Инь. Ян-3

Посмотрел вдаль и на горизонте увидел темный берег - корабль шел вдоль него на безопасном расстоянии, практически не теряя из вида, но и не подвергаясь опасности напороться на рифы.

Когда уходили из порта, Сергей заметил, насколько страшны берега Острова, защищенные скалами и подумал, что возможно именно потому Остров практически никто никогда не завоевывал - высадиться на берег можно только в нескольких местах, и все они хорошо защищены множеством мощных катапульт, способных одним ударом огромного камня раздробить корпус корабля, даже такого большого как "Черный цветок". А это судно было довольно приличным по размеру - два мачты несли мощное парусное вооружение, грузоподъемность суда, по прикидкам Сергея, составляла многие десятки тонн.

Шхуна, большая шхуна - вот земной аналог этого корабля, который мог одновременно быть и купцом, и пиратом. Высокие борта позволяли укрыться от вражеских стрел стрелкам и абордажной команде, катапульты, установленные на носу и на корме, были способны метать и камни, и кувшины с зажигательной смесью, которая горела даже на воде. Сергей подозревал, что эти "коктейли Молотова" были приготовлены по тем же рецептам, что и на Земле, вот только по действию они превосходили земные аналоги, видимо потому, что над ними поработали колдуны, заряжавшие горючую смесь запасом Силы, умножавшей способность к горению в несколько раз. Недешевая работа, но жизнь дороже. Тем более, что такие заколдованные кувшины применяли не часто, а только тогда, когда становилось ясно - без них не обойтись.

Капитана на мостике не было. Скорее всего, он был у себя, в кормовой каюте, под капитанским мостиком. Это было ясно наверняка, потому что капитан никогда не ходил без телохранителей - двух звероподобных парней с перевитыми узловатыми мышцами руками, способными легко сломать подкову - если бы им за это, конечно, заплатили.

Вот и сейчас два телохранителя стояли возле двери, глядя в пространство и будто не замечая матросов и бойцов-абордажников, оказывающихся в их поле зрения. Они соизволили заметить Серг, когда тот почти вплотную подошел к одному из охранников и перекрывая свист ветра в снастях корабля, спросил:

- Капитан может меня принять?

- Ты просто для интереса, или хочешь к нему пройти? - ухмыльнувшись, переспросил один из них, мощный парень с приятным лицом, обезображенным шрамом, идущим от левого уголка рта до уха.

- Хмм...вообще-то мне нужно с ним срочно поговорить - пожал плечами Сергей, слегка подняв брови. Парень, несмотря на его звероподобную внешность, оказался совсем неглупым, и даже обладал определенным чувством юмора.

"Вот так посмотришь на человека, и ошибешься" - подумалось Сергею - "Интеллигентные на вид люди оказываются тупым дерьмом, а такие, на вид совершеннейшие гориллы, вполне даже разумными, приятными в общении людьми. Жаль, если придется его убить..."

- Сейчас узнаю - подмигнул парень, повернулся и постучал в дверь. Дождался ответа, шагнул внутрь, притворив за собой, и появился секунд через тридцать, благосклонно кивнув гостье головой:

- Заходи. Капитан тебя ждет.

Серг вошел внутрь, и удивился роскоши обстановки каюты, а еще, хорошему вкусу того, кто все это придумал. Шелковые обои, красивая мебель красного дерева, украшенная золотыми и серебряными завитками, картины, изображающие обнаженных девушек, пейзажи, эпические битвы из жизни то ли героев баллад, то ли исторических личностей со временем превратившихся в легендарных персонажей - все было подобрано в тон, и оставляло ощущение дороговизны и элитарности.

За столом у окна сидел капитан - мужчина лет сорока- сорока пяти, с жестким, обожженным морским солнцем лицом. Он что-то писал, и когда Серг вошла в каюту, не сразу поднял глаза, дописывая несколько слов на желтоватом, полупрозрачном листе бумаги. Потом посыпал лист тонким песком из подобия солонки, посмотрел на него, сощуря левый глаз и сдул белый порошок на пол. Только потом поднял глаза на пассажирку, спокойно наблюдавшую за его манипуляциями.

- Что-то хотела, госпожа? - невозмутимо спросил капитан, откидываясь на спинку кресла и не предлагая гостье сесть. То ли от того, что хотел побыстрее от нее избавиться, то ли не считал, что ему нужно хоть как-то соответствовать элементарным правилам приличия. А может, хотел показать, что он здесь царь и бог, так что всякие там пассажирки, отвлекающие его от важной работы, могут идти куда подальше, если у них нет особо веской причины побеспокоить его во время написания очередного четверостишия.

- Что-то хотела - кивнул Серг - разреши присесть?

- О! Разве я не предложил?! Ох, какой я невоспитанный - усмехнулся Ульдир, кивком головы указывая на привинченный напротив стола табурет - жизнь среди мужланов - наемников и матросов - накладывает отпечаток на любого человека. Даже если он и стремится к прекрасному! Вот, оцени строки:

О капля воды, стремящаяся слиться с океаном!

Как ты прекрасна в своем стремлении, и как мала!

Ты потеряешься, среди таких же капель, но пока - сверкай, на радость солнцу и ветру!