Индейцы Великих равнин

Танцы тоже имели большое значение в подготовке воина. Они поднимали боевой дух, вырабатывали координацию движений, слаженность общих действий, выносливость. Выносливость приобретали и проводя многие часы в «палатке потения». Это небольшое куполообразное сооружение из согнутых ивовых прутьев целиком покрывалось шкурами, чтобы внутрь не поступал свежий воздух. Несколько обнаженных человек усаживались вокруг небольшой ямы в центре палатки. В яму опускались раскаленные докрасна камни, и руководитель церемонии начинал молитву, брызгая на камни водой, часто настоянной на ароматных травах. Палатка наполнялась обжигающим паром, а испытуемые пели и молились. Через некоторое время наступал небольшой перерыв, из костра подавались новые раскаленные камни, раскуривалась трубка, и следовал второй раунд, за ним третий, четвертый, иногда больше. Церемония длилась несколько часов. Выдержать её могли лишь люди с крепким здоровьем и нервами.

1. Палатка потения — «инипи»

2. Алтарь — череп бизона.

3. Камни, раскалённые в костре.

4. Схема «инипи»:

а) «человек двери» — помощник ведущего церемонии.

Он подаёт внутрь палатки камни, воду, Священную Трубку, открывает и закрывает вход.

б) ведущий церемонии;

в) участники церемонии:

г) сосуд с водой;

д) яма с камнями;

е) вход, направленный на восток.

Другим способом обретения власти над собственным телом и духом были посты и самоистязания. Пост длился несколько дней — кроме полного отказа от еды, зачастую не пили и воду. А в довершение за постом нередко следовал опять-таки обряд потения.

Высшим проявлением веры и силы духа были самоистязания. Они проводились после поста и очищения в «палатке потения». Вырывая кусочек мяса из собственной плоти или делая порезы, воин молился об успехе в бою и предлагал свое тело Высшим силам. Самые же «простые» истязания устраивали еще в детстве — мальчики сжигали на своих ладонях сушеные семечки подсолнуха. Часто воины — и молодые, и пожилые — приносили обет Солнцу: если их молитва будет услышана и к ним придет удача, они отдадут в жертву свое тело на ближайшем Танце Солнца. Выполняя обет» (общаясь с Солнцем), воины проводили в танце четыре дня без еды и воды, а в заключение привязывались к столбу кожаными ремешками, пропущенными через надрезы на груди. Истязание прекращалось, и жертва считалась принятой, когда ремешки разрывались, и человек освобождался. Иногда их пропускали через разрезы на спине, и к ним подвешивались черепа бизонов, которые волочились за танцующим по земле, пока опять же не рвалась кожа.

Участие в таком танце было добровольным, иногда его совершали в совсем юном возрасте, иногда несколько раз за жизнь, а порой уже в преклонных годах. Многие исследователи полагали, что индейцы от природы имеют слабую чувствительность к боли и, мол, поэтому они меньше страдают, чем европейцы. Таким образом находилось очень удобное оправдание жестокостям белых завоевателей. Однако сами индейцы отрицали эту теорию. Боль все чувствуют одинаково, но индейцы с детства учились стойко переносить страдания и скрывать чувства. Терять самообладание или показывать, что тебе больно, считалось для воина величайшим позором.

Физическая сила, выносливость, умение обращаться с оружием были необходимыми, но не достаточными качествами настоящего воина: он должен был иметь еще и сверхъестественного «помощника». Без поддержки магической силы юноша не мог начать жизнь воина. Чтобы обрести «тайного помощника», молодой человек обращался к шаману. Тот обычно устраивал для него церемонию потения и подыскивал уединенное место на природе для проведения поста. Юноша ждал вещих снов, видений или каких-либо знаков от Высших сил. Он часами молился, обращаясь к Солнцу, Небу, духам животных. Как только сверхъестественная помощь приходила, пост прекращался. Если юноша так и не обретал «тайного помощника», то через некоторое время попытка повторялась.

Ответственными за подготовку воина считались его старшие родственники-мужчины. Они решали, когда юноше встать на путь воина, когда начать поиск «тайного помощника»; передавали свой опыт, дарили ему оружие… Со временем молодой человек вступал в военное общество, участвовал в боевых действиях — с тех пор он считался воином, и дальнейшая карьера зависела от его собственных качеств. Обычно это происходило в 14–18 лет. Расцветом же был возраст от 18 до 35 лет. Более старшие обычно уже занимали какой-либо гражданский пост, имели семью, большое хозяйство или «бизнес» — были коневодами, трапперами, знахарями, оружейниками, художниками… Они уже редко отправлялись в военные экспедиции и считались как бы «запасом». Кроме того, участие в войне сына освобождало отца от необходимости сражаться.

Женщины-воины