Иная Богемия

Двери домов все открылись, как по команде, и оттуда начали выползать низшие. Фонарные столбы снова заработали, зажигаясь от ломаных движений бывших жильцов улицы. Фонарь в конце аллеи домов вспыхнул, и на дороге показался человек, который шел в их сторону. Энн низко зарычала, а Вильгельм поджал губы, застывая на месте. В фигуре, движущейся к ним, Кинских узнала знакомца, главаря упырей, которые приходили в бар. Он остановился на расстоянии нескольких метров от них, шикнул, и низшие замерли, прекратив движение, словно марионетки, ведомые кукловодом.

– Хочу говорить с графиней Кинских.

Вильгельм не бросился на него, чтобы разорвать, понимая, как и Энн, что только этот вейтус сдерживает улицу, полную низших, от нападения.

– Говори со мной, – произнес мистер Рот.

– У меня послание от вейтус.

Влколак попятился за спину Вильгельма и, обернувшись человеком, Энн безропотно приняла его пиджак, кутаясь в него.

– Я слушаю.

Все тело Кинских дрожало от желания разорвать кровососам глотки, но нужно было терпеть.

– Ваш телефон, графиня.

На обочине рядом с ними валялась униформа ордена, в которой вибрировал и светил экраном входящего мобильный. Подняв его, она посмотрела на имя звонившего и нажала «ответить».

– Дядя? – Горло от страха пересохло настолько, что вопрос она скорее прошептала.

– Графиня Кинских, меня зовут Алан Берсе, – послышался в трубке бархатный мужской голос, говоривший на немецком.

– Где мой родственник?

– Рядом. У меня к вам предложение, графиня. Я знаю, что вы привели стаю влколаков, что несколько удивило нас, мы-то думали, что ваш род хорошо постарался, и звери вымерли. Я восхищен вашим талантом переговорщика, поэтому вот мое предложение: вы не воюете против нас, не помогаете Карлу или Ордену. Уезжаете из Богемии и больше сюда не возвращаетесь. Взамен я обещаю, что вас и остальных волков не будут преследовать ближайшие, скажем, двадцать лет. Согласны?

– Нет!

– У меня ваш дядя, и я готов убить его. А может, обратить в себе подобного. Я еще не решил, какая участь для него и вас будет более мучительной, – скучающе протянул Берсе.

Энн не могла дышать и, казалось, падает в бездну, из которой уже не выбраться. По щекам побежали слезы. Влколаки по бокам от нее зарычали, Эд пихнул носом в бедро.

– Хочу услышать дядин голос.

– Одну минуту.

– Милая, не соглашайся! Упыри обратят всех, они хотят начать с маленькой страны, потому что здесь чувствуют себя сильнее всего, а потом…

Послышался звук удара, и снова заговорил Берсе.

– Каков ваш ответ?

Что бы она ни решила, уверенности в том, что они не потребуют чего-то еще, не было. Дядя у них. Оставив Карла, она бы предала не только Орден, она бы предала себя и свою любовь к Праге.

Сквозь слезы она твердо произнесла:

– Нет!

Тут же раздался дядин крик и чавкающие звуки. Она словно увидела, как Франтишка поймали и, отведя голову набок, вспороли шею клыками, чтобы жадно пить кровь.

– Графиня, а с вами интересно, – протянул вейтус. – Передайте мое настоятельное приглашение на бал-маскарад для Фауста и Карла, ну и, конечно же, вас тоже буду ждать. Будем договариваться о так необходимом нам всем мире. Ах да, запамятовал. Если не почтите меня своим присутствием – таких улиц, как на Вышеграде, станет больше. А этих, которые сейчас следят за каждым вашим движением, я завтра же спущу с поводка.

Абонент отключился. Энн всхлипнула, а Вильгельм сорвался с места, набрасываясь на незнакомца, который так и стоял весь разговор напротив них.

– Вильгельм, нет! – крикнула она, но он не слышал.

Сцепившись со слугой вейтус, мистер Рот методично полосовал его тело, рассекая плоть, словно масло. Влколаки вертели головами, следя за волнующейся массой низших, которые начали двигаться в их сторону. Кинских трансформировала руку и, подбежав к Вильгельму, откинула его от противника. Черный влколак оказался рядом и, ощерив пасть, угрожающе скалился на кровососа.

– Мы уходим! – в измененном голосе Кинских слышалось рычание.

Слуга вейтус презрительно скривился. Это выражение так и осталось на его лице, когда раздался свист металла, и голова упала с плеч. Высокий силуэт в черном пнул тело упыря, и оно упало на дорогу.

– Ты в порядке? – Карл с двумя окровавленными мечами в руках внимательно осмотрел Энн, а потом и остальную группу.

– Ты пришел один?

Тут в конце улицы раздался вой низшего, полный боли. Остальные словно сорвались с поводка и быстро поползли к ним.

– Нет. На нашем участке все было чисто, поэтому мы заглянули к вам, и, видно, не зря.

Завязался бой. Энн, обернувшись влколаком вдвое большим, чем была до этого, бесстрашно нападала, раскалывая челюстями мертвые головы как ореховую скорлупу. Вокруг царил хаос.

Спустя время низшие обратились в бегство, саранчой расползаясь на другие улицы, стучась в окна, царапаясь в двери. Попавшиеся на их уловку люди в ужасе покидали дома, не зная, куда прятаться. Таких жителей старались остановить Карл и Вильгельм.