Иная столица

Будучи в замешательстве, я пару раз ткнула это загадочное ледяное яйцо на пробу. Его поверхность оказалась немного холодной на ощупь, но никакой реакции на моё прикосновение так и не последовало. Не зная, как мне следует с ним быть дальше, я решила пока просто перекусить в сторонке. В конце концов, я ведь так и не позавтракала, так что к этому моменту была уже довольно голодна. Более того, поедание пищи не мешает мне приглядывать за окружающей обстановкой. Я в любом случае не понимала, что тут происходит, так что не хотела предпринимать каких-либо поспешных действий, что могут лишь навредить. Не говоря уже о том, что мы с Ледяным Императором были людьми совершенно разных весовых категорий. Он с лёгкостью может убить человека, лишь раз щёлкнув пальцами, так что с кем, с кем, а с ним мне бы не хотелось экспериментировать.

Если ничего так и не произойдёт, мне придётся подыскать подходящий автомобиль для транспортировки этого яйца. От одной лишь мысли, что мне придётся путешествовать в компании гигантского яйца, что было размером с половину человеческого роста, у меня начала болеть голова! К счастью, как раз в тот момент, когда я уже доедала последний кусок сухого пайка, яйцо начало покачиваться.

И пока я с интересом наблюдала за развитием событий, на поверхности ледяного яйца появились крохотные трещинки. В этот момент мне внезапно пришла в голову мысль, что возможно мне бы стоило драпать отсюдова, да поскорее. Если из него вырвется ещё одно торнадо как в прошлый раз…

Дерьмо! Нужно скорее выбираться!

И только я подорвалась с места, намереваясь бежать, как яйцо внезапно взорвалось и разлетелось на части. Я тут же вскрикнула и пулей умчалась прочь, не решившись даже на секунду притормозить, чтобы захватить свой рюкзак. Меня пугала мысль, что промедли я хоть на секунду, и меня может постичь та же судьба, что и весь дом. Я, знаете ли, не горела желанием превратиться в кучку пыли на земле!

Вновь укрывшись за уцелевшим забором дома, я приготовилась к взрывам, торнадо, землетрясениям или любым другим катаклизмам, что могли вскоре последовать. В такой позе с бьющимся в груди сердцем я просидела добрых десять минут. Однако как только моё беспокойство за состояние Ледяного Императора наконец-то перевесило страх перед возможной опасностью, я вновь сорвалась с места и побежала обратно.

Заглянув вниз, я обнаружила, что от яйца остались лишь разбросанные по всей округе мелкие кристаллики льда. Но куда важнее этого было то, что со дна ямы на меня взирал человек.

Я ошарашенно на него вылупилась. Он… Он…

— Мамочка? — раздался звонкий детский оклик.

…Не, вообще-то я твой ди-ди.

Я продолжила молча смотреть на него, а он в свою очередь продолжил озадаченно глядеть на меня. Но через несколько секунд этой игры в «гляделки» меня внезапно посетило чувство вины. Вот так вот оставить маленького ребёнка одного в глубокой яме. Не это ли в здоровом обществе называют жестоким обращением с детьми?

Но на самом ли деле он ребёнок?

Спрыгнув в яму, я не решилась сразу же подойти к маленькому мальчику и принялась разглядывать его на расстоянии двух шагов. Он стоял в куче очевидно слишком большой для него одежды. Скажу больше, он фактически утопал в её складках, причём настолько, что даже двинуться был не в состоянии. И эта одежда, бесспорно, была той самой, в которой я недавно видел самого Ледяного Императора.

Ну а прибавив ко всему сказанному ещё и тот факт, что лицо этого мальчика было похоже на уменьшенную копию лица Даге, суровая реальность перед моими глазами становилась попросту неопровержимой.

— Ч-что ты помнишь? — осторожно поинтересовался я. Пусть этот мальчик и выглядит чертовски миленьким, нельзя забывать, что он всё же никто иной, как Ледяной Император. Нельзя давать волю своим рукам! Нельзя щипать его за пухлые щёчки или же трепать волосы на его голове!

Маленький Ледяной Император удивлённо уставился на меня, а затем ответил:

— Я помню тебя, мамочка.

Чёрта-с два я твоя мамочка! Да ты даже пол мой перепутать умудрился! Ни фига ты не помнишь, не так ли?

Мой Даге из параллельного будущего превратился в яйцо, а затем это самое яйцо превратилось в трёхлетнего ребёнка. Ну не полное безумие ли?! Причём ещё более безумным эту ситуацию делал тот факт, что энергия льда этого ребёнка была даже слабее моей.

Моё лицо помрачнело. Как могла перспектива светлого процветающего будущего для всего человечества исчезнуть столь внезапно? Какого чёрта? Ледяной Император, разве ты не прибыл сюда, чтобы защитить нас с Шуюн?

Не желая так просто признавать подобную реальность, я из последней надеждой решилась задать ребёнку ещё один вопрос:

— Но ты ведь помнишь, как тебя зовут, так ведь?

Услышав вопрос, мальчик задумчиво опустил голову. И когда я уже было подумала, что не всё ещё потеряно, он вновь поднял голову и задал встречный вопрос:

— Мамочка, а как меня зовут?