Индекс туманника

Я вернул телефонную трубку главному телефонисту Степногорска, обхватил голову руками, облокотившись при этом на стол хозяина кабинета, и несколько минут просто приходил в себя, не пытаясь даже осмысливать полученную информацию. Николай Владимирович не мешал и не торопил, только заботливо пододвинул мне стакан с водой.

– Все мы проходим через это раньше или позже, – сказал он мягко спустя минуту, – это тяжело принять, но такова уж местная реальность.

– Позвонить можно с любого телефона?

– Нет, насколько я знаю – только с этого. Иначе в большом мире давно бы случился приличный переполох.

– Реальность или виртуальность? – продолжил я, откидываясь на спинку кресла.

– Тут все сложно, Кирилл, одним словом не ответишь.

– Скажите проще: мы в игре?

– И да, и нет, – Санеев грустно улыбнулся, – я же говорю: все гораздо сложнее. Мы в «Модуле».

– Что? – всякого ответа я ожидал, но уж никак не упоминания о каком-то там модуле.

– Туманный мир – это мир, параллельный нашему обычному, большому миру. «Модуль-317» – это лаборатория, предположительно инопланетного происхождения, являющаяся то ли создателем этого мира, то ли просто связующим звеном между мирами. Несомненно, миры как-то связаны друг с другом. По крайней мере, копируются сюда только люди, родившиеся в нормальном мире именно в этой местности. Ну, и сам город, вернее, та его часть, что свободна от Тумана, является точной копией Степногорска примерно тысяча девятьсот девяносто седьмого года.

– Подождите-подождите! – я выставил перед собой руки в предупреждающем жесте. – Если это копия, то очень плохая. Все запущено, словно специально состарено. И смертоносный Туман, и совершенно противоестественные твари – откуда все это?

– Возможно, копия плохая, потому что недоделанная, – усмехнулся Санеев, – не пытайся сразу уложить все это в голове, я уже много лет знаю правду, а до сих пор систематизировать как следует не могу.

– Инопланетного происхождения? – с небольшим запозданием переспросил я, с трудом переваривая неожиданную информацию. – Это что же, инопланетяне над нами опыты ставят?

– О! Здесь начинается самое интересное, – Николай Владимирович дотянулся до графина с водой, налил себе полстакана, но сделал только два глотка. – Дело было примерно так. В конце девяностых годов прошлого века в руки сотрудников госбезопасности попал необычный подземный объект в окрестностях Степногорска. Все, что осталось от его предыдущих хозяев, – это вонючая желеобразная масса желтого цвета, которую эксперты с большим трудом отскребали с пола. Вполне вероятно, что пришельцев, как в небезызвестной книге Герберта Уэллса «Война миров», погубили земные бактерии и вирусы. Но это уже не так важно.

– И что же гэбэшники? – попытался я поторопить снова потянувшегося за водой рассказчика.

– Да ничего, – весело ответил Санеев, опустошив-таки стакан с водой, – научной группе не удалось выяснить практически ничего. Мышление пришельцев настолько отличается от нашего, а технологии настолько опережают земные, что даже обычное включение света давалось светилам нашей науки спустя недели и месяцы «тыканья пальцем» наугад. В общем, руководство службы довольно скоро разочаровалось в находке, и объект был заморожен. Тем более что времена были смутные, в стране был глубокий кризис, повсюду царили неразбериха и разгул преступности. Даже органы госбезопасности страдали от отсутствия финансирования и жуткой текучки кадров. И вот так вышло, что в этом бардаке никто и не заметил, что из архивов исчезла вся документация по «Модулю-317». Есть даже подозрения, что кое-кто из плотно занимавшихся объектом сотрудников как-то скоропостижно скончался. Как бы то ни было, но у «Модуля» вскоре появился частный владелец – Иван Витальевич Клочков. Да-да, тот самый, – главный связист упредил мой невысказанный вопрос, – бывший сотрудник органов, а ныне политик и бизнесмен. В конце девяностых годов он прибрал к рукам фармацевтический комбинат и прилегающие к нему земли, а в «Модуле» появилась нанятая им команда ученых. До этих пор вам все понятно?

– Более или менее, – я пожал плечами, – мгновенно такое не переваришь.

– Это уж точно, – Санеев улыбнулся, а у меня вдруг возникла мысль, что этот человек продолжает изучать меня, мои реакции на получаемую информацию и, судя по его виду, остается доволен результатами. – Так вот, в этот раз удалось добиться существенного прогресса. «Модуль» удалось подключить к местным источникам питания, взять под управление систему вывода видеоинформации на экраны и научиться «впускать» копии людей в Туманный мир.

– А как происходит само копирование?

– Совершенно волшебным образом, – хозяин кабинета картинно развел руками, – в базе данных «Модуля» невообразимыми закорючками прописано около миллиона жителей области. Данные, скорее всего, опять же из девяностых, если не из восьмидесятых годов прошлого века. Так вот, достаточно выбрать строку и активировать режим переноса, и – вуаля – человек появляется у нас в Тумане.

– То есть все это «вслепую»? Расшифровать язык пришельцев не удалось?