Имперский вояж

Экипаж станции ожидал чего угодно, но только не того, что произошло дальше. Пришелец развернул планшетку так, что всем стало видно, что он там накорябал. Челюсти отвисли, а глаза, вне зависимости от национальных и расовых отличий, у всех стали одного размера и формы. Даже у японца. На глянцевой поверхности белого цвета на родном для Андрея Петракова языке было написано:

«Русские есть?»

Вот чего-чего, а такого… Андрей неуверенно поднял руку, обозначая себя. Пришелец, кивнув, снова взялся за писанину, и через минуту все увидели новую надпись:

«Прекрасно. В гости-то пустите?»

Экипаж недоуменно переглянулся. Мало того что пришелец шпарит на земном языке как на своем, так еще и в гости просится. Совсем эти инопланетяне оборзели. Нет, ну до чего наглый нынче пришелец пошел! Однако что ответить-то? Тот, по-видимому сообразив, отчего растерялись космонавты, вновь начал корябать у себя в планшете.

«Да все пучком будет, мужики! Вреда не причиню, заразу не занесу. Тем более что я не с пустыми руками. Поляну накрою».

Это уже вообще ни в какие ворота не лезет! Поляну он тут накрывать собрался. Кому расскажешь, не поверят. На станции стояла тишина. Происходящее было похоже на плохое кино, так несуразно все получалось. Как себе представляют первый контакт умные головы ученых, командир экипажа понятия не имел, но хоть тресни, не так, в понимании Андрея Петракова, должно было бы проходить подобное мероприятие. Ну, уж точно не на родном языке и тем более без накрытой поляны. Какой-то неправильный инопланетянин попался, ей-богу. Снаружи послышался нетерпеливый стук. Это как раз тот самый инопланетянин напомнил о себе, постучав в толстое, специальное стекло, поторапливая с решением. Андрей решился. Он жестом попросил того подождать, а сам быстро метнулся за своим планшетом и маркером. Вернувшись, тоже принялся писать.

«Как это будет происходить?»

Плевать на инструкции. Такие встречи не каждый день происходят. Любопытство просто на части рвало.

«Ничего сложного, – ответили снаружи. – Бот специальный».

«Станцию не сдвинешь?»

«Как сдвину, так и на место верну. А хотите, я вашу корягу прямо сейчас на орбиту Луны выведу?»

Заманчивое предложение, черт возьми, если не учитывать, что станция для этого не предназначена.

– Не стоит, наверное. Но насчет стыковки, если действительно такая возможность есть, можно попробовать.»

«Тогда ждите. Через пять минут буду у вас. Ничего не трогайте там у себя, возьму станцию под контроль. Не пугайтесь».

Ну, точно борзота. Если бы не достоверные знания о том, что таких кораблей еще нет и в помине, Андрей бы решил, что это шуточки своих, испытывающих новую технику. Но нет. Техники такого уровня ни в России, ни в Америке, да вообще на Земле попросту не существует. Это что-то или кто-то другой. Но, блин, по поведению родство чувствуется даже сквозь обшивку станции. Фигура за бортом меж тем оттолкнулась ногами от обшивки и поплыла к своему шаттлу. Минута – и аппарель того вернулась на свое место, запечатывая выход, а сам шаттл начал плавно сближаться со свободным стыковочным узлом. Если не считать корабль-носитель, то пока наблюдать было больше нечего. Шаттл скрылся из обзора. Все находящиеся на станции замерли, обратившись в слух. Судя по всему, пилот шаттла бы отличным профессионалом, либо автоматика превосходна, потому что момент собственно стыковки все проморгали. То есть вообще ничего не почувствовали, пока не загудели насосы, выравнивая давление в стыковочном шлюзе, а потом открылся люк, и мужчина, лет тридцати с виду, уже без скафандра, скользнул в него, ловко сгруппировавшись и погасив инерцию. Самый обычный человек. Шатен, коротко, по-военному стрижен. Седая челка (видимо, помотала судьбина), глаза цвета стали. Ростом около метра восьмидесяти. Разве что комбинезон был необычным. Он как-то по-хозяйски огляделся и, весело улыбнувшись, заметил:

– Да-аа. Хоромы-то тесные!

– Да уж не царские палаты, – автоматически ответил Петраков.

– Да уж конечно, – хохотнул пришелец. – Ну, со свиданьицем, мужики?!

– И тебе не кашлять. А вообще, ты чьих будешь, мил человек? – немного перефразировав киношную фразу, решил не выходить из образа Андрей.

– На этот вопрос, ребята, очень сложно ответить. Тут, видите ли, с какой стороны посмотреть, если с вашей, то на секундочку пришелец-инопланетянин. Если с моей, то просто возвращенец. Ну, а если уж совсем глобально, то попаданец. Даже не знаю, с чего и начать.

– Может… с начала? – выдал очередную порцию восточной мудрости японец.