Индекс стройности

– Да ничего такого. Разве что меня пригласили работать на иностранную компанию.

– Чего?! – На том конце послышался грохот, а затем ругань собеседницы. – Вот черт! Кажется, у меня вывих лодыжки…

Наступила очередь Марго удивляться.

– С чего ты взяла? Как ты вообще умудрилась что-то вывихнуть? Ты где?

– Дома я. Суббота же сегодня. Я решила книги свои старые перебрать. Полезла на шкаф, а тут ты со своими шокирующими новостями. Ну, рассказывай давай. Кто и когда тебе предложил работу?

Марго пересказала ей обстоятельства своей встречи с мистером Клейтоном и стала ждать реакции. Но ее не было. Долго не было. Она почти решила, что вывихнутая (предположительно) лодыжка подруги добила ее, но тут Маша подала голос:

– А ты что?

– Что я? – не поняла Марго.

– Согласилась, надеюсь?

– Я взяла время подумать.

– А чего тут думать? – Зорина представила, как Маша закатила глаза, поражаясь ее медлительности. – Тебе предлагают солидную должность. Это тебе не какой-то там «старший научный сотрудник», а целый главный инженер! Ты просто обязана согласиться. Такой шанс упускать нельзя!

– Думаешь, я здесь не смогу добиться такой должности? Надо обязательно уезжать?

– Здесь? Ну, на «Заслоне» ты бы добилась куда больших успехов, чем в своем институте. И зачем, спрашивается, надо было уходить от нас? Ладно, если должность для тебя не так важна, то подумай вот о чем. О своем проекте. Это ведь дело всей твоей жизни! Или ты уже забыла, как впервые поделилась со мной идеей завоевать мир?

Марго засмеялась.

– Не завоевать, а вылечить, – поправила она.

– Так это одно и то же, нет? Ты всю жизнь хотела этого. И почти получила желаемое. Остановишься в шаге от достижения цели из-за каких-то сомнений?

Ей пришлось признать, что Маша права. Но сначала она сказала это ей и только потом – самой себе.

– Да, ты права…

– Конечно, я права! Как и всегда, – в голосе подруги звучала гордость.

– Но у меня плохое предчувствие. Не бывает так, чтобы сразу раз – и такая серьезная должность! Для начала я бы хотела проверить эту компанию. Напрошусь к ним на экскурсию и узнаю, чем они там занимаются. Ты сама-то хоть слышала о них?

– Наверное… – Судя по голосу, Маша задумалась. – Название какое-то знакомое. Если так сомневаешься, попроси у них гарантии для своего проекта. Все узнай: какие суммы они хотят вложить, кого привлекут для клинических испытаний… И пусть пообщаются с твоим начальством, чтобы для них это не стало сюрпризом.

Марго решила последовать ее совету, будучи полностью уверенной в правильности своих действий. Она написала на электронную почту «PharmBioTech» свой нейтральный ответ, в котором указала условия, на которых согласится сотрудничать с компанией. Вопреки ожиданиям Марго, ей никто не ответил. Она подождала пару дней и за это время нашла тысячу и одно оправдание странному молчанию компании. Когда их ответ затянулся на неделю, Зорина наконец поняла, что ее условия отвергли, а ее саму просто-напросто вычеркнули из списка «потенциально ценных кадров». Опасения Марго насчет имиджа «PharmBioTech» подтвердились, но предчувствие надвигающейся беды не оставляло ее ни днем, ни ночью.

И в один из дней беда все-таки случилась. Нет, не беда. Катастрофа. Когда ей рано утром позвонил Николай Федорович и срывающимся от ярости голосом приказал немедленно явиться в институт, Марго все поняла. Она прибежала так быстро, как смогла, и узнала, что ее рабочий кабинет обокрали. Но воры вынесли не все – различные ценности вроде медалей, кубков и грамот остались – лишь самое главное и самое нужное: ее наработки.

Ее готовый, выстраданный проект.

О преступнике и гадать не пришлось: им оказалась молодая практикантка, закрепленная за Маргаритой Павловной. Она единственная из всего отдела не явилась на работу и с самого утра не отвечала на звонки. Красный, как рак, Левонов потребовал Марго явиться к нему в кабинет, едва она переступила порог собственного и увидела устроенный там бардак.

Часом позже, без разбирательств и поиска виноватых, ее уволили, и Зорина Маргарита Павловна, бывший научный сотрудник, навсегда покинула любимый институт.

***

«Медицина шагнула вперед! – гласили рекламные заголовки повсюду: на уличных билбордах, в интернете в виде всплывающей рекламы, в книжных и даже в продуктовых магазинах. – Инновационный препарат «Форулан» – ваш ключ к стройности! Теперь похудение доступно всем, без диет и изнурительных упражнений!»

С тех пор, как американская компания «PharmBioTech» завершила разработку универсального лекарства от лишнего веса, прошло десять лет. Результаты клинических испытаний превзошли все ожидания. Препарат зарекомендовал себя как самый легкий способ похудеть и быстро выбился в лидеры на мировом фармацевтическом рынке, обогнав всем известные болеутоляющие средства и антибиотики.