Индеец (СИ)

По здешним меркам поселок в крепости оказался довольно крупным, хотя Бельчонок специально пояснил, что у Больших Енотов и их соседей есть поселения еще больше этого. Всего в крепости насчитывалось более восьмисот взрослых обитателей. Детей, еще не достигших возраста принятия имени, никто не считал.

Рядом с поселением протекала небольшая река. Неширокая и во многих местах очень мелкая. Тем не менее, она все же позволяла при необходимости плавать по ней на лодках. Большие Еноты называли реку просто и незатейливо: "Маленькая река". Истоки "Маленькой реки" находились не так далеко от крепости, в поросших лесом холмах. Ниже по течению река текла по равнине и впадала вместе с еще несколькими небольшими речками в озеро, откуда уже брала начало более крупная река. Как рассказал Бельчонок, берега этого озера часто служили местом торга.

— А как часто происходит торговля? — решил уточнить студент у своего собеседника.

Бельчонок ответил, что торг устраивают приезжающие гости из разных племен на несколько дней весной и осенью. Все остальное время у берегов озера никого нет. Всеволоду показалось, что данное описание очень напоминает проведение различных ярмарок в старину.

Охотник дополнительно рассказал, что торговля и обмен с соседями также происходят и в другое время года. Но уже не на озере. Часто меняются и торгуют, когда происходит встреча отправившихся по своим делам групп людей из разных племен. Естественно, если между их племенами нет вражды. Иногда некоторые семьи и даже рода специально пускаются в путь к соседям ради торговли.

За разговорами, парень вместе с проводником обошли весь поселок. Кроме шатра шамана и его мастерской, которые Всеволод уже видел, охотник показал другие "достопримечательности": шатер вождя охотников поселка, место собрания жителей поселка, Дома Охотников, в которых жили не имевшие своего отдельного жилья молодые мужчины, место, где местные жители делали керамику, большую длинную хижину — местную кузницу-мастерскую.

Кузница являлась предметом гордости местных жителей. Со слов охотника в округе ни у кого из других племен такой не было.

— Ножи, топоры, наконечники копий, и разные инструменты делают не хуже чем у чужаков, — с заметной гордостью говорил Бельчонок и демонстрировал гостю готовые изделия кузнецов.

По мнению Всеволода поделки явно недотягивали даже до уровня кустарей, не говоря уже про промышленные образцы. Хотя свое назначение они могли выполнять вполне добротно. Однако свое мнение студент решил оставить при себе, не собираясь огорчать хозяев.

Оснащение кузницы-мастерской на взгляд Всеволода выглядело просто удручающе. Естественно, он не ожидал увидеть здесь токарные станки и точные измерительные инструменты. Но отсутствие обычных напильников и тисков студента основательно добило.

Тем не менее, местные мастера умудрялись неплохо работать даже в таких непростых условиях. В мастерской трудилось одновременно пятеро человек. Кроме изготовления и ремонта изделий из железа мастера занимались отливкой разных вещиц из меди и бронзы. Бельчонок рассказал, что весь металл, используемый для работы кузницы, привозной. Металлы выменивались у торговцев-чужаков и соседних племен. Хотя охотник рассказал, что раньше хороший материал для выплавок меди добывался во время специальных походов "за камнями", но потом стало намного проще просто покупать необходимое сырье. Для себя Всеволод отметил, что в окрестностях поселения явно имеется выход медной руды.

После осмотра кузницы охотник повел студента за пределы ограды показать место у реки, где местные жители обрабатывали и выделывали шкуры. По дороге Всеволод обратил внимание на то, что местные мужчины имели на голове разную прическу. У некоторых она была короткой — практически ежик волос. Точно такую же стрижку имел сам Всеволод и его проводник. На головах некоторых других мужчин наоборот были длинные волосы, часто заплетаемые в настоящие косы.

Как пояснил Бельчонок — короткую прическу имеют многие местные охотники. Такую длину волос предпочитал в свое время Странник, прошлый "гость" племени Больших Енотов. От него эта "мода" распространилась в племени. Те же, кто носит длинные волосы, заплетенные в косы, делают это так, как было принято в племени в старину.

Запах в месте выделки шкур стоял очень крепкий и совсем не приятный. С непривычки — так и совсем довольно трудно переносимый. В этом месте работало много народа, подавляющее большинство из которого оказались женщинами. Всеволод заметил немалое количество обрабатываемых лошадиных шкур. Кроме того, обрабатывали также шкуры разных крупных диких животных, среди которых он с удивлением заметил довольно характерные коровьи шкуры.

— Откуда здесь взялись такие животные? — поинтересовался Всеволод у охотника.