислимы ваши потери.
Гибнете сотнями в солнечном свете,
И жизнь ваша длится лишь до рассвета…

Егор беззвучно распахнул дверь и бесшумной тенью выскользнул в коридор.

2

Вырубив часовых, Егор встал перед дверью «Третьего блока Икс» и негромко постучал по ней кулаком. Изнутри зазвучали шаги. Кто-то подошел к двери и спросил:

– Штурмбанфюрер Геше, это вы?

– Да, – ответил Егор.

Лязгнули засовы. Дверь стала приоткрываться, выпустив узкий прямоугольник тусклого света, Егор рывком распахнул ее, схватил доктора Мореля и впихнул его внутрь.

– Что вы…

Егор ударил Мореля кулаком по пухлому лицу. Доктор отлетел к столу и грохнулся на пол, затемненные очки его слетели с переносицы и покатились по полу. Егор наступил на них. Темные стекла хрустнули под каблуком сапога.

– Кто вы?! – сдавленно крикнул доктор Морель, глядя на Егора близорукими голубыми глазами, подпорченными карими крапинками. – Что вам нужно?

Волчок прошел к столу, вынул из верхнего ящика «вальтер-ПП». Потом повернулся к Морелю и сказал:

– Мне нужен браслет, который дал вам на хранение фюрер.

– Я не понима…

Егор наставил на Мореля пистолет:

– Браслет у вас во внутреннем кармане пиджака. Достаньте его и передайте мне.

– А если не достану?

– Тогда я заберу его сам. Но вы уже будете мертвы.

Морель, угрюмо поглядывая на Волчка, сунул руку за лацкан пижака, достал из внутреннего кармана браслет и протянул его Волчку.

– Держите.

Егор забрал браслет.

– Вы меня убьете? – хрипло спросил Морель.

– Следовало бы, – отозвался Егор. – Но вы и сами умрете. Через пять лет. А перед этим покормите вшей в тюрьме, куда вас посадят амери…

Волчок прервал фразу на полуслове. Воздух перед его лицом стал сгущаться, ноздри Егора уловили запах озона, а спустя несколько секунд прямо посреди приемного покоя повисла без всякой опоры небольшая коробка с полупрозрачными стенками.

Егор протянул руку к коробке и нажал на серебристую кнопку. Передняя стенка поднялась.

– Что это? – хрипло проговорил Морель.

Егор, не слушая его, положил браслет в ящик. Потом задвинул переднюю панель и убрал руку. Ящик пару секунд висел в воздухе, а потом исчез.

Егор облегченно вздохнул. Значит, он сумел исправить ошибку и восстановил прежнюю цепочку событий. Осталось последнее – вернуться в свое время. И вот тут Волчка прошиб пот. Он совсем не подумал о том, как вернуться обратно!

Дело сделано, но что дальше? Куда идти? Кого призывать на помощь?

В памяти у Егора всплыла фигура профессора Терехова с расцветшими на белом халате красными пятнами крови.

«Что, если на этом все закончится, и никакого возвращения не будет?» – подумал он.