Имперский Курьер

Я подошел к краю котлована и присел. Кабан пытался привести в чувство найденный на дне пистолет, его четверка нерешительно ощупывала скользкие стены, бетон все прибывал, а трех сброшенных ребят Глухаря видно не было.

— Мы же оба понимаем, что тебе этого не простят, — произнес я, обращаясь к Кабану. — Можешь потратить время и попытаться меня достать, а можешь использовать его, чтобы быстро свалить куда подальше. Выбор за тобой.

Я бросил вниз последний пистолет, встал и спокойно пошел на выход. Никто не пытался меня остановить или броситься в погоню. Мне не требовалось их убивать лично, достаточно того, что я вмешался. Большинство из них скоро помрет в местных разборках, прекратит портить воздух своим существованием, а я получу свою оплату от Амбера. Кто-то из них заслуживает второй шанс и выживет. Кто-то — но не все. Кому суждено помереть, те помрут. Либо решат поквитаться со мной, либо их достанет Глухарь, либо еще как-то.

Я чувствовал, что стал сильнее, а значит, моя работа тут закончена. Пришло время дойти до барона.

Глава 6 Предсказал, что вечером будет в хламину пьян, и решил действовать на опережение

В ресторан я не пошел, впереди еще целый день. Надо было дать всем пешкам немного времени, чтобы организоваться и решить, кого они сегодня отправят на убой… На встречу. Я имел в виду на встречу.

Решил отправиться к Мине за… хм… лапшой. Но, к моему сожалению, ресторан оказался закрыт, а на двери висела табличка о поиске сотрудника.

— Научил на свою голову, — хмыкнул я. — Мог ведь сказать, чтобы уволилась послезавтра, а не в тот же вечер.

Ладно, несмотря на ситуацию, я был очень рад, что девушка уволилась. Значит, накипело настолько, что ей не хватало всего лишь одной искры.

Еще в душе промелькнуло некое злорадство по поводу ее босса. Надо было уважительней относиться к сотруднику, без которого даже ресторан открыть не можешь. Будет ему уроком.

Но кушать хочется, так что я пошел бродить по городу в поисках завтрака. Деньги у меня теперь какие-никакие водились, так что шел на запах и остановился у небольшой уличной палатки, где смуглый старичок ловко готовил мясо, завернутое в лаваш.

Кстати, неожиданно вкусно получилось. Простенько и вкусно.

— Отец, — обратился я к хозяину лавки, пока тот был не занят. — Не подскажешь, что может заинтересовать императора?

Ну а что? Вдруг случайный лавашечник знает тайны мироздания.

— Нашего?

— Нашего. — Странно прозвучало это слово, но вырвалось легко и само собой.

— Сегодня или вообще?

— Вообще.

Забавно, но старик меня психом не посчитал. Стал отвечать, хоть и с усмешкой:

— Власти всегда нужны от народа две вещи. Солдаты и налоги.

— Логично, — хмыкнул я, прикидывая в уме. — А сегодня?

— Так, сегодня у нас воскресенье? Тогда только солдаты.

— А налоги уже нет?

— А налоги в понедельник платить только. А солдаты в любые времена нужны. У войны нет расписания.

— А у налогов есть. Благодарю за пищу. Это на налоги.

Я расплатился, оставив два рубля чаевыми. Хотя сама шаурма стоит всего рубль.

Вчера я неплохо изучил центр, так что сегодня решил прогуляться по окраинам. Где-то ближе к обеду заметил, что множество людей идут в одном направлении. Причем идут целыми семьями, с детьми, все веселые и жизнерадостные.

Ну, где люди с улыбками, там всегда хорошо, потому я не задумываясь вклинился в поток. Выйдя из города, увидел большую территорию, огороженную временным забором. Над воротами огромная вывеска с кучей лампочек.

Судя по ней, в город приехал передвижной цирк. Обещают множество развлечений, сладкой ваты, яблоки в карамели и аттракционы.

Что ж, почему бы и нет? Сладости я люблю. Акробаток тоже. Из-за них однажды так и не смог нормально насладиться остальной частью обширной программы одного известного передвижного цирка. В итоге провел в их обществе весь месяц, а когда освободился, цирк уже покинул тот мир, забыв даже самих акробаток. Две янтарных эры пытался попасть к ним на представление, но никак не удавалось оказаться в одном мире в одно время. А потом путь увел меня далеко на другие ветви Бесконечного Древа Миров.

Пока предавался воспоминаниям, сам не заметил, как сделал круг и вернулся к входу. М-да, маловат, конечно, цирк. Тот, о котором вспомнилось, занимал площадь целого города, а за день не всегда удавалось и одну улицу пройти…

Когда в руках осталось три палочки от сладкой ваты, я решил взять еще и яблок в карамели. Зачем-то сразу четыре штуки. Пришлось угостить шныряющих детишек по пути. Одеты они были очень скромно, рассматривали прилавки и чуть ли не слюни пускали.

— Это… нам? — с восторгом и одновременно с подозрением спросила белокурая девочка.

— Это вам, — улыбнулся я и пошел дальше.

Мое внимание привлекла маленькая вывеска у незаметного шатра. Я вообще привык подмечать незаметное.