Имперский Курьер. Том 2

Такое ощущение, что я подошел к невидимой границе, которую контролируют твари иного уровня силы. Может, это как раз то самое наслоение. Я просто уткнулся в границу более мощного прорыва Бездны.

Ориентация в пространстве нещадно сбоила, но общее направление я продолжал улавливать даже внутри Бездны. И получалось, что мне проще покинуть Черную Зону и зайти с другой стороны, чем пытаться как-то обойти это место. Так будет, разумеется, дольше, но безопасней.

Я все же решил потратить еще сутки, чтобы отыскать тропу. Это кратчайший путь от базы Братства Нового Мира до большой земли. Все другие варианты предполагают либо переход через горы, либо форсирование широких рек. Скорей всего, тропа должна быть где-то здесь.

Полдня я потратил на обход, но нарвался на жесткую аномалию, где воздух буквально начал разъедать мою одежду. Плащ за считаные минуты превратился в лохмотья, а ботинкам пришла хана. Благо в рюкзаке была запаска.

А вот сам рюкзак выдержал, он сделан из прочной шкуры магических животных. Не такой прочной, как медвежья, но все же.

Припасы закончились примерно на треть, что уже нехорошо. Мне же предстоит еще и обратная дорога, возможно с пассажиром. Надеюсь, на базе утырков удастся разжиться едой и чистой водой.

Под конец суток я стал свидетелем битвы двух тварей Бездны. Что-то похожее на мутировавшего черного тираннозавра сражалось сразу с двумя быкоподобными монстрами. У них было по огромному рогу на голове, которыми они пытались таранить ящера, но им это не помогло.

Честно, я уже готов был рискнуть и воспользоваться тем, что монстры отвлеклись, но не успел. Тираннозавр быстро расправился с одним быкоподобным, а второй поспешно отступил.

Мало того, что одно создание Бездны на моих глазах сражалось с другим, так тираннозавр еще и начал пожирать поверженную тварь. И сам при этом вроде как принялся расти. По крайней мере черный дым из его пасти стал куда гуще.

Снова отступив, я начал двигаться дальше вдоль невидимой границы и уже собирался разворачиваться на выход, решив, что этот рейд не очень удачный. Но тут случилось нечто совсем из ряда вон. Хотя, казалось бы, куда еще изрядавоннее?

Тем не менее глаза меня явно не обманывали. Я увидел каменный мост с высокими арками по бокам, такие мосты строили в древности. Вел он прямо сквозь невидимую границу, перекинутый через бездонную пропасть.

Пришла мысль пройтись по нему, но больно уж открытое пространство и нет места для маневра. К тому же я точно знал, что эта пропасть в ширину не больше пары километров и ее легко можно обойти. Только вот через мост мне навстречу шли два человека.

Оба одеты в черную легкую броню, такого же цвета плащи, на головах то ли шлемы, то ли противогазы. Но если мой фильтр был полумаской, то у этих двоих лица скрыты полностью. У высокого здоровяка я не увидел никакого оружия, второй, поменьше, вооружен мечом.

Но идут спокойно, словно вообще ничего не боятся. Это явно обычные люди. Ну как обычные… Не создания Бездны. Я сначала решил просто понаблюдать за ними, ведь если они так легко пересекли мост, то, может, это и есть тропа? А парочка топает с базы похитителей?

Додумать я не успел. Высокий остановился, огляделся вокруг, а затем посмотрел прямо на мое укрытие, хотя я уверен, что видеть меня он не мог. Затем мужик присел и что-то положил на землю. Вскоре странная парочка молча прошла мимо. Судя по направлению, они двигались к выходу из Черной Зоны.

Я в напряжении просидел еще минут десять и только тогда решился вылезти из укрытия. Очень уж мне не понравился взгляд длинного в мою сторону, будто бы он понял, что тут кто-то сидит.

Подойдя ближе к мосту, увидел на земле красный полупрозрачный кристалл. По спине пробежали мурашки, захотелось броситься вдогонку странной парочке, но где я их теперь найду…

Внимание мое привлек не сам кристалл, а рисунок вокруг. Камень лежал в кругу, от которого в стороны тянулось три отростка. Знак Потока. Знак с моего перстня. А в центре кристалл, будто бы намек, что его оставили тут специально для меня. И чуть ниже стрелка, указывающая на мост. Да какого хрена тут творится?

Не спеша брать камень в руки, я присел, разглядывая находку. Внутри кристалла были отпечатаны руны, именно внутри. Да и в целом от камня волнами расходилось еле ощутимое тепло. Всмотрелся в руны, которые постоянно менялись, словно были сотканы из дыма.

Кое-какие я узнал, пока изучал экстрагирующую сферу и клетку Воздвиженского по документам из архива герцога Шмидта. Некоторые руны видел и раньше, еще в капище. Но досконально изучить систему местных рун я не успел, к тому же нужно перевести ее на межмировую, чтобы понять, что к чему.

Пока что из того, что я видел внутри кристалла, выходила какая-то белиберда. Эта руна означает «заполнение», но непонятно, что она заполняет и чем. Вот эта вроде бы используется в пространственных артефактах, но почему-то перевернута. Нет, вообще не понимаю, что это такое.

Взял кристалл в руки — ничего не случилось. Посмотрел на символ на земле, попялился вслед незнакомцам. Вопросов масса. Но конкретно сейчас важно другое…