Имперский крест

– Я тут просматривал новостные ленты в Интернете и наткнулся на один любопытный факт. Ты знаешь, что у князя Владимира, крестителя Руси, было двадцать пять детей?

– Очень рад за них. Надеюсь, вы не собираетесь подарить мне их семейный фотоальбом?

– Двадцать пять детей, Егор! И больше сотни наложниц и жен! Крепкий был мужик, верно?

Волчок подозрительно прищурился:

– Не нравится мне ваш тон, проф. Намекаете на то, что у меня будет шанс с ним познакомиться?

– Возможно. Пора отправляться за пятой вещью, дружок. Что ты на это скажешь?

Егор сжал трубку в пальцах и холодно произнес:

– Скажу, что звать дружком меня больше не стоит.

– Щенок вырос и стал взрослым псом? – Профессор хмыкнул. – Меня это радует. Так как насчет небольшой прогулки в прошлое, Лобо?

– Я готов. Только сначала застрахуйте мою жизнь от ранений стрелами, мечами и копьями.

– Это значит «Да»?

– Это значит «Я подумаю». Кстати, вы так и не сказали мне: каким свойством обладает циркониевый браслет, который я доставил?

– Это довольно трудно сформулировать…

– И все же попытайтесь.

Профессор несколько секунд молчал, а потом напряженным голосом, в котором чувствовались страх и скрытое ликование, изрек:

– Егор, этот браслет способен распахнуть врата, ведущие в иные миры.

В душе у Волчка шевельнулось смутное подозрение:

– И как вы намерены использовать это свойство, профессор?

– Пока никак. Я боюсь даже думать о том, какие возможности открывает перед нами эта штука.

«Никогда не поверю, чтобы ты чего-то боялся, старый лис», – подумал Егор. А вслух произнес:

– Готов поспорить, что больше чем на неделю вас не хватит. Вы не сумеете побороть искушение и обязательно испытаете браслет в деле.

– Может быть, ты и прав. Но это уже будет другая история.

Волчок усмехнулся:

– Хотел бы я в это верить.

– Когда ты приедешь?

Егор выдержал паузу, посмотрел на Юлю и сказал:

– Через пару дней.

– Через пару? А может быть, завтра? В принципе у меня все готово для переме…

– Через пару дней, – повторил Егор. – Послезавтра я вам позвоню. До связи, проф!

Егор отключил телефон и швырнул его на тумбочку. Потом повернулся к Юле, посмотрел ей в глаза и тихо произнес:

– Предлагаю продолжить с того места, на котором мы остановились.

– Я не против.

Он сорвал с Юли халат, притянул ее к себе и крепко сжал в объятиях…