Индейские войны. Как был завоеван Дикий Запад

Беспощадная война между черноногими (и их союзниками гровантрами) и американскими трапперами и мехоторговцами полыхала с 1806 по 1831 г., множество столкновений, произошедших в этот период, стоили жизни сотням бойцов с обеих сторон. Дважды – в 1811 и 1823 гг., индейцам удавалось полностью освобождать от трапперов территорию современного штата Монтана, оставляя горы трупов белых людей. Торговля мехами приносила дельцам огромную прибыль, и в 1821 г. американская Миссурийская пушная компания отправила на земли черноногих партию трапперов, которые добывали меха самостоятельно. Год еще не закончился, а пиеганы, разъяренные тем, что трапперы опустошали их охотничьи угодья, уже перебили большую часть из них. Такая же участь постигала и все последующие группы белых охотников, осмелившихся проникнуть на территорию, контролируемую конфедерацией черноногих. Так, 4 мая 1823 г. у устья р. Смит индейцы атаковали 11 трапперов из бригады Эндрю Генри, убив четверых. Оставшиеся в живых закопали принадлежавшие компании капканы и поспешно бежали к находившемуся в 450 милях от них форту Генри. Количество оставленных ими капканов – 202 штуки на 11 человек – прекрасно показывает, какой урон наносили трапперы живности в охотничьих угодьях черноногих. Например, бригада работавших на Миссурийскую пушную компанию Майкла Иммела и Роберта Джонса, за период с осени 1822 г. по весну 1823 г. добыла на землях племени около 2500 бобровых шкурок. На обратном пути, 31 мая, трапперы угодили в засаду, устроенную воинами кайна. Иммел, Джонс и еще 5 трапперов были убиты, 4 ранены. Бежавшим трапперам пришлось бросить имущество (капканы, лагерные принадлежности, лошадей и добытые меха) общей суммой на полтора десятка долларов – огромные деньги по тем временам.

Лагерь черноногих в горах

Палатки черноногих

Только в 1831 г. представителю Американской пушной компании Джеймсу Киппу удалось заключить мир с воинственными черноногими. Он предложил не посылать на их земли трапперов, а построить для индейцев торговый пост, где бы он покупал у них меха. Черноногие согласились, и на р. Миссури был построен пост Форт-Пиеган (позднее переименован в форт Маккензи). Это был странный мир. Черноногих было много, они добывали несметное количество мехов. Черноногие приходили в отстроенный для них Американской пушной компанией форт, меняли меха на товары и оружие, но встретив белого охотника в лесах, убивали его, сдирали скальп, а потом праздновали победу в своих лагерях. Их женщины несли скальп, привязанным к длинному шесту, отзвуки барабанного боя далеко разносились по округе.

Прибыль оказалась огромной, но когда торговый сезон закончился, кайны сожгли пост. Отношения с американцами продолжали оставаться напряженными, а любые попытки добывать меха и охотиться на территории черноногих жестоко пресекались.

Ближайшие союзники черноногих, гровантры, не менее часто нападали на американцев, сражались вместе с ними в кровопролитных схватках с охотниками и мехоторговцами. Большинство белых людей не различало гровантров и черноногих, многие считали их одним племенем. В 1818 г. гровантры оставили Северные равнины и ушли на юг к арапахо, где находились до 1832 г., после чего вернулись в окрестности р. Милк. Их ожидал холодный прием. 17 июля 1832 г. гровантры, только прибывшие с Южных равнин, наткнулись на большую группу трапперов, возвращавшихся с рандеву – ежегодной торговой встречи трапперов и торговцев. Вождь гровантров выехал навстречу с трубкой мира в руках, показывая, что племя хочет заключить мир, но был предательски убит. Завязался яростный бой. Трапперы послали гонца на рандеву, откуда вскоре прибыло подкрепление. В результате гровантрам пришлось защищаться от нескольких сотен американских трапперов, и воинов плоскоголовых и неперсе. Индейцы, обремененные женщинами и детьми, заняли оборону и до ночи с луками и стрелами в руках отбивали атаки вооруженных ружьями противников, а с наступлением темноты ускользнули. Сколько погибло гровантров неизвестно, но было обнаружено более десятка тел, которых индейцы не смогли увезти. Лужи крови свидетельствовали о том, что потери краснокожих значительны. Со стороны нападавших погибло пятеро трапперов, один полукровка и семь неперсе. Приблизительно столько же было ранено. Это сражение получило название «Битва у Пьер-Холл» и стало крупнейшим в истории гровантров поражением в столкновениях с белыми людьми.

Хвост Ласки, пиеган

Ненависть к трапперам была столь велика, что в 1834 г. вождь черноногих сказал индейскому агенту Санфорду: «Если вы пришлете на наши земли торговцев, мы будем защищать их и помогать им. Но для трапперов здесь места не будет никогда».