Импульс, приходящий извне

– Да, мы хотели, но больше не хотим, – пытаясь придать своему голосу побольше мягких ноток, я, наконец–таки, согласилась с версией пришельца.

Ульяна в унисон кивала головой на мою абракадабру и тоже упорно избегала взглядом незнакомца. Нам не довелось увидеть, как брови красавчика поползли вверх от удивления. И тут Лосева повергла всех в очередной шок:

– Перехотели. Как яблоко кислотой рот ведет, так лихоманка мимо пройдёт. Отманиваю да на волю отпускаю, добра тебе желаю! – голосом, севшим от напряжения, выдала перл Лосева и страдальчески нахмурила носик. – От плохого – избавляюсь, от лихого – защищаюсь, – продолжила она и воинственно плюнула три раза через левое плечо.

Интересно, она это сейчас придумала или заранее подготовилась? Просто рвёт у Стефаны подмётки на ходу. Или темная аура этого места так на неё повлияла?

Прослушав Ульянин заговор, мужчина окончательно растерялся, но дорогу перегородил. Теперь он стоял перед нами широко расставив ноги и уперев руки в бока. Коня только под ним не хватало – вылитый Илюшенька–молодец с картины Васнецова «Три богатыря». Повисла пауза.

Всё, нас никто не спасет за этим пригорком. Даже пес заглох. Мы неотступно смотрели на остроносые туфли злодея. Кажется, не дешевые и, кажется, из крокодиловой кожи. Воцарилась звенящая тишина. Злыдень подошёл ещё ближе.

– Придется вам пройти со мной, – произнёс он голосом, не терпящим возражений.

– Куда?

– Здесь недалеко.

Он кивнул в сторону въезда в посёлок. Мы обомлели от испуга еще больше. Там же был и выезд! Точно, сопроводит нас, кулём, за поселок и схоронит тепленькими в ближайшем овраге. Может ещё и ветками закидает сверху? Следовать за ним мы не могли физически – ноги не слушались. Мы словно приросли к дороге. Продолжая буравить уже расфокусированным взглядом землю я увидела чуть в стороне увесистый камень. Эврика! Я стала медленно пятится к камню, упорно избегая взглядом незнакомца. Уля не отрывалась от меня ни на сантиметр. Как в синхронном танце, она повторяла мои замысловатые па.

Не успел злодей опомниться, как мы, словно два китайских болванчика неуклюже засеменили назад и в сторону. Злодей с видимым интересом наблюдал за нашими телодвижениями. Громкий хохот взорвал тишину. Мужчина смеялся искренне и от души.

– Девушки, зачем вам булыжник?

Он резко наклонился и извлек с придорожной травы увесистую палку и камень, покрупнее нашего. Как он их разглядел в темноте? Еще один, с хорошим зрением. Может это племянник Стефаны? Вон какой гладкий да широкоплечий детина в соснах да на травах вырос! Но как говорится, от яблони – яблочки, а от сосны – шишки.

– Держите! Вам – скипетр, а вам – держава!

Он с удовольствием протягивал нам с Улей спасительный арсенал. Мы застыли на месте. До камня осталось пару шагов. Злодея продолжала сотрясать мелкая дрожь от еле сдерживаемого смеха. Брать арсенал расхотелось. Мы что–то промычали поочерёдно в ответ на его великодушное предложение.

– Берите, берите! – повторил незнакомец. – И прошу извинить меня за то, что испугал вас. Я принял вас за грабителей.

Радости на его открытом лице не было предела. Мужчина перестал тыкать нам скипетр с державой и продолжил извиняться. А мы, принимая извинения, продолжали пятится назад от альтернативно–одаренного красавчика и все больше чувствовали себя полными клушами с дурными наклонностями и пытались сообразить, как бы нам «выйти сухими из воды» и побыстрее покинуть это место.

– Вы тут проживаете? – спросила я, намереваясь начать светскую беседу.

– Да нет, за порядком слежу.

– А–а–а. Понятно.

Что мне было понятно, даже я понять не могла. Незнакомец наконец–таки перестал преграждать нам путь. От наших персон его отвлек звук мобильного телефона.

– Огреть этой палкой его все–же хочется, – авторитетно заявила Ульяна, когда мужчина отошел от нас на безопасное расстояние. – До сих пор руки чешутся.

– Где это ты заговоры изучала? Частила, как заклятье змеям. Наш богатырь так и прирос к месту.

– Сама придумала. Гениально, правда? – не сдерживая волнение в голосе, произнесла довольная собой Ульяна.

– Отлично, молодец! И главное – вовремя. Красавчика, как бабка отшептала.

– Как думаешь, Стефане ученики не нужны?

Глава 10

Глеб. Несколькими месяцами ранее…

Вдруг в царящей тишине раздался громкий стук в дверь. Мы встрепенулись и нервно уставились в дверной проём. В проёме, в лучах солнца, стоял курносый веснушчатый летёха. Солнечный блондин сосредоточенно всматривался в направлении майора, стоящего спиной к окну и явно не мог рассмотреть начальника из–за потока света, льющегося в кабинет.

Тело стажера, пришедшего на стажировку в солидное учреждение, застыло в напряженной позе кремлевского курсанта. Весь вид бравого молодца говорил о том, что стажёр горит желанием научиться следственному делу и доблестно применить теорию в практике.

– Здравия желаю! Лейтенант Митюхин прибыл в ваше распоряжение для прохождения стажировки, – браво отчеканил курносый блондин, пялясь в направлении майора.