Имперский вальс

– Я о ребенке, – усмехнулся Бран, кивком показав на живот Саи.

Та несколько смутилась. И да, хладнокровная Саятана Тайфол смутилась. Потому что находилась среди тех, перед кем не считала нужным скрывать свои эмоции.

– С ним все в порядке, – торопливо заверила она. – Я регулярно хожу к мастеру Шенфарусу.

– Это хорошо, – вздохнул Бран. – А то у вас тут такое происходило.

В голосе мужчины промелькнула мрачная угроза. Помрачнели и женщины, вспомнив события прошедшей осени.

– Кто бы мне сказал, – Тайфол скрипнул зубами. – Что в центре империи нужно будет убивать дерра… Что мои дети…

На скулах мужчины вздулись желваки. Женщины, глядя на мрачного мужа и отца, молчали. А тот глубоко вздохнул.

– Как все-таки Ари и… – спросил Бран, сделав неопределенный жест, явно намекая на спутницу Аринэля.

– Он их тренирует, – первой ответила Саманта. – И мне это не нравится.

Саятана на это едва заметно хмыкнула.

– Тренирует? – недоуменно спросил старший Тайфол. – В каком смысле? Она же… Их?

– Юлиса Грестос и Антария Эридис, – заговорила Саятана и на поднятую в вопросе бровь мужа, кивнула. – Да-да, Эридис. Та самая.

– А еще две Аванти, – фыркнула Саманта. – Тоже тех самых.

Бран еще больше удивился.

– Так, – остановил он ладонью женщин. – Давайте сначала. Наследная принцесса, Антария Эридис и дочери Аванти. Все неодаренные. И Аринэль их тренирует?

– Да, Бран, – вздохнула Саятана. – Я сама видела. Он обучает их… И не только их…

Сая посмотрела на Вайлири.

– Дэмэлл, – продолжила она. – И знаешь… У него это довольно неплохо получается, насколько я могу об этом судить.

– Дэмэлл? – еще раз удивился Бран и посмотрел на Вайлири.

Эльфийка утвердительно кивнула.

– Значит, обучает, – неторопливо произнес мужчина. – Дэмэлл… То есть не просто гоняет по арене, а…

Он постучал по виску пальцем. И вопросительно посмотрел в первую очередь на Вайлири. И та снова кивнула.

– Интересно, – хмыкнул Бран. – Я бы хотел на это взглянуть…

* * *

Кабинет, куда Ари привела девушка, был насквозь утилитарным и совершенно лишенным какой-либо индивидуальности. Размера три на четыре. Метра. Одно окно, напротив двери, которое сейчас было плотно зашторено. Небольшой письменный стол, два кресла, одно за столом другое перед ним. Вот и вся меблировка, только еще дорожка на полу, зеленая почему-то.

В кресле за столом сидел мужчина, комплекции Аринэля и такого же роста. Рядом со столом стояла массивная трость. Выглядел мужчина очень молодо, только взгляд был, как у старика. Холодный, изучающий… Препарирущий.

– Добрый день, господин Тайфол! – радушно поприветствовал Ари мужчина и жестом предложил присесть в кресло перед столом.

Ари прошел до стола, под звук закрывающейся двери. Сел в кресло. Просто сел. На спинку он хоть оперся, но не развалился, как хозяин.

– Как вы уже, наверное, знаете, меня зовут Лавр Этаррас Берриус, – произнес мужчина. – Глава Прамерии.

– Аринэль Леваннар Тайфол, – ответил Ари, соблюдая правила вежливости. – Очень приятно, господин Берриус.

Глава Прамерии некоторое время молча смотрел на Аринэля.

– Не буду отнимать слишком много времени, – мужчина чуть улыбнулся. – Ведь сейчас у учеников увольнения бывают редко.

Берриус сделал паузу, словно хотел, чтобы Ари сказал что-то в ответ. Но тот продолжал молча смотреть на собеседника. И тогда мужчина как-то неуловимо изменился. Мгновение назад перед Аринэлем сидел просто мужчина, пусть и аристократ. А вот теперь перед ним оказался такой персонаж, при взгляде на которого приходила одна аналогия. Клинок. Бреттер. При кажущейся изящности, быстрый и смертоносный.

– Скажите, господин Тайфол, – холодно заговорил глава Прамерии. – Чего вы добиваетесь?

Ари окинул взглядом Берриуса.

– А вы не могли бы конкретизировать? – спросил Аринэль.

Мужчина несколько мгновений пристально смотрел на сидящего перед ним парня.

– Что или, точнее, кто может волновать главу Прамерии? – ответил он вопросом.

– Я думаю, немало проблем и кандидатур, – заметил Аринэль. – Или мне каяться сразу во всем?

«Мы тоже могём по-еврейски заходить!»

Берриус опять несколько мгновений опять держал мхатовскую паузу. Да, совсем не давит! Прям нисколечко!

– Вы же должны понимать, господин Тайфол, – сухо произнес главный особист. – Что мы не можем допустить, чтобы на наследную принцессу оказывалось какое-либо воздействие.

– Кроме вашего? – уточнил Ари.

И опять последовало несколько секунд молчания, с придавливанием взглядом. Вот только на Ари давить было… Нет, смысл имелся. Он понял, что все крайне серьезно. Но давить взглядом снайпера… Это не смешно. Аринэль вполне свободно, без всякого напряга, стал ждать окончания драматического момента. Уйти все равно нельзя, так что придется говорить вот так, ничего не поделать.

– Зайдем с другой стороны, – теперь в голосе Берриуса явственно прозвучали уважительные нотки. – Зачем вы обучаете Юлису Грестос воинскому искусству?

– Это ее желание, – пожал плечами Ари. – Ученица захотела пройти дополнительные занятия. Я, как инструктор, не вижу для этого препятствий.