Иная жизнь

В ответ раздался сильный металлический голос ("как у робота", решил И., хотя слышать робота ему никогда не доводилось): "Стоишь?" На вопрос, что жe его все-таки спасло, грибник услышал уклончивое: "Благодетель".

И. посетовал, что не видит собеседника. На это ему ответили, что-де "мы всегда среди вас". Тем не менее, неподалеку возник большой матовый шар. С него словно начала сползать дымка, и спасенный увидел, как перед ним появился робот ростом около полутора метров, с угловатыми чертами, вместо глаз - линза, на голове - шлем, наушники и три штырька наподобие антенны. А сам - в обтягивающем серебристом скафандре. Словом, примерно такой, какими мы и представляем себе подобные искусственные создания. После каждого вопроса землянина на роботе принималось мигать цветовое табло, а затем звучал скупой ответ.

– Как же я объясню свое спасение людям?- спросил И.

– Этого не следует делать до 1990 года. Тебя не поймут.

– А где, когда вас можно увидеть еще?

– 19 августа 1990 года здесь же,- ответил пришелец.

– А если я приду не один?

Ответа не последовало. Фигуру снова окутал туман, образовавшийся шар поднялся метров на 5-6 и улетел. Тут-то Кирилл Тимофеевич и заметил в четверти километра от себя некий объект, по форме и размерами напоминающий стог сена. Он как бы стоял на трех лучах прожектора, и эти "ножки" переливались разными цветами.

Когда шар наполовину приблизился к объекту, "ножки" стали вращаться, и на месте "стога" образовался диск метров 11-12 в диаметре, похожий на шляпу. Подлетев к диску, шар из матового стал оранжевым, и его словно втянуло в объект. После чего "шляпа" поднялась выше деревьев и полетела на юго-восток. Но вскоре будто зашла за невидимый занавес и исчезла, как луна за тучей. Произошло это средь бела дня, в ясном небе.

Грибник прошел метров двести в сторону, где скрылся объект, и достал компас. Но стрелка, вместо того чтобы повернуться на север, показала... куда улетела "шляпа". Лишь когда И. миновал место посадки, прибор "исправился". Но начались новые неприятности: в пальцах рук почувствовал покалывание, в ушах зашумело. Сделал еще 5-6 шагов - начало жечь пальцы. А неподалеку лишь круг полегшей травы напоминал о недавних визитерах.

Через шесть лет в указанный срок И. решил побывать на прежнем месте. Приехал туда пораньше, и потому корзинку взял поменьше, еды - побольше. Когда пришел на место, то на другой стороне болота увидел... своего давнего приятеля. Удивился: приятель не то что в этих местах никогда не бывал, но и вообще к грибам равнодушен. Между тем тот в знакомой спортивной куртке, и разговор его не спутаешь. Кирилл Тимофеевич кричит: "Петька, ты как сюда попал?" А тот в ответ что-то невразумительное и к себе зовет. Но И. во второй раз испытывать судьбу не стал и сказал, что, мол, лучше я тебя здесь подожду.

Сидит, ждет. Вдруг слышит какие-то щелчки. Оборачивается - ба, старый знакомый. Висит в воздухе в нескольких шагах от москвича. Пришелец заговорил первым и предупредил, чтобы землянин ближе чем на шесть шагов к нему не подходил.

– Это ж вы там были в образе моего друга?- догадался И.

– Я. Хорошо, что ты не стал переходить болото.

– А если б стал - утонул бы?

– Я бы снова спас.

– А вы могли бы появиться в образе моей матери?- поинтересовался И.

– Мог бы. Но ведь ее уже нет,- ответил пришелец. И это была правда.

– Кто же вы все-таки такие?- допытывался И.

– Мы - биологические создания космической энергии.

Этот ответ Кирилл Тимофеевич запомнил дословно.

– А где же ваш большой объект? Вы один?

– Да,- ответил пришелец и поправил: ему-де надо говорить не "вы", а "ты". Землянину, правда, было нелегко перестроиться на такой панибратский манер, и он еще не раз сбивался на уважительную форму обращения к могущественному собеседнику. Насчет же объекта гость пояснил, что поскольку в стране сегодня отмечают День воздушного флота, то его спутник находится в столице на параде. Ответил и на вопрос о пилотах - любителях парадов: это, мол, познающие, которые изучают мир.

Кирилл Тимофеевич услышал и другие любопытные вещи. Например, что земляне, по мнению гостя, "созданы энергией солнца, воды и земли". Вы еще не знаете цену вашей земле, говорил пришелец. Из одного ее кубометра можно построить целый биологический мир. Сказал и о том, что скоро человечество избавится от тяжелой болезни.

– Спид?- догадался И.

– Да, через 3-5 лет будет создана вакцина,- подтвердил инопланетянин.

Впрочем, до такого прогноза И. мог бы додуматься и сам. А вот на вопрос, есть ли на других планетах что-нибудь похожее на нашу жизнь, услышал двусмысленный ответ:

– Нет. Только на Марсе есть малые биологические образования. И на кольце Юпитера.

Правда, Юпитер сначала был назван как-то иначе, а когда И. сказал, что такой планеты не знает, пришелец пояснил: мол, Юпитер по-вашему.