In the Deep

– Послушайте… Вы знаете, сколько стоит заблокировать память в таких объемах?

– Не поверите, но знаю, – прохладно сказала я. Не люблю выпендрежа.

– Вот и хорошо. А теперь смотрите. Планета-курорт? Нет. Даже если мне заблокируют воспоминания, навыки-то останутся, и я… Майя злилась: она явно не раз продумывала шансы. А еще она мне напомнила меня саму в день ухода из Инквизиции.

– Н-навыки? Если ограничить вам д-доступ к медаппаратуре… Проснулся, обормот. Сейчас тебе Ибуки объяснит, зачем нужны врачи в мире, где кибер может виртуозно вышить тебе твое факсимиле на двенадцатиперстной кишке. Я лично не сомневаюсь, что доктор Майя из соломинки для коктейля, радиожучка и ушной палочки легко соберет полостной зонд. Так что я позевала, краем уха слушая доктора-беглянку, и присмотрелась к Аянами. Та прикончила наконец пакетик с печеньем и внимательно изучала Майю. /"А они ведь должны быть знакомы»,/ – сообразила я. Вопрос состоял лишь в том, помнит ли Аянами свою обслугу, или это знание выветрилось вместе с последним приказом Его Тени. Со своим отношением к Ибуки я уже определилась: это еще одна отчаянная. Осталось только понять, почему она не рассматривает возможность вернуться под замок – в лаборатории Империи, где она никому ничего не разболтает, будет при деле, накормлена и напоена. /"Что ж ты-то сама не вняла этому аргументу?"/ Пришлось даже вздохнуть: что-то я уж слишком быстро нашла родственную душу. Не иначе и впрямь устала. Я стянула с себя верхнюю «рясу Обреченного» – грязную, разодранную в паре мест, тупо поскоблила ногтем мощную подпалину на боку и швырнула одежду в угол.

Собравшаяся публика с интересом наблюдала за моими действиями.

– Один вопрос, Майя. Вас, ценного специалиста, вряд ли устранят, если вы согласитесь поработать в закрытых институтах. Зачем пускать на биомассу такие ценные мозги? Ибуки помотала головой:

– Не хочу. И не могу. Лучше… х-ик! На биомассу. Я моргнула: становилось забавно, совсем забавно, я бы сказала.

Явная передозировка драматизмом.

– И почему надо вам верить? Вдруг вы спите и видите себя в кресле шефа какого-нибудь проекта?

– Нет. Снова этот ледяной удар голосом. Синдзи обеспокоенно оглянулся, и поэтому пропустил момент, когда Ибуки сложила руки на груди.

Выражение лица и всю позу доктора можно было фотографировать и помещать в учебники с пометкой «мольба».

– Пожалуйста, госпожа…

– Эээ… Рей? Обормота сцена обескураживала, да и меня, признаться, тоже.

Синдзи переводил взгляд с Майи на Рей, с Рей – обратно на Майю, а эти двое ни на что не реагировали.

– Ей некуда возвращаться. Вот такой вот промороженный итог. Очень интересно: даже супер-оружие решило пожалеть бедную докторшу. Ох и сильны же вы играть на жалости, Ибуки-сан.

– Т-ты считаешь, что б-брать ее безопасно? Аянами отклеила наконец взгляд от Ибуки, и докторша покачнулась в своем кресле: того и гляди, свалится в счастливый обморок.

– Да.

– Х-хорошо, – с ноткой недоумения в голосе произнес Синдзи. Ну, вот я снова «а ты кто такая?». Мое мнение никому не интересно, хоть оно и совпадает с мнением Аянами. Уж не знаю, что там всплыло в памяти замороженного гвардейца, но Майя этого очень стыдится. Да-да, именно стыдится, и это интригует. Говорят, в каком-то мире нашли непонятный артефакт – пещеру искусственного происхождения, где человек встречается со своим наибольшим страхом. Поскольку мирок оказался развитым, из этого сделали шоу: мол, тысячи кредитов тому, кто пройдет пещеру с ментоскопом на заднице. А потом все ржали с того, как визжащего десантника отшлепала кузина, как отставной капер по основной частоте передал координаты своей добычи, как обмирая от страха, охотник за головами следил за какой-то школьной проделкой. Да, были и запредельные монстры, и расчлененка, и концы света, но… За стыд порой можно взять крепче, чем за самый отпетый ужас. Словом, надо или Аянами разговорить, или Ибуки. Интересно ведь. *** В одном из складских помещений мы оборудовали человеческую столовую. Окрыленная Майя закрылась в медотсеке и каждые пятнадцать минут слала в рубку отчеты по поводу состояния Рей. Поскольку всплывающие окна мешали мне настраивать наш курс, это бесило. Синдзи надел дугу устройства подпространственной связи и ушел к себе. Я огибала белый карлик по самой лучшей траектории, придумывала историю для продолжения тимбилдинга и слушала подсказки «Сегоки».

Белый карлик оставался в стороне, подсказки были дельными, а вот моя история ­– нет. Что я, и вправду буду им там байки рассказывать?